”Kukaan ei voi saada sinua tuntemaan itseäsi alemmaksi ilman suostumustasi”, Eleanor Roosevelt sanoi kerran kuuluisasti. Se on hieno lainaus, mutta sen mukaan voi olla vaikea elää. Joskus alemmuudentunne vain sattuu, vaikka yrittäisit taistella sitä vastaan. Minulla on viime aikoina ollut muutama päivä, jolloin olen tuntenut itseni pieneksi, ja silloin voi olla todella vaikeaa pysyä pystyssä.
Mitä on pienen tunteen tunteminen?
En ole varma, voidaanko sitä luokitella tunteeksi. Ei oikeastaan. Minulle ’pienen olon tunne’ käsittää kaiken häpeästä nolostumiseen ja haavoittuvuuteen. Pienenä olo tarkoittaa sitä, että tuntee ettei ole tarpeeksi. Se voi olla tunne siitä, ettet ole tarpeeksi fiksu, tarpeeksi itsevarma, tarpeeksi kiltti, tarpeeksi ammattitaitoinen tai tarpeeksi ”hyvä”. Minulle se johtuu halusta olla paras mahdollinen. Kun en täytä itselleni asettamiani odotuksia, voin vetäytyä vanhoihin tapoihin ja itseinhoon. Sellaisina hetkinä tunnen itseni muruksi jalkakäytävällä.
Kuva tehty Canvalla, 2017.
Tämmöinen alemmuudentunne ja huono itsetunto voi tuntua todella kamalalta. Joskus se tulee huonon arvosanan muodossa tehtävästä, jonka eteen olet tehnyt kovasti töitä, tai kun joku haukkuu sinua jostain, mitä olet tehnyt. Se on niitä hetkiä, kun olet yrittänyt parhaasi, mutta se ei riittänyt, tai kun tiedät tehneesi väärin ja tunnet itsesi hölmöksi tai häpeäksi. Se voi olla itsetuntosi todellinen pohjakosketus; se voi saada sinut tuntemaan, ettet ole tarpeeksi hyvä.
Vähäisyyden tunne voi tulla sen jälkeen, kun olet saanut ylinopeussakon, sinua on huijattu netissä tai et ole saanut sitä työpaikkaa, johon olit luottavainen. Se on se tunne, että ”Voi, olenpa minä pölkkypää”. Mutta et ole. Miten siis vakuutat itsellesi sillä hetkellä, että olet edelleen ihana, fiksu ja hyvä ihminen?
Voitko päästä siitä pois?
Minulla ei ole tässä kaikkia vastauksia. En ole Beyoncé. Mielestäni hyvä paikka aloittaa on kehua itseään. Niin mukavaa kuin se onkin, että joku muu sanoo sinulle, että olet upea, on tärkeämpää, että sanot itsellesi, että olet upea. Yritän puhua itselleni samalla tavalla kuin puhuisin ystävälle, jolla on samoja tunteita.
En ikinä sanoisi ystävälle, joka tuntee olonsa pieneksi, että ”olet pahin”, mutta itselleni sanominen on ilmeisesti sallittua. Kertoisin ystävälle, että hän on älykäs ja vahva ja riittävä. Niinpä kun minulla on huonoja päiviä, varastan muutaman repliikin The Help -elokuvasta ja muistutan itseäni siitä, että olen arvokas: ”Olet kiltti, olet fiksu, olet tärkeä.”
Se ei aina toimi. Joskus on parempi lähteä pitkälle kävelylle, käpertyä sohvalle teekupin kanssa tai vain itkeä kunnolla. Joskus annan itseni vain olla hetken aikaa maassa, koska sekin on ihan ok silloin tällöin. Joskus on pakko pysyä liikkeessä. Viime viikolla olin juuri kirjoittamassa esseetä (jonka eräpäivä oli vain tuntien päässä), kun sain puhelinsoiton, jossa kerrottiin, etten saanut hakemaani työpaikkaa. Olin kauhuissani. Tunsin itseni niin arvottomaksi tuon puhelun jälkeen, etten pystynyt jatkamaan esseen kirjoittamista.
Niinpä tein makaronia ja katsoin Harry Potteria, koska joskus itsehoito ei ole vaahtokylpyjä ja kamomillateetä. Se on rasvaista ruokaa ja taikamaailmoja. En ollut vieläkään parhaimmillani, mutta minun oli jatkettava työtäni. Kun sain esseen valmiiksi, tunsin olevani valmis. Se ei kuin ihmeen kaupalla parantanut kaikkia epäilykseni tunteita, mutta se piristi minua hieman. On vaikeaa tuntea itsensä taas pitkäksi, ja se vie aikaa.
Vaikka ulkoiset voimat saivat minut tuntemaan itseni pieneksi, minä itse annoin sen olla niin. Se olin minä, joka vetäytyi itseeni ja sai itseni tuntemaan itseni vähäisemmäksi, mutta se olin myös minä, joka vähitellen vedin itseni ulos tuosta tunteesta, kehuin itseäni kerta toisensa jälkeen ja pidin itsestäni huolta. En usko, että siitä voi ”napsahtaa pois” helposti, mutta voi pitää itsestään huolta ja muistuttaa itseään siitä, kuka on (ja miten hieno ihminen se on).
Kukaan ei voi saada sinua tuntemaan itseäsi huonommaksi ilman suostumustasi, ja kun tunnet itsesi pieneksi, kukaan muu kuin sinä itse et voi nostaa itseäsi taas ylös. Se on helpommin sanottu kuin tehty. Pitäkää huolta itsestänne, rakastakaa itseänne, älkääkä antako kenenkään saada teitä tuntemaan itseänne pieneksi.
Huomautus: Jos sinulla on vaikeuksia nostaa itseäsi ylös, avun hakeminen on aina suositeltavaa. Yliopiston neuvontapalvelu löytyy Horace Lamb -rakennuksen pohjakerroksesta, tai älä epäröi ottaa yhteyttä verkossa tai puhelimitse. Äläkä unohda, että What Messes with Your Head on myös turvallinen paikka puhua (tosin meillä on tällä hetkellä ongelmia kommentoinnin kanssa), joten voit puhua rohkeasti myös täällä.