Black History Month Spotlight:

Mustan historian kuukauden kunniaksi FN antaa tunnustusta afroamerikkalaisille kenkäteollisuuden vaikuttajille. Nousevista tähdistä kokeneisiin johtajiin, tässä kerrotaan, miten he tekevät aaltoja ja mitä he ovat oppineet matkan varrella.

David Raysse on elänyt koko elämänsä muodin ja urheilun ympäröimänä, joten on vain sopivaa, että hän on menestynyt viimeisimmällä yrityksellään, Brandblackilla, joka on urheilusta inspiroitunut lifestyle-merkki.

Raysse on alan veteraani, joka on lainannut suunnittelun asiantuntemustaan 90-luvun alkupuolelta lähtien muun muassa Filan, Adidaksen ja Skechersin kaltaisille tuotemerkeille ennen orastavan yrityksen perustamista. Nykyään hän kuitenkin pitää parhaat ideansa omana tietonaan ja tarjoaa pakollisia lookkeja, joissa yhdistyvät urheilullisuus ja urheilusta inspiroitunut tyyli, joka hallitsee muotimaailmaa.

Minkä vuoksi halusit tehdä uraa kenkäteollisuudessa?

”Perheelläni oli tiiviit yhteydet muotiin – isäni oli yksi Kenzon perustajista ja äitini toimi mallina Pariisissa 70-luvulla. Pelasin lukiossa ja yliopistossa koripalloa, ja olin täydellinen lenkkarihullu jo ennen kuin merkkiä oli olemassa. Rukoilin Foot Lockerin myymäläpäällikköä näyttämään minulle Niken kuvastoa ja katsomaan, mitä uutta oli tulossa. Nämä kaksi maailmaa yhdistyivät tossusuunnittelun myötä.”

Mikä on ollut suurin este, jonka olet kohdannut matkan varrella?

”Minulle se oli ennakkokäsitys siitä, että suunnittelutaustan omaava henkilö on jalo raakalainen – tämä idioottimainen savantti, joka ei hallitse hänelle annettua lahjakkuutta. Ei ole epäilystäkään siitä, että rotustereotypiat vaikuttivat tähän. Sen osoittaminen, kuinka aivoista ja empiiristä se, mitä teen, on, kesti kauan.”

Miten voitit sen?

”Luulen, että pystyn paremmin ilmaisemaan ajatuksia tavalla, joka ei vieraannuta ihmisiä. On löydettävä keino saada ihmiset innostumaan siitä, mitä heille esittää, ja keksittävä keinoja auttaa heitä näkemään jotain, mitä he eivät ehkä ole nähneet. Tämä koskee ideoita, parhaita käytäntöjä, suunnittelua – kaikkea. Kaikkien pitäisi olla luovia, ei vain suunnittelijoiden; se on harhaluulo, joka aliarvioi kaikkien synnynnäistä luovuutta.”

Minkä neuvon antaisit nuoremmalle itsellesi?

”Älä reagoi kaikkeen. Joskus on tärkeää vain kuunnella jotakuta – vaikka haluaisitkin olla eri mieltä hänen kanssaan. Istu sen asian kanssa, joka saa sinut reagoimaan, ja selvitä, miksi se aiheuttaa reaktion.”

Paras neuvo muille afroamerikkalaisille, jotka haluavat päästä kenkäteollisuuteen ja/tai muotialalle?

”Opettele kaikki mahdollinen siitä, mitä haluat tehdä. Jos sinulla ei ole varaa collegeen, käy kursseilla. Ajattele aina pitkällä tähtäimellä, älä ajattele sitä, että saat opintopisteitä nyt, vaan sitä, mitä voitat joka päivä. Populaarikulttuuri on nykyään mustien kulttuuria, joten meillä on kilpailuetu. Hyödyntäkää se taidolla ja hyvällä viestinnällä, niin taivas on rajana.”