Birminghamin kaupunginvaltuusto hyväksyi tiistaina Carrawayn sairaalan ja useiden viereisten kiinteistöjen kaavamuutoksen, mikä raivaa tietä Corporate Realtyn pitkään suunnittelemalle hylättyjen kiinteistöjen sekakäytön uudistamiselle.
Sairaala osoitteessa 1600 Carraway Boulevard on ollut suljettuna vuodesta 2008 lähtien, ja se on rapistunut. Alueen 3 kaupunginvaltuutettu Valerie Abbott vertasi rakennusta ”kolmannen maailman maahan, jossa käydään sisällissotaa”, ja lisäsi, että ”ainoa asia, joka voisi olla pahempaa, on se, että ikkunoista roikkuu ruumiita.”
Corporate Realty ilmoitti viime vuonna suunnitelmistaan saneerata kiinteistö. Rakennukseen tulee vähittäiskauppaa, ruokailua, asuin-, toimisto- ja viihdetiloja. Hanke oli saanut yksimielisen hyväksynnän Druid Hillsin ja Norwoodin naapurustoyhdistyksiltä viime vuonna, mutta hankkeen eteneminen keskeytettiin aiemmin tänä vuonna COVID-19:n vuoksi.
Monet ympäröivien Druid Hillsin ja Norwoodin naapurustojen asukkaat puhuivat tiistain kokouksessa kaavamuutoksen puolesta. Barbara Gowdy Thomas, pitkäaikainen Norwoodin asukas, sanoi, että naapurusto oli ”odottanut pitkään, että Carrawayn alueelle palaisi jotain myönteistä.”
Norwoodin asuinalueyhdistyksen puheenjohtaja James Clark sanoi, että uudisrakentaminen parantaisi asukkaiden kiinteistöjen arvoa. ”Ihmiset, jotka tienaavat rahaa, ovat pitkäaikaisia asunnonomistajia”, hän sanoi ja lisäsi, että kehitys antaisi hänelle mahdollisuuden ”kävellä ravintolaan tai hakea ruokaostokseni lähempänä kotia”.”
District 5 Councilor Darrell O’Quinn kutsui hanketta ”suureksi edistysaskeleeksi kaupungille” ja osaksi yleistä kehityssuuntausta, joka ”kaikki johtaa valtavaan muutokseen Birminghamin kaupungissa.”
Birmingham Business Journal uutisoi viime viikolla, että kehityshanke voi saada jopa 17 miljoonaa dollaria kaupungin kannustimia, luultavasti verohelpotusten muodossa.