Biografia
Syntynyt Genovan tasavallassa, 1470-luvulla Bartholomeus oli kartanpiirtäjänä Lissabonissa, tuon ajan tärkeimmässä kartografian keskuksessa, ja hän suunnitteli veljensä kanssa ”Intia-yrityksen”, suunnitelman, jonka tarkoituksena oli päästä itään itäistä reittiä pitkin läntistä reittiä itäisen sijasta. Vuonna 1489 hän matkusti Englantiin hakemaan Henrik VII:ltä apua suunnitelman toteuttamiseksi. Merirosvot kaappasivat hänet, ja hän rantautui Englantiin köyhtyneenä, ja esittäytyessään hovissa hänet otettiin epäsuotuisasti vastaan. Sen jälkeen hän haki apua Kaarle VIII:n hovista Ranskassa, jälleen tuloksetta.
Sillä välin hänen veljensä Kristoffer oli Kastiliassa yrittämässä taivutella Kastilian Isabellaa I:tä ja Aragonian Ferdinand II:ta tukemaan suunnitelmaa. Kun vuonna 1493 tuli tieto, että hänen veljensä oli onnistunut, Bartholomeus palasi Espanjaan, jossa hän jäi kaipaamaan Kristofferia, joka oli jo lähtenyt toiselle neljän matkalleen ”Uuteen maailmaan”.
Kruunun rahoittamana Bartholomeus Kolumbus matkusti veljensä luo Hispaniolaan vuonna 1494, jossa hänelle annettiin kuvernöörin titteli, Adelantado, veljensä poissaolojen ajaksi. Hän perusti vuosina 1496-1498 Hispaniolalle Santo Domingon kaupungin, joka on nykyään Dominikaanisen tasavallan pääkaupunki. Francisco de Bobadilla vangitsi hänet yhdessä Kristofferin ja toisen veljensä Giacomon (myös Diego) kanssa, ja hänet palautettiin Espanjaan joulukuussa 1500.
Kristoffer Kolumbuksen saatua kuninkaallisen armahduksen Bartolomeus Kolumbus oli mukana hänen viimeisellä Uuden maailman matkallaan, jossa Bartolomeus oli määrä jättää varuskunta Belén-joen lähelle. Heidät kukisti paikallinen ngäbe-johtaja el Quibían.
Kristoffer Kolumbuksen kuoltua vuonna 1506 Bartholomeus palasi Antilleille vuonna 1509 veljenpoikansa Diegon mukana, mutta Bartholomeus palasi pian takaisin Espanjaan, kun kuningas vahvisti hänen toimilupansa, joka koski Monan saarta Puerto Ricon lähistöllä; kuningas vaatisi houkuttelevan pienen saaren takaisin Bartholomeuksen perillisiltä sen jälkeen, kun Bartholomeus oli kuollut 12. elokuuta 1514 (jolloin Bartholomeus oli jo palannut Hispaniolalle).
Bartholomeus Kolumbuksen tiedetään saaneen avioliiton ulkopuolella tyttären, jonka nimi oli Maria ja joka syntyi vuonna 1508.