Yksinkertaisesti ”The Ones” -nimellä tunnetut lehdet ovat olleet yksi New York Timesissa työskentelyn erityispiirteistä – ja erikoisimmista.
The New York Times luopuu omaleimaisesta soittotunnuksestaan. Aina kun joku The Timesin Manhattanin pääkonttorista soittaa puhelun, soittajan näytölle ilmestyy numero 111-111-1111.
Vuosien mittaan tämä on aiheuttanut paljon hämmennystä ja runsaasti uteliaisuutta puhelimen toisessa päässä olevilta ihmisiltä, jotka ovat ihmetelleet, miksi näin oudon näköinen numerosarja on vilahtanut esiin. ”Ymmärrättekö, että puhelinnumerossanne näkyy kaikki ykköset?”, jotkut kysyivät.
Toiset pelkäsivät puhelinmyyjää, laskunkerääjää tai muuta ei-toivottua soittajaa ja olivat suorasukaisempia: ”Melkein jätin vastaamatta”. Jotkut niistä, jotka eivät vastanneet, olivat Timesin työntekijöitä, jotka eivät tienneet, oliko heille soittanut ystävä lehdestä – vai pomo, joka aikoi pilata heidän viikonloppunsa.
15. elokuuta alkaen ”The Ones” ei ole enää olemassa. The Times valitsee sen sijaan paljon vähemmän huomiota herättävän numeron 212-556-1234 – lehden päänumeron – soittajan tunnisteeksi.
Yhtiön mukaan muutoksen syynä on odotettavissa oleva muutos liittovaltion lainsäädäntöön, joka edellyttää laillisia soittajan tunnisteen allekirjoituksia. Ja ilmeisesti tarpeeksi monella The Timesin sisällä oli vaikeuksia päästä läpi, koska yritykset ovat alkaneet estää puheluita numerosta 111-111-1111.
”Ykkösten” alkuperä on jonkinlainen kansanperinne The Timesin sisällä. Huhut kertoivat, että sen tarkoituksena oli jäljitellä hallituksen virastojen, kuten Central Intelligence Agencyn, soittajatunnuksia. The Timesin televiestintäpäällikön Lorraine Bellagamban mukaan numero on kuitenkin peräisin vuodelta 1999, ja sen tarkoituksena oli auttaa uutistoimistoa suojelemaan lähteitään. Puhelut ohjattiin keskusjärjestelmän kautta numerolla 111-111-1111. Näin kukaan puhelutietoja hakeva ei voinut tietää tarkalleen, mistä numerosta puhelu tuli.
Miksi kaikki ykköset? Neiti Bellagamba sanoi, että se valittiin, koska muut numerot olivat joko muiden yritysten käytössä tai ne olivat todella toimivia numeroita; 111-111-111 oli hänen mukaansa taattu ei-toimiva numero.