Sunni Baru (1492-1493)
ei kukaan
ca. 1443
Songhain valtakunnassa,
circa 1500.
Askia Muhammad I (n. 1443 – 1538), syntyjään Muhammad Toure Futa Toorossa, myöhemmin Askia, tunnettu myös nimellä Askia Suuri, oli 1600-luvun lopun Songhai-imperiumin keisari, sotapäällikkö ja poliittinen uudistaja, Sunni Ali Berin seuraaja. Askia Muhammad vahvisti maataan ja teki siitä Länsi-Afrikan historian suurimman maan. Huippuvuosinaan Muhammadin aikana Songhai-valtakunta käsitti Hausa-valtiot aina Kanoon asti (nykyisessä Nigeriassa) ja suuren osan alueesta, joka oli kuulunut Songhai-valtakuntaan lännessä. Hänen politiikkansa johti kaupan nopeaan laajentumiseen Euroopan ja Aasian kanssa, monien koulujen perustamiseen ja teki islamista olennaisen osan valtakuntaa.
Songhai koki hänen ponnistelujensa ansiosta kulttuurisen elpymisen, jota se ei ollut koskaan aiemmin nähnyt, ja koko maa kukoisti kaiken oppimisen ja kaupan arvokkaan keskuksena.
Historiaa
Sunni Ali Berin kuoltua hänen poikansa ja aiottu seuraajansa Sunni Baru kieltäytyi julistautumasta muslimiksi. Hänen kieltäytymisensä antoi yhdelle Sunni Ali Berin kenraaleista, Muhammad Turelle, syyn haastaa hänen seuraajuutensa. Kenraali Ture voitti Barun ja nousi valtaistuimelle vuonna 1493. Kenraali Ture, joka myöhemmin tunnettiin nimellä Askia Muhammad I tai Askia Suuri, johti sittemmin laajenemis- ja lujittamisohjelmaa, joka laajensi valtakunnan pohjoisessa sijaitsevasta Taghazasta etelässä sijaitsevan Yatengan rajoille ja koillisessa sijaitsevasta Airista Guineassa sijaitsevaan Futa Djalloniin. Sen sijaan, että hän olisi organisoinut valtakunnan islamilaisin perustein, hän lievensi ja paransi perinteistä mallia ottamalla käyttöön byrokraattisen hallintojärjestelmän, jollaista ei ollut ennen Länsi-Afrikassa. Lisäksi Askia otti käyttöön standardoidut kauppatoimenpiteet ja -määräykset ja aloitti kauppareittien valvonnan. Hän perusti myös järjestäytyneen verojärjestelmän.
Askian hauta
Askia kannusti oppimista ja lukutaitoa ja varmisti, että Malin yliopistot tuottivat arvostetuimpia oppineita, joista monet julkaisivat merkittäviä kirjoja ja käsikirjoituksia ja joista yksi oli hänen veljenpoikansa ja ystävänsä Mahmud Kati. Varmistaakseen Sonni-dynastian vallankaappauksensa oikeutuksen Askia Muhammad liittoutui Timbuktun oppineiden kanssa ja aloitti kaupungissa tieteellisen ja muslimien oppineisuuden kultakauden. Esimerkiksi merkittävä oppinut Ahmed Baba tuotti islamilaisesta laista kirjoja, jotka ovat edelleen käytössä. Muhammad Kati julkaisi Tarik al-Fattahin ja Abdul-Rahman as-Sadi Tarik ul-Sudanin (”Afrikan kronikka”), kaksi historiankirjaa, jotka ovat välttämättömiä nykyisille tutkijoille, jotka rekonstruoivat Afrikan keskiajan historiaa.
Askia on haudattu maailmanperintökohteeksi luokiteltuun Askian hautaan Gaossa.
Askia populaarikulttuurissa
Askia esiintyy Sid Meier’s Civilization V -pelissä Songhai-imperiumin pelattavana johtajana.