Broadcast verkostot eivät koskaan pysty kilpailemaan kaapeli- tai suoratoistopalvelun kanssa, kun on kyse huippuhyllystä draamoista. Maksutelevisio tarjoaa pääsääntöisesti suuremmat budjetit, enemmän luovaa vapautta, enemmän liikkumavaraa aikuisten teemojen tutkimiseen ja enemmän joustavuutta kausien ja jaksojen pituudessa. Silti aina silloin tällöin (joskin viime aikoina yhä harvemmin) lähetystoiminnan harjoittaja vastustaa toimeksiantoa tuottaa vain kustannustehokkaita parhaaseen katseluaikaan sijoittuvia sarjoja ja ryhtyy tekemään jotain kunnianhimoisempaa.
ABC markkinoi 17. marraskuuta ensi-iltansa saavaa Big Sky -sarjaa juuri tällaisena: hiottuna, hienostuneena ja rajoja rikkovana prestige-trillerinä, jollaista suuret verkostot eivät melkein koskaan enää tee. Se on C.J. Boxin romaanisarjasta muokattu salamannopea rikostarina, jonka on luonut David E. Kelley, joka tunnettiin Chicago Hopen ja Ally McBealin kaltaisista menestyselokuvista ennen kuin hänet tunnettiin Big Little Liesistä. Se ei myöskään ujostele vertauksia klassikoihin. Kuten nimikin kertoo, sarja sijoittuu Montanaan. Se alkaa luonnonkauneutta kuvaavalla montaasilla, joka on suoraan Twin Peaksin (jonka alkuperäinen kaksivuotiskausi pyöri ABC:llä) alkuteksteistä – lumihuippuisia vuoria, dramaattisia vesiputouksia, ikivihreitä metsiä – ennen kuin se avautuu tuttuun Dirty Spoon -nimiseen ajassa jähmettyneeseen kuppilaan.
Sarja ei yllä lähellekään David Lynchin sui generis -filosofisen murhasaippuasarjakuvasarjan tasolle. (Ollaksemme reiluja, niin ei myöskään 99,999 prosenttia kaapelikanavilla tai streaming-palveluiden kautta julkaistavasta sisällöstä.) Se on paljon enemmän visceral kuin cerebral. Ja kaikesta terävästä, mukaansatempaavasta elokuvamateriaalistaan ja ajankohtaisista teemoistaan huolimatta se tuntuu edelleen pikemminkin verkkojännäriltä kuin uraauurtavalta taideteokselta. Tällaiselta sarjalta ei voi oikeastaan vaatia muuta kuin viihdyttävyyttä, ja siinä suhteessa Big Sky onnistuu.
Koska niin suuri osa viihteestä tulee naurettavan usein toistuvista käänteistä, olisi julmaa paljastaa mitään merkittävää. Riittää, kun sanon, että juoni käynnistyy kahden teini-ikäisen siskon, Daniellen (The Giftedin Natalie Alyn Lind) ja Gracen (Little Fires Everywhere -elokuvasta tuttu Jade Pettyjohn), kidnappauksen myötä, kun he ovat automatkalla Daniellen poikaystävän luona. Ensi-illan aikana tapaamme muitakin maaseututyyppejä, joiden siteiden selvittäminen rikokseen kestää jonkin aikaa. Cassie (Kylie Bunbury, tähti, joka on etsinyt kulkuneuvoa sitten karismaattisen roolisuorituksensa Foxin turhauttavan lyhytikäisessä Pitch-sarjassa) ja Cody (Ryan Phillippe) ovat yksityisetsiviä, joista on tullut rakastavaisia – suhde, joka ei varsinaisesti ilahduta Codyn vieraantunutta vaimoa Jennyä (Vikings-tähti Katheryn Winnick). Kuorma-autonkuljettaja Ronald (Brian Geraghty NBC:n Chicago-ohjelmasta) asuu nalkuttavan äitinsä (Valerie Mahaffey, joka on luotettavan yliampuva) kanssa. Rick (ihana John Carroll Lynch) on kansanomainen osavaltion poliisi, jonka vaimo (Brooke Smith Greyn anatomiasta) ei lakkaa valittamasta vaihdevuosista.
Ei mikään mielikuvituksekkain hahmovalikoima ole, vaikkakin kliseiden kumouttaminen voi toisinaan olla loistavaa tv:tä varten (esim: Crazy Ex-Girlfriend). Pääosanesittäjien erilaiset esitystyylit eivät auta asiaa; Winnickin näyttämöllinen repliikkien lukeminen voi kuulostaa teennäiseltä usein esiintyvän kohtauskumppanin Bunburyn helpon naturalismin rinnalla. Arvosteltavaksi annetuissa kahdessa jaksossa suurempi ongelma on kuitenkin se, että hahmot on kirjoitettu epäspesifisti. Sarjan hyvien poikien, jotka ovat normaaleja (vaikkakin riidanhaluisia) ihmisiä, ja pahisten, jotka kaikki vaikuttavat karikatyyrimäisen oudoilta ja sekopäisiltä, välillä on ylitsepääsemätön kuilu.
Vaikka on totta, että sarjan teemat ovat melko edistyksellisiä verkko-tv:n taantumuksellisiin standardeihin nähden, Big Sky tuntuu silti olevan vuosia jäljessä kulttuurikeskustelusta. Tarinan läpi kulkee epämääräinen, tyttövaltaisen feminismin virta, joka lähettää naispuoliset tutkijat etsimään kahta teini-ikäisen tytön kidnappauksen uhria, joilla on paljon enemmän vaikutusvaltaa kuin tyypillisellä rikosdraaman kuolleella tytöllä. Misogynia, jota vastaan he taistelevat, on niin liioiteltua, että se tuntuu pikemminkin hassulta kuin uhkaavalta. Samaan aikaan ei-binäärinen näyttelijä Jesse James Keitel tuo armoa, älykkyyttä ja itsetuntemusta historialliseen rooliin – mutta heidän hahmonsa Jerrie on seksityöläinen, jonka anatomiasta tulee juonenkäänne kauden alkupuolella, vaikka trans- ja sukupuolitaustaiset näyttelijät ovat jo vuosia vastustaneet rooleja, jotka fetisoivat heidän kehoaan. ”Voi, söpöliini, en ole sitä tyyppiä, johon ihmiset rakastuvat”, Jerrie huomauttaa eräässä vaiheessa, ikään kuin abjektio olisi itsestään selvä ja välttämätön osa tätä identiteettiä.”
Myös yksityiskohtien huomioiminen on puutteellista. ABC:n ainoa uusi draama tänä syksynä, Big Sky, on huolimaton hahmotellessaan sitä, minkä pitäisi olla nykypäivää. ”San Francisco! Turvakaupunki!” Rick huudahtaa hieman halveksuen, kun hän löytää mutaiselle tielle juuttuneen turistin kotikaupungin. Kourallisista tällaisista ylipolitisoituneista hetkistä huolimatta sarjan tapahtumat sijoittuvat nykyiseen pandemiaan, eikä kukaan koskaan käytä naamiota. Tällä on luultavasti enemmän tekemistä estetiikan kuin hahmojen politiikan kanssa, mutta huomaamaton valinta luo kognitiivista dissonanssia. Viruksella on niin pieni rooli ensimmäisissä jaksoissa, että ihmettelin, miksei Kelley vain kirjoittanut sen ympärille.
Silti sarja tarjoaa verkkomaisessa kömpelyydessään jotakin, mitä epäonnistuneet maksulliset draamat harvoin saavuttavat: hauskuutta. Muistele Kelleyn toista viimeaikaista rikostrilleriä, HBO:n The Undoingia. Kyllä, siinä Manhattanin murhamysteerissä on isompia tähtiä, johdonmukaisempia suorituksia ja korkeatasoisempaa dialogia. Se on myös tylsempi, harmaampi ja ennalta-arvattavampi; jopa sen ylelliset rikkaiden ihmisten asunnot tuntuvat ankeilta. (Lisäksi Montana-tyylinen ”cabincore”-suunnittelu on juuri nyt niin suosittua.) Ja jos Big Sky voi tuntua monien teemojen tutkimisen osalta pinnalliselta, The Undoingissa esiin nousevat ideat ovat sekamelskaa psykologista hölynpölyä ja kliseitä. Molemmat sarjat saattavat hyvinkin olla matkalla mihinkään, mutta vain toinen lupaa hurjaa kyytiä.
Get The Brief. Rekisteröidy saadaksesi tärkeimmät jutut, jotka sinun on tiedettävä juuri nyt.
Kiitos!
Turvallisuutesi vuoksi olemme lähettäneet vahvistussähköpostin antamaasi osoitteeseen. Klikkaa linkkiä vahvistaaksesi tilauksesi ja aloittaaksesi uutiskirjeidemme vastaanottamisen. Jos et saa vahvistusta 10 minuutin kuluessa, tarkista roskapostikansiosi.
Ota yhteyttä osoitteeseen [email protected].
.