Pitkän matkan kuorma-autonkuljettaja Carlos Soto viettää yli 10 tuntia joka päivä istuen, matkustaa 3000-4000 mailia viikossa – ei varsinaisesti edistä terveellistä tai aktiivista elämäntapaa. Kuten hän kertoo Men’s Healthille, oman hyvinvointinsa asettaminen etusijalle tarkoitti sitä, että hän etsi kaikki mahdolliset mahdollisuudet treenata ja syödä paremmin.
”Rekkakuskina teet oikeastaan vain syömistä, nukkumista ja ajamista, ja on helppo olla epäterveellinen”, hän sanoo. ”Niin monet minun alallani työskentelevät ihmiset saavat polvivaivoja, diabetesta ja korkeaa verenpainetta, koska ei liiku ja syö paskaa. Keho alkaa vain sammua. Tuntuu siltä, että tämä pätee 90 prosenttiin alasta. Monet kolmekymppiset tai nelikymppiset rekkakuskit kävelevät jo kuin 80-vuotiaat miehet, kun he lähtevät rekka-autosta, koska he eivät kävele tai juokse tai harrasta mitään liikuntaa.”
NIH:n (National Health Health Institute) mukaan 50 prosenttia rekkakuskeilijoista USA:ssa on lihavia. Päättäväisenä vähentämään omaa vakavien terveysongelmien riskiä Carlos (joka painoi 250 kiloa) liittyi Life Time -kuntoklubiin, jotta hän voisi treenata silloin, kun hän ei ole tien päällä. Pitkään kehonrakennusta harrastanut Carlos keskittyi painonpudotuksen lisäksi kasvattamaan voimaa ja lihaksia.
”Kehon rasvapitoisuuteni laski huomattavasti”, hän sanoo. ”Minulle oli kuitenkin tärkeää säilyttää lihakset kuntoilumatkallani. Teen treeneissäni enemmän raskaita painoja kuin sydänliikuntaa, ja lihakseni ovat nousseet sen seurauksena…. Olen pystynyt treenien avulla siihen, ettei minulla ole koskaan ollut ongelmia alaselän kanssa. Istun 10 tuntia, joten painotan usein nelipäitäni koneharjoittelun ja harjoitusten, kuten deadliftin ja kyykkyjen, avulla pitääkseni ne vahvoina.”
Pudotettuaan 30 kiloa ja korvattuaan osan rasvasta lihasmassalla Carlos asetti itselleen epätavanomaisen tavoitteen: vierailla kaikissa 150 Life Time -klubin toimipisteessä eri puolilla Pohjois-Amerikkaa sovittamalla ne työmatkojensa aikatauluihin. ”Joskus se on hyvin vaikeaa, ja usein minulla on aikaa vain noin kello 2-4 aamulla”, hän sanoo. ”Joskus suunnittelen reittini niin, että se kohdistuu 24 tunnin Life Time -klubeihin. Yritän päästä Life Timeen edellisenä iltana, pysäköin autoni, nukun parkkipaikalla, ja aamulla kahdeksan tunnin unen jälkeen herään, treenaan, haen aamiaista ja lähden tien päälle vielä kymmeneksi tunniksi.”
Hän teki myös vakavia muutoksia ravitsemukseensa: hän jätti pois pikaruoan, joka muodosti suuren osan hänen ruokavaliostaan, ja valmisti sen sijaan aterioita, jotka hän voi ottaa mukaansa tien päälle. ”Tällä hetkellä lempiruokiani ovat esimerkiksi kala ja ruskea riisi sekä bataatit”, hän sanoo. ”Ei leipää tai pastaa. Juon joka päivä litran vettä. Minulla on myös terveellisiä välipaloja ja lisäravinteita, joita pidän autossani mukana.”
Carlos on havainnut, että se, että hän on pyrkinyt sovittamaan liikunnan harjoittelun ja terveellisemmän ruokavalion elämäntapoihinsa samalla kun hän on edelleen työtehtäviään hoitanut, on johtanut parempiin tuloksiin kuin pelkkä painonpudotus- tai lihaskasvutyö.
”Voin nykyään uskomattoman hyvin”, hän sanoo. ”Energiatasoni ja voimani ovat monen vuoden jälkeen täysin erilaiset. Olen vahvempi ja terveempi, vaikka olen ajanut niin monta vuotta. Halusin järkyttää stereotypiaa siitä, että kaikki rekkakuskit ovat huonokuntoisia… Lopullinen tavoitteeni on kuitenkin katsoa itseäni peilistä joka aamu ja tuntea itseni terveeksi ja onnelliseksi. Haluan pelata jalkapalloa poikani kanssa ja olla kunnossa sitä varten. Haluan olla terve työssäni ja tehdä pitkän, terveen ja tuottavan uran.”
”Ihmisille, jotka ovat vasta aloittaneet kuntoilun, sanon aina, että se on tehtävä itseään varten. Tehkää se ollaksenne tuottavampia ja terveempiä elämäntyyliänne ja perhettänne varten. Tiedän, että monet ihmiset, he eivät halua saada terveysongelmia. Liikunta on hyvä tapa taistella sitä vastaan. On myös mahtavaa tuntea olonsa hyväksi. Tapaan paljon masentuneita rekkakuskeja, jotka ovat ylipainoisia. Vaikka he tienaavat nyt rahaa, he ovat onnettomia. Kaiken voi saada aikaan muutamalla muutoksella liikuntarutiineihin ja ruokaan.”