__1879: __James Jacob Ritty patentoi ensimmäisen kassakoneen. Sen piti olla keino pitää baarimikot rehellisinä. Keksintö ei juurikaan hillitse työntekijöiden varkauksia – mutta se luo massiivisen teollisuudenalan ja mahdollistaa sen, että hipsterit voivat useita sukupolvia myöhemmin keksiä sanan ka-ching!
Ritty avasi ensimmäisen baarinsa Daytonissa, Ohiossa, ja kutsui itseään ”puhtaiden viskien, hienojen viinien ja sikareiden kauppiaaksi”. Se oli suosittu paikka, mutta ongelmana oli, että osa rahasta, jonka piti mennä kassaan, ei koskaan päässyt sinne asti.
Ilman minkäänlaista kirjausketjua baarimikot saattoivat kirjaimellisesti tienata kuin rosvot – ja vielä nykyäänkin, kun maailma on täynnä kassakoneita, he voivat tehdä niin. Oman rajallisen (khm) kokemukseni perusteella olen huomannut, että laadukas suhde New Yorkin baarimikkoon voi helposti kukoistaa satunnaisesta takaisinostosta koko yön kestävään juomiseen runsaan juomarahan hinnalla.
Mutta poikkean aiheesta.
Merimatkalla Ritty ihaili vehjettä, joka piti kirjaa siitä, kuinka monta kertaa laivan potkuri oli pyörähtänyt, ja se antoi hänelle raitistavan ajatuksen: Entä jos hän voisi rakentaa laitteen, joka laskisi reaaliajassa baarinsa ottamat rahat?
Veljensä Johnin kanssa Rittyn kaksi ensimmäistä yritystä mekaanisen laskentalaitteen valmistamiseksi eivät olleet kovin onnistuneita. Mutta kolmas onnistui, ja ”Rittyn lahjomaton kassa” muutti ikuisiksi ajoiksi tavan, jolla erosimme rahoistamme.
Mutta ei ihan heti. Toisin kuin inspiroiva laivalaite, joka laski automaattisesti potkurin kierrokset, Rittyn kone oli edelleen riippuvainen tuntemattomien ystävällisyydestä: Kello näytti kyllä kaikkien nähtäväksi hetken käteissumman – mutta vain, jos rahaa ottanut henkilö, öö, ”muisti” syöttää tapahtuman.
Eikä käteislaatikkoa ollut. Rahat menivät edelleen siihen laatikkoon (tai taskuun), johon ne olivat aiemmin menneet. Työntekijät eivät myöskään pitäneet laitteesta paljon, koska se hankaloitti varastamista epärehellisille ja leimasi rehelliset samalla mahdollisiksi varkaiksi.
Ritty sai Yhdysvaltain patentin 221,360 4. marraskuuta 1879.
Näiden mekaanisten laitteiden valmistamisen liiketoiminta vaikutti kuitenkin lupaavalta, joten Ritty perusti yrityksen rakentamaan ja myymään niitä muille epäluuloisille teollisuuspäälliköille. Muutaman vuoden kuluttua Ritty huomasi, että kahden kukoistavan yrityksen pyörittäminen kävi hänelle liian raskaaksi, joten hän myi osuutensa kassakonefirmasta ja pysyi baarialalla – tämä ei ehkä ollut hänen kaikkien aikojen paras päätöksensä.
Rittyn kassakoneyritys myytiin uudelleen vuonna 1884 John H. Pattersonille, joka nimesi sen uudelleen National Cash Register Co:ksi. Yhtiö on edelleen olemassa nykyään NCR:nä – monialaisena osakeyhtiönä, joka yhä valmistaa kassakoneita ja jonka pörssikurssi oli lokakuussa 2011 2,86 miljardia dollaria.
On jälleen yksi historian pienistä ironioista, että ongelma, jonka Ritty toivoi ratkaistavaksi ”lahjomattomalla kassakoneellaan”, on yhä edelleen olemassa, ja sen kimppuun hyökätään nykyään ihan eri tavalla – hälytyksen laukaisevilla piilotetuilla tuotesisäyksillä, vaikeasti kätkettävissä olevilla ylimitoitetuilla pakkauksilla ja räjähtävillä turvatarroilla, jotka peittävät rikoksentekijän lähtemättömällä musteella.
Kassakoneet – joita kutsutaan edelleen niin, vaikka vähintään yhtä moni maksutapahtuma hoidetaan nykyään luottokorteilla ja shekeillä – eivät enää muistuta yhtään Rittyn ensimmäistä yritystä. Silti ne kehittyvät edelleen läpikotaisin huipputeknisiksi laitteiksi, joiden tärkein myyntivaltti vähittäiskauppiaille on tehokas varastonhallinta ja kirjanpito ja kuluttajille nopeat ja kitkattomat kassat.
Ennen kuin UPC-viivakoodit tulivat markkinoille vuonna 1974, kassojen oli syötettävä hinta manuaalisesti numeronäppäimillä, jotka kaareutuivat mahtipontisesti koristeellisissa laitteissa, jotka kaikuivat jokaisen maksutapahtuman yhteydessä rauhoittavaan kellon ääneen – ”ka-chingiin”, joka on tullut metaforisesti merkitsemään ”käteiseksi lunastamista”.
Tapahtumat rekisteröidään, ja maksaminen hyväksytään langattomissa laitteissa, jotka näyttävät Star Trek -trikoordinaattoreiden näköisiltä, ja kylläpäs on olemassa jopa sovellus sitä varten. Wired.com kirjoitti vuonna 2008 Intelin kassakoneen prototyypistä, joka näyttää flipperiltä ja ehdottaa Amazonin tyyliin tuotteita, jotka saattaisivat kiinnostaa myös sinua osana kassaprosessia.
Kassan turvallisuusnäkökulma myyntipisteessä on niin luotettava, että saamme nykyään suorittaa kauppatapahtuman itse minimaalisen valvonnan alaisena supermarketeissa, hintaklubien varastoissa ja jättimäisissä kodinparannusliikkeissä – käänne, joka saisi Rittynkin varmasti pyörittelemään päätään.
Lähde: Lähde: Various
Top photo: National Museum of American History -museossa on kopio Rittyn lahjomattomasta kassasta. Kellomainen kellotaulu rekisteröi dollareita ja senttejä. (Courtesy NMAH)
Katso myös:- Myyjät vastuuseen ötököistä
- Maaliskuu 3, 1879:
- 14. maaliskuuta 1879: Herra Iso
- 8. huhtikuuta 1879: Maitomies tulee … lasipullojen kanssa
- 21. lokakuuta 1879: Edison saa kirkkaan valon oikein
- 28. joulukuuta 1879: Tay Bridge Collapses, Alas
- Nov. 4, 1952: