A. Rohkaisua vainotuille kristityille.
1. (1-2) Paavalin ja hänen työtovereidensa tervehdys.
Paavali, Silvanus ja Timoteus, Tessalonikalaisten seurakunnalle Jumalassa, meidän Isässämme, ja Herrassa Jeesuksessa Kristuksessa:
a. Paavali, Silvanus ja Timoteus: Paavali matkusti näiden miesten kanssa, ja yhdessä he osallistuivat tämän kirjeen laatimiseen. Vaikka Paavalin nimi mainitaan ensimmäisenä, sekä Silvanus että Timoteus olivat hänen luotettavia seuralaisiaan.
i. Silvanus (tunnetaan myös nimellä Silas) oli Paavalin pitkäaikainen ja kokenut kumppani. Hän matkusti Paavalin mukana hänen toisella lähetysmatkallaan, ja hänet vangittiin ja vapautettiin Paavalin kanssa Filippiinien vankilassa (Ap. t. 16:19-27). Kun Paavali tuli ensimmäisen kerran Tessalonikaan, Silas tuli hänen mukanaan (Ap. t. 17:1-9), joten tessalonikalaiset tunsivat Silvanuksen hyvin. Hän myös kirjoitti yhdessä Paavalin kanssa ensimmäisen kirjeen tessalonikalaisille (1. Tess. 1:1).
ii. Timoteus asui Galatian maakunnassa sijaitsevassa Lystran kaupungissa (Ap. t. 16:1-3). Hän oli kreikkalaisen isän (Ap. t. 16:1) ja juutalaisen Eunike-nimisen äidin poika (2. Tim. 1:5). Äiti ja isoäiti olivat pienestä pitäen opettaneet häntä pyhissä kirjoituksissa (2. Tim. 1:5; 3:15). Timoteus oli Paavalin luotettu kumppani ja työtoveri, ja hän oli Paavalin mukana monilla hänen lähetysmatkoillaan. Paavali lähetti Timoteuksen tessalonikalaisille jo aiemmin (1. Tess. 3:2). Silvanuksen kanssa Timoteus oli myös mukana kirjoittamassa Paavalin ensimmäistä kirjettä tessalonikalaisille (1. Tess. 1:1).
b. Tessalonikalaisten seurakunnalle: Paavali itse perusti seurakunnan Tessalonikaan toisella lähetysmatkallaan (Ap. t. 17:1-9). Hän oli kaupungissa vain lyhyen aikaa, koska evankeliumin viholliset pakottivat hänet sieltä pois. Mutta tessalonikalaisten jälkeensä jättämä seurakunta oli elossa ja aktiivinen. Paavalin syvä huoli tästä nuoresta seurakunnasta, jonka hän joutui yllättäen jättämään, sai aikaan tämän kirjeen – joka seuraa 1. tessalonikalaiskirjeen jälkeen.
c. Armo teille ja rauha Jumalalta, meidän Isältämme, ja Herralta Jeesukselta Kristukselta: Paavali toi tavanomaisen tervehdyksensä Tessalonikan kristityille ja tervehti heitä Isän Jumalan armossa ja rauhassa.
i. Morris siteeraa Bicknelliä: ”Kreikan kielestä käy selvästi ilmi, että Isä ja Kristus ovat yksi lähde. On huomionarvoista, että jo näin varhain Poika asetetaan Isän rinnalle jumalallisen armon lähteeksi ilman, että sitä tarvitsee kommentoida.”
2. (3-4) Paavalin kiitos ja kerskaus tessalonikalaisista.
Meillä on velvollisuus aina kiittää Jumalaa teistä, veljet, niin kuin se on sopivaa, koska teidän uskonne kasvaa ylenpalttisesti ja jokaisen teistä kaikkien rakkaus on ylenpalttista toisiinne nähden, niin että me itse kerskaamme teistä Jumalan seurakuntien joukossa kärsivällisyydestänne ja uskostanne kaikissa vainoissanne ja ahdistuksissanne, joita kestätte,
a. Meidän on pakko kiittää Jumalaa aina teistä: Paavalille kiitoksen antaminen Jumalan suuresta työstä oli velvollisuus – hänen oli pakko tehdä niin, ja se oli sopivaa, koska Jumala teki työtä Tessalonikan kristittyjen parissa.
i. Paavalin sanamuoto on tässä vahva. ”Paavali on jo kirjoittanut hyvin lämpimän kirjeen, joka sisältää joitakin Tessalonian seurakuntaa ylistäviä kohtia. On todennäköistä, että myöhemmissä yhteydenotoissa, joita heillä oli ollut hänen kanssaan (joko kirjeitse tai suullisesti), oli sanottu, etteivät he olleet tällaisen ylistyksen arvoisia. Paavali väittää voimakkaasti, että hänen sanansa eivät olleet olleet olleet liian voimakkaita.” (Morris)
ii. ”Sinun velvollisuutesi on ylistää häntä. Hänen rakkautensa siteet sitovat teitä niin kauan kuin elätte, siunaamaan hänen nimeään. On sopivaa ja sopivaa, että teet niin. Se ei ole vain miellyttävä harjoitus, vaan Jumalan ylistäminen on kristityn elämän ehdoton velvollisuus.” (Spurgeon)
b. Koska uskosi kasvaa ylenpalttisesti: Paavali kiitti Jumalaa, koska tessalonikalaisilla oli:
– Ylenpalttisesti kasvava usko.
– Ylenpalttinen rakkaus.
– Kärsivällisyyttä ja uskoa kaikissa… vainoissa ja ahdistuksissa.
i. Tämä usko ja rakkaus, joka kukoisti vainojen ja ahdistusten keskellä, sai Paavalin kerskaamaan tessalonikalaisista muille seurakunnille.
ii. ”Hänen verbinsä ’kasvaa ylenpalttisesti’ on epätavallinen (tässä vain kreikankielisessä Raamatussa), ja se antaa ajatuksen hyvin voimakkaasta kasvusta.” (Morris)
iii. Spurgeon selitti, miten saada vahva ja kasvava usko: ”Sillä keinolla teidän tulee kasvaa. Näin on uskon kanssa. Tehkää kaikki, mitä voitte, ja sitten tehkää vähän enemmän; ja kun pystytte siihen, tehkää sitten vähän enemmän kuin pystytte. Pidä aina käsissäsi jotain, joka on suurempi kuin nykyinen kykysi. Kasva siihen, ja kun olet kasvanut siihen, kasvata lisää.”
c. Niin että me itse: Tämä ”on hyvin painokas ilmaus, paljon painokkaampi kuin olisimme odottaneet tällaisessa yhteydessä. Se merkitsee voimakasta vastakkainasettelua.” (Morris) Ajatuksena on, että vaikka oli epätavallista, että joku, joka perusti seurakunnan, kerskaisi sen menestyksestä ja terveydestä, Paavali oli niin vaikuttunut siitä, mitä Jumala teki tessalonikalaisten keskuudessa, että jopa Paavali otti vapauden kerskailla tuosta työstä.
i. ”Näillä sanoilla Paavali osoittaa meille, että meillä on velvollisuus kiittää Jumalaa paitsi silloin, kun hän tekee meille palveluksen, myös silloin, kun ajattelemme sitä ystävällisyyttä, jota hän on osoittanut veljiämme kohtaan.” (Calvin)
B. Vainotut tessalonikalaiset ja heidän vainoojansa.
1. (5-7) Tessalonikalaisten vaino ja ahdistus asettivat Jumalan vanhurskauden näkyviin.
Joka on ilmeinen osoitus Jumalan vanhurskaasta tuomiosta, jotta teidät katsottaisiin arvollisiksi Jumalan valtakuntaan, jonka tähden te myös kärsitte; sillä se on Jumalalle vanhurskas teko, että hän maksaa ahdistuksella niille, jotka teitä ahdistavat, ja antaa teille, jotka ahdistutte, levon meidän kanssamme, kun Herra Jeesus ilmestyy taivaasta väkevien enkeliensä kanssa,
a. Mikä on ilmeinen todiste Jumalan vanhurskaasta tuomiosta: Jumalan vanhurskas tuomio toimi tessalonikalaisten keskuudessa, alkaen Jumalan huoneesta (1. Piet. 4:17) ja puhdistaen heidät Jeesuksen seuraajina. Hyvä tulos – osoittaen heidät Jumalan valtakunnan arvoisiksi – oli ilmeinen todiste siitä, että Jumala oli hyvä antaessaan heidän kärsiä vainot ja ahdistukset, joita kuvataan 2. Tess. 1:4:ssä.
i. Ajattelemme yleensä, että Jumala on poissa, kun me kärsimme, ja että kärsimyksemme kyseenalaistaa Jumalan vanhurskaan tuomion. Paavali oli täysin päinvastaisella kannalla ja vaati, että tessalonikalaisten kärsimys oli todiste Jumalan vanhurskaasta tuomiosta. Kun kärsimys yhdistyy vanhurskaaseen kestävyyteen, Jumalan työ on tehty. Vainon ja ahdistuksen tulet olivat kuin puhdistajan puhdistava tuli, joka polttaa kullasta pois kuonan ja tuo esiin puhdasta, kallisarvoista metallia.
ii. Kelvolliseksi laskemisen taustalla oleva ajatus ei ole ”nähdään kelvolliseksi” vaan ”lasketaan kelvolliseksi” kuten oikeudellisessa päätöksessä. Paavalin rukous oli, että Jeesuksen arvokkuus laskettaisiin Tessalonikan kristityille.
b. Koska se on vanhurskas asia Jumalan edessä: Monet kyseenalaistavat Jumalan tuomion vanhurskauden. He uskovat, että Jumalan rakkaus ja hänen tuomionsa ovat ristiriidassa keskenään. Mutta Jumalan tuomio perustuu siihen suureen hengelliseen periaatteeseen, että Jumalalle on vanhurskas asia maksaa takaisin niille, jotka tekevät pahaa. Koska Jumala on vanhurskas, hän maksaa kaiken pahan takaisin, ja se kaikki tuomitaan ja tilitetään joko ristillä tai helvetissä.
i. Jumalan tuomio tarkoittaa, että elämässäni ei ole mitään merkityksetöntä. Kaikki on sen Jumalan silmän alla, jolle minun on vastattava.
ii. ”Maailma, jossa oikeutta ei vihdoin tehtäisi, ei olisi lainkaan Jumalan maailma.” (Hiebert)
c. Korvata ahdistuksella niille, jotka ahdistavat sinua: Jumala näyttäytyi vanhurskaana myös silloin, kun ne, jotka vainosivat tessalonikalaisia, maksettiin ahdistuksella heidän pahojen tekojensa mukaan. He luultavasti uskoivat tekevänsä Jumalalle palveluksen vainoessaan kristittyjä, mutta vanhurskas Jumala maksaisi heille eikä palkitsisi heitä.
i. ”Usein kosto kuvataan niin, että se kohtaa ihmisiä tulevassa maailmassa, mutta ei puutu kohtia, jotka osoittavat, että se voi toimia tässä ja nyt (esim. Room. 1:24, 26, 28).” (Morris)
ii. Voimme nähdä 2. Tess. 1:6:n kaltaisen lausuman paljolti samassa yhteydessä kuin ne psalmien kohdat, joissa kirjoittaja toivoo iloisesti pahaa vihollisilleen – ne ovat rukous, jossa näiden vihollisten tuomio uskotaan Jumalalle sen sijaan, että hän itse tekisi aloitteen.
iii. Näihin Jumalan kansan vainoojiin kohdistuva ahdistus ei ole kuin puhdistava tuli. Se on kuin puhtaan ja pyhän tuomion tuli.
d. Ja antaa teille, jotka olette ahdistuneita, lepoa: Tessalonian kristittyjä vainottiin ja he kokivat ahdistusta; ja Jumala käytti sitä kunniakseen. Mutta vainon aika ei tulisi kestämään. Jokaiselle uskovalle on luvattu levon päivä.
2. (8-10) Tuleva tuomiopäivä sekä vainotuille että heidän vainoojilleen.
Liekkuvassa tulessa kostetaan niille, jotka eivät tunne Jumalaa, ja niille, jotka eivät tottele meidän Herramme Jeesuksen Kristuksen evankeliumia. Näitä rangaistaan iankaikkisella kadotuksella Herran kasvojen edestä ja hänen voimansa kirkkaudesta, kun hän sinä päivänä tulee kirkastettavaksi pyhissään ja ihailtavaksi kaikkien niiden keskuudessa, jotka uskovat, koska meidän todistuksemme teidän keskuudessanne on uskottu.
a. Liekehtivässä tulessa kostaen: Tällainen on tuomiopäivä niille, jotka vainosivat tessalonikalaisia. Vainoajille, niille, jotka eivät tunne Jumalaa, ja niille, jotka eivät tottele meidän Herramme Jeesuksen evankeliumia, se on koston ja iankaikkisen tuhon päivä.
i. Liekehtivässä tulessa: Tuli ei tee helvetistä sitä, mitä se on. Tulisessa uunissa kolme juutalaista nuorta miestä viihtyivät täysin hyvin, kunhan Herra oli heidän kanssaan tulessa (Daniel 3). Se, mikä todella luonnehtii helvettiä, on se, että siellä ihmiset ovat pois Herran läsnäolosta, siinä mielessä, että he ovat erossa kaikesta hyvästä tai siunatusta Jumalan läsnäolosta. Herran läsnäolosta pois kiteyttää Raamatun käsityksen helvetistä. Sen kauheuksista ei tarvitse sanoa muuta kuin että helvetti on täysin vailla Jumalaa ja kaikkia hänen luonteensa piirteitä, yhtä lukuun ottamatta: Hänen hellittämätön pyhä oikeudenmukaisuutensa.
ii. Ei ole väärin, että Jumala kostaa; ymmärrämme tämän, kun ymmärrämme, mitä sana tarkoittaa muinaiskreikan kielessä. ”Sanalla, joka käännetään ’kostoksi’, ei ole mitään kostonhimoisia mielleyhtymiä. Se on yhdyssana, joka perustuu samaan juureen kuin sana, joka käännetään ’vanhurskaaksi’ jakeissa 5, 6, ja sillä on ajatus järkkymättömän oikeudenmukaisuuden tiukasta harjoittamisesta.” (Morris) Ajatuksena on täyden oikeuden soveltaminen rikoksentekijään; ei enempää eikä vähempää.”
iii. Ikuinen tuho: Emme saa luopua ajatuksesta, että jumalattomien rangaistus on ikuinen. Niin kuin taivaan siunaukset ovat ikuisia, myös helvetin rangaistus on ikuinen. ”Tämän kuoleman ikuinen kesto todistetaan siitä, että sen vastakohta on Kristuksen kirkkaus. Tämä on ikuinen eikä sillä ole loppua.” (Calvin)
b. Kirkastuakseen pyhissään ja tullakseen ihailtavaksi kaikkien niiden keskuudessa, jotka uskovat: Vainotuille pyhille, niille, jotka uskovat, Jumala kirkastuu heissä sinä päivänä, ja he näkevät ja ihailevat Jeesusta enemmän kuin koskaan.
i. ”Tällaisen joukon köyhien, syntisten, halveksittavien matojen nostaminen tomusta niin ylevään kirkkauden ja arvokkuuden tilaan on ihailtavaa.” (Poole)
ii. Ihailemme sitä, mitä Jumala on tehnyt toisissa ja meissä. ”Ne, jotka katsovat pyhiä, tulevat tuntemaan pyhän ihastuksen äkillistä ihmetystä; he hätkähtävät Herran heissä tekemän työn yllättävästä kirkkaudesta: ’Me luulimme, että Hän tekisi suuria asioita, mutta tämä! Tämä ylittää käsityksen!’ Jokainen pyhä tulee olemaan ihme itselleen. ’Luulin, että autuuteni olisi suuri, mutta en tällaista!’ Kaikki hänen veljensä ovat ihmeitä täydellistyneelle uskovalle. Hän tulee sanomaan: ’Luulin, että pyhät olisivat täydellisiä, mutta en koskaan kuvitellut, että jokaiselle heistä tulisi tällainen ylenpalttisen kirkkauden muodonmuutos. En olisi voinut kuvitella, että Herrani olisi niin hyvä ja armollinen.'” (Spurgeon)
c. Koska meidän todistuksemme teidän keskuudessanne uskottiin: Tämä osoittaa eron tuomiolle ja kirkkaudelle määrätyn välillä. Ero on usko Paavalin julistamaan sanomaan (meidän todistukseemme), Jeesuksen Kristuksen yksinkertaiseen evankeliumiin.
i. Paavali tiesi, millaista oli muuttua vainoajasta vainotuksi. Hän uskoi Jeesuksen Kristuksen evankeliumin todistukseen, ja se muutti hänen elämänsä.
3. (11-12) Paavalin rukous tessalonikalaisten puolesta.
Sentähden me myös rukoilemme aina teidän puolestanne, että meidän Jumalamme katsoisi teidät tämän kutsumuksen arvoisiksi ja täyttäisi kaiken hänen hyvyytensä hyväntahtoisuuden ja uskon työn voimalla, että meidän Herramme Jeesuksen Kristuksen nimi kirkastuisi teissä ja te hänessä meidän Jumalamme ja Herramme Jeesuksen Kristuksen armon mukaan.
a. Siksi me myös rukoilemme aina: Koska Tessalonian kristityt olivat vainon ja ahdistuksen keskellä, he tarvitsivat rukousta. Tässä Paavali vakuutti heille, että hän ja hänen työtoverinsa rukoilevat aina heidän puolestaan.
b. Että meidän Jumalamme pitäisi teitä tämän kutsumuksen arvoisina: Jumala antaa kristityille korkean kutsumuksen, joka mainittiin edellisessä lauseessa. Kutsumus on nähdä hänet kirkastettuna meissä hänen tulemuksessaan. Paavali rukoilee oikeutetusti, että tessalonikalaiset luettaisiin tämän kutsumuksen arvoisiksi, ja hän osoittaa keinoja tämän kutsumuksen täyttämiseksi.
i. Elämme hänen kutsumuksensa arvoisina, kun täytämme kaiken hänen hyvyytensä mielihyvän, elämme hänen hyvyytensä koskettamaa elämää ja näytämme hänen hyvyyttään.
ii. Elämme hänen kutsunsa arvoisesti, kun täytämme … uskon työn voimalla, uskoen Jeesukseen ja nähdessämme hänen työnsä tapahtuvan kaikkialla ympärillämme uskon kautta.
iii. Elämme hänen kutsunsa arvoisesti, kun Herramme Jeesuksen Kristuksen nimi kirkastuu meissä. Ymmärrämme, että tämä tarkoittaa muutakin kuin Herramme Jeesuksen nimeä sanana, vaan myös Hänen luonteensa kuvaajana.
iv. Elämme Hänen kutsunsa arvoisesti, kun olemme kirkastuneet Hänessä, kun Hän yksin on kirkkautemme ja korotuksemme lähde, ja se, keitä olemme Jeesuksessa, on tärkeämpää kuin se, keitä olemme missään muussa.
c. Jumalamme ja Herramme Jeesuksen Kristuksen armon mukaan: Tämä suuri työ elää kutsumuksensa arvoista elämää voi tapahtua vain Jumalan armon mukaan. Se tapahtuu hänen voimansa, suosionsa ja hyväksyntänsä kautta, joka toimii meissä ja liikkuu tahtomme ja yhteistyömme mukaan.