1950- ja 1960-luvun urheilussa oli kyse urheilijasta. Ennen kuin pelisääntöjä muutettiin televisiota varten, ennen tuotemainoksia ja ennen kuin amatööriurheilua alettiin tukea, oli olemassa urheilija. Puhtaasti ja mutkattomasti he saivat meidät haluamaan parempaa, tavoittelemaan erinomaisuutta, tavoittelemaan menestystä ja yrittämään henkilökohtaista parastamme.
Nimet kuten Jackie Robinson, Stan Musial, Jim Brown, Ben Hogan, Rocky Marciano ja Sugar Ray Robinson asettivat riman melko korkealle viisikymmenluvulla.
Heidän jalanjäljissään seurasivat kuusikymmenluvulla uudet urheilusankarit, kuten Mickey Mantle, Roger Maris ja Sandy Koufax, joista tulivat yleisiä tunnettuja sanoja ja kansallissankareita. Myös muita nimiä nousi pintaan, kuten Wilma Rudolph, tyttö, jolle sanottiin, ettei hän voisi koskaan kävellä, mutta josta tuli maailman nopein nainen. Cassius Clay, joka oli itseoikeutetusti nyrkkeilyn kaunein mies, tai Wilt Chamberlain, joka oli eniten pisteitä kerännyt koripalloilija ennen Michael Jordania, tai Arnold Palmer, joka nimettiin ”vuosikymmenen urheilijaksi”, mikä ei ollut huono asia golffarilta.
Nämä ovat vain muutamia nimiä, jotka saivat meidät hurraamaan voitoille ja itkemään tappioille, saivat ihmiset kokoontumaan yhteen katsojina ja sitoivat heidät ikuisesti ystävyyteen. Nämä olivat 50- ja 60-luvun urheilusankareita, ja seuraavilla sivuilla kerrotaan urheilun nousuista ja laskuista kyseisinä vuosikymmeninä.