__1931: __Ensimmäiset käytännölliset, sähkökäyttöiset parranajokoneet tulevat myyntiin. Ne ovat ehdottomasti pykälän verran kömpelöitä edeltäjiään parempia.
Vempaimet olivat Jacob Schickin keksintö. Hän palveli Yhdysvaltain armeijassa Filippiineillä Espanjan-Amerikan sodan aikana ja sen jälkeen. Schick sairastui tropiikissa punatautiin, ja vuoden kestäneen toipumisen jälkeen armeija siirsi hänet terveytensä vuoksi Alaskaan.
Schick oli keskeinen jäsen ryhmässä, joka pystytti yli tuhat mailia sotilassähköttäjälinjoja Alaskan karuihin sisämaahan. Hän suunnitteli myös matalassa vedessä käytettävän General Jacobs Boat -veneen.
Jäätyään eläkkeelle armeijasta vuonna 1910 Schick etsi kultaa Alaskassa ja Brittiläisessä Kolumbiassa. Hän piti seikkailusta, mutta inhosi parranajoa 40 asteen pakkasessa. (Juuri tuossa lämpötilassa, muuten, ei ole väliä, mitataanko sää Celsius- vai Fahrenheit-asteikolla.)
Kun hän mursi nilkkansa ja joutui jäämään leiriin toipumaan, Schick laittoi mieleensä miellyttävämmän tavan keksiä parranajo. Hän laati niin sanotusti karkeat suunnitelmat joustavan kaapelin päässä olevasta parranajopäästä, joka sai virtansa ulkoisesta moottorista. Hän lähetti idean valmistajille, jotka hylkäsivät sen nopeasti.
Schick palasi aktiivipalvelukseen, kun Yhdysvallat liittyi ensimmäiseen maailmansotaan. Everstiluutnanttina hän johti armeijan tiedustelu- ja rikostutkintayksikköä Englannissa.
Sodan jälkeen hän halusi parantaa ja markkinoida sähköparranajokoneen keksintöään, mutta tarvitsi pääomaa. Niinpä hän sovelsi patruunalippaan konseptia partakoneeseen Magazine Repeating Razorilla. Se oli injektoriparranajokoneen edelläkävijä: terän pystyi lataamaan ja purkamaan ilman, että oli vaarassa viiltää sormiaan.
Hän myi tämän liiketoiminnan pois palatakseen sähköparranajokoneeseen. Hienolla ajoituksella hän toi ensimmäiset sähköparranajokoneensa markkinoille vuonna 1929, juuri sopivasti ennen osakemarkkinoiden romahdusta ja sitä seurannutta suurta lamaa. Varhaiset mallit eivät myyneet hyvin. Rakenne oli edelleen kömpelö kapistus, jossa raskas moottori oli liitetty metallikaapelilla edestakaisin liikkuvaan parranajopäähän.
Liiketoiminta sujui niin huonosti, että Schicksit joutuivat kiinnittämään kotinsa saadakseen rahaa yrityksen toiminnan jatkamiseen. Mutta Schick keksi, miten hän voisi tehdä tuotteestaan menestyksen tekemällä siitä kätevän.
Hän hankkiutui eroon taipuisasta kaapelista ja laittoi pienen sähkömoottorin samaan yksikköön parranajopään kanssa. Koko laite oli koteloitu tyylikkääseen, mustaan bakeliittiin ja mahtui mukavasti käteen. Sähkölaitteen johto antoi virtaa moottorille, joka piti käynnistää laitteessa olevasta kääntökytkimestä.
Schick perusti tehtaan Stamfordiin, Connecticutiin. Uusi malli tuli myyntiin New Yorkissa 18. maaliskuuta 1931.
Myyntihinta oli 25 dollaria kappale (nykyrahassa noin 360 dollaria). Ensimmäisenä vuonna niitä liikkui noin 3000 kappaletta, ja myynti kasvoi, kunnes vuoteen 1937 mennessä käyttäjillä oli 1,5 miljoonaa kappaletta.
Varhaisista väitteistä huolimatta ne eivät ajaneet partaa lähemmäksi kuin märkäteräinen terä, mutta parranajokoneet olivat käteviä. Ja kun ottaa huomioon terien, partavaahdon ja muiden märkäparranajoon tarvittavien lisävarusteiden kustannukset, fanien mielestä se ei vaikuttanutkaan niin kalliilta. Varsinkin kun hinnat laskivat, kun Remingtonin, Sunbeamin, Philipsin, Zenithin ja jopa Gilletten kaltaiset kilpailijat tulivat markkinoille.
Schick rikastui ja jäi eläkkeelle Kanadaan. Hänen pitkittyvät terveysongelmansa saivat kuitenkin hänet kiinni, ja hän kuoli vuonna 1937. Hän sanoi, että joka päivä oikein ajelevan miehen elinikä olisi 120 vuotta – hän eli alle puolet siitä ajasta.
Lähde: Lähde: Electric Shaver Page
Kuva: Schickin varhaisin sähköparranajokoneen prototyyppi oli tilaa vievä, kaksikätinen vehje. (National Housewares Manufacturers Association)
Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran Wired.com-sivustolla 18. maaliskuuta 2009.
Katso myös:- Cruzin’ or Abusin’? The BodycruZer Male Body-Shaver
- Gillette Fusion: Kaikkien aikojen automatisoiduin käsikäyttöinen parranajokone
- Rullaava partakone: Kuusi terää veitsellä ei voi tehdä sinulle mitään
- Lankatesti: Braun Pulsonic 9595
- Lankatesti: Philips Norelco Arcitec 1090X
- Lankatestaus: Remington CleanXchange
- 27. toukokuuta 1931: Tuulitunneli antaa lentokoneiden ”lentää” maassa
- 5. lokakuuta 1931: Ensimmäinen nonstop-tyynenmeren ylittävä lento päättyy pölypilveen
- 27. lokakuuta 1931: Tappajasieni aiheuttaa painajaisen Elm Streetillä
- 8. joulukuuta 1931: 1931: Koaksiaalikaapeli patentoitu
- Maaliskuu 18, 1662: 18. maaliskuuta 1987: Fyysikoiden Woodstock
18. maaliskuuta 1987: Fyysikoiden Woodstock