Edinburghissa toimivan yliopiston tutkijat, joita Medical Research Council (MRC) rahoittaa, sanovat, että tulokset selittävät, miksi joidenkin lomailijoiden on niin vaikea saada tasaista rusketusta koko vartalolleen.
Tulokset, jotka julkaistiin Experimental Dermatology -lehdessä, osoittavat, että pakarat kestävät auringonpaistetta paremmin, mutta yllättäen, kun pakarat punoittavat, ne ruskettuvat huonommin kuin muut alueet.
Havaittiin myös, että henkilöt, joilla ei ole pisamia, ruskettuvat helpommin kuin henkilöt, joilla on pisamia.
Tutkimus on ensimmäinen kerta, kun henkilön rusketuksen syvyys, eikä vain ihon punoitus, on mitattu.
Tutkijat tekivät tutkimuksen yrittäessään ratkaista arvoituksen siitä, miksi erityyppisiä ihosyöpiä tavataan yleensä eri puolilla kehoa, kun otetaan huomioon, että ne kaikki johtuvat altistumisesta auringonvalolle.
Ryhmä pyrki selvittämään, liittyykö tämä vaihteluun siinä, miten kehon eri osat ruskettuvat.
Ryhmä analysoi 100 vapaaehtoisen ihoa, jotka altistettiin kuudelle UVB-annokselle kahdella kehon alueella — selässä ja pakarassa.
Vapaaehtoisille annettiin injektio, jolla minimoitiin verenpurkauma, joka luonnostaan syntyy sen jälkeen, kun iho on altistunut auringonvalolle ensimmäisten 24 tunnin aikana.
Tutkijoiden mukaan tämä punoitus sekoitetaan usein rusketuksen alkamiseen, mutta itse asiassa se on ihon merkki siitä, että se on vaurioitunut.
Seitsemän päivän kuluttua vapaaehtoisten iho analysoitiin, jotta saatiin selville, mitä väriä oli jäljellä punoituksen laannuttua.
Tämä väri – joka tunnistetaan rusketukseksi – tulee ihon tuottamasta melaniinista, joka estää ihoa absorboimasta liikaa haitallista UVB-säteilyä.
Tutkimusta johtanut Edinburghin yliopiston ihotautiopin professori Jonathan Rees sanoi: ”Yksi melanooman todellisista arvoituksista on se, miksi kasvainten määrä vaihtelee niin paljon kehon kohdasta riippuen. Työmme osoittaa, että eräässä mielessä me kaikki koostumme erilaisista ihoyksiköistä, jotka reagoivat eri tavoin auringonpaisteeseen ja jotka kaikki voivat suojata eri tavoin auringonpaisteen haitallisilta vaikutuksilta.”