”Yleisesti ottaen tutkijat ovat yhtä mieltä pakko-oireisen häiriön diagnostisista kriteereistä. Niiden taustalla olevista mekanismeista ei kuitenkaan ole yksimielisyyttä”, sanoo Frederick Aardema, pakko-oireisten häiriöiden ja tic-häiriöiden tutkimuskeskuksen (CETOCT) toinen johtaja.
CETOCT-ryhmä oli jo vuonna 2011 havainnut, että henkilöillä, jotka tukeutuvat voimakkaasti mielikuvitukseensa ja joilla on voimakas taipumus dissosioitua todellisuudesta, oli enemmän pakko-oireita. Tutkimuksen tavoitteena oli vahvistaa nämä havainnot pakko-oireista kärsivässä väestössä.
”Pakko-oireita koskevien teorioiden mukaan pakkomielteiden kehittymiseen ei liity ajatusten sisältö vaan tapa, jolla henkilö tulkitsee näitä ajatuksia”, lisäsi Aardema, joka on apulaisprofessori Montrealin yliopiston psykiatrian laitoksella. ”Vaikka useimmat ihmiset hylkäävät ajatuksen, jos he kokevat, ettei sillä ole merkitystä, ihmiset, joilla on pakko-oireinen häiriötila, sanovat, että jos he ajattelevat näin, siihen täytyy olla syy.”
Menetelmä
Tutkijat pyysivät 75:tä pakko-oireista häiriötilaa sairastavaa henkilöä täyttämään kyselylomakkeet, joissa arvioitiin johtopäätösten sekavuutta, skitsotyyppistä persoonallisuutta, dissosiatiivisia elämyksiä, pakkomielteisten uskomusten voimakkuutta sekä masennuksen aiheuttamaa masennusta ja ahdistusta.
”Ensinnäkin päättelyhämmennys on päättelyprosessi, jossa pakkomielteinen epäilys saa vallan. Yksilöt tekevät subjektiivisia yhteyksiä eri elementtien välille”, selittää Stella-Marie Paradisis, psykologian tohtoriopiskelija Montrealin yliopistossa ja tutkimuksen pääkirjoittaja. ”Henkilö esimerkiksi uskoo, että kunnallisen uima-altaan vesi on saastunutta, koska siihen on laitettu klooria, joten vedessä on väistämättä bakteereja. Toiseksi skitsotyyppiselle persoonallisuudelle on ominaista omituiset ajatukset, jäykät uskomukset, arvostelukyvyn puute ja taipumus luottaa liikaa mielikuvitukseen. Henkilöt ovat esimerkiksi vakuuttuneita siitä, että se, mitä he kuulevat uutisista tai lukevat sanomalehdestä, koskee heitä henkilökohtaisesti ja suoraan. Dissosiaatiolle on ominaista todellisuuskontaktin menettäminen ja muistinmenetys tietyissä tilanteissa – ilmiö, joka on havaittavissa erityisesti ihmisillä, joilla on kontrollikäyttäytymistä. Jotkut ihmiset kokevat voivansa käyttäytyä tilanteesta riippuen niin eri tavalla, että he ovat kaksi eri ihmistä.”
Tulokset
CETOCT-tutkimusryhmän tulokset korostavat johtopäätösten sekavuuden ja dissosiatiivisten kokemusten tärkeää roolia, sillä ne ovat merkkejä, jotka ennustavat parhaiten pakko-oireita. ”Näyttää siltä, että ihmiset, joilla on pakko-oireinen häiriötila, ovat inferenssisekaannuksen vuoksi niin uppoutuneita pakkomielteisiinsä, että todellisuus katkeaa”, professori Aardema selitti. ”Erityisesti havaitsimme, että henkilöt eivät enää luota aistihavaintoihinsa tai terveeseen järkeen vaan mielikuvitukseensa. He esimerkiksi pelkäävät, että heidän kätensä ovat saastuneet bakteereilla, joten he pesevät kätensä yhä uudelleen ja uudelleen, koska he ovat vakuuttuneita siitä, että heidän kätensä ovat likaiset, vaikka ne ovat silminnähden puhtaat”, tutkija totesi lopuksi.
Muilla tekijöillä, kuten ahdistuneisuus- ja masennusoireilla, skitsotyyppisellä persoonallisuudella ja pakkomielteisillä uskomuksillakaan ei näyttäisi olevan merkittävää roolia pakkoneuroottisen pakkoneuroottisen häiriön oireiden kehittymisessä, mutta kuitenkin sen vaikeusasteessa.