Voit ladata tämän saarnan tekstin Word-dokumenttina tästä
Oletko koskaan kokenut masennusta? Koetko nyt masennusta? Oletko koskaan kokenut burnoutia? Tunnetko itsesi nyt loppuun palaneeksi? Oletko koskaan joutunut niin ahdistuksen valtaamaksi, että pystyt tuskin hengittämään tässä hetkessä saati sitten pohtimaan tulevaisuutta?
Pohdintani tältä saarnastuolilta tänään eivät ole abstraktia tai käsitteellistä teologiaa, vaan jotain, toivon mukaan, paljon käytännöllisempää ja käytännöllisempää. Aluksi haluan kuitenkin sanoa, että pohdimme tänään masennusta ja työuupumusta, mutta älkää luulko, että yritän tarjota lopullista saarnaa aiheesta. Sen sijaan haluan aloittaa keskustelun ja ennen kaikkea sanoa, että mielenterveysongelmista puhuminen on ok ja että Pyhän Andreaksen kirkko on paikka, jossa ei tuomita, jossa voimme olla avoimia ja rehellisiä ja toivottavasti löytää tarvitsemamme tuen. Näen tämän päivän etappina yhteisömme matkalla, en yrityksenä käsitellä tätä aihetta yhdellä, lopullisella hetkellä.
Ja me kaikki tiedämme, kuinka tärkeä tämä aihe on: niin monet meistä ovat kärsineet tai kärsivät masennuksesta tai burnoutista, ahdistuksesta tai stressistä. Ja mielestäni meidän on tunnustettava tämä yhteisönä ja annettava ihmisille tilaa olla avoimia, jos he niin haluavat.
Ja lasken itseni tuohon ihmisryhmään, sillä ollakseni täysin rehellinen, olen aiemmin kärsinyt pitkäkestoisesta masennuksesta ja pariin otteeseen myös burnoutista ja syvästä ahdistuksesta.
En kyllästytä teitä kaikkia taas elämäntarinallani, mutta monet teistä tietävät, että olin 27-vuotiaasta lähtien seitsemän vuotta hoitajana ensimmäiselle vaimolleni ennen kuin hän kuoli syöpään 36-vuotiaana ja että siskoni kuoli syöpään samaan aikaan 34-vuotiaana ja samana vuonna kuoli myös ystäväni sekä kaksi isovanhempaani. Kärsin tuona aikana monta vuotta masennuksesta.
Ja olen kokenut burnoutia ja ahdistusta myös seurakuntapappina toimiessani. Pappiin kohdistuvat odotukset ovat usein liikaa yhden ihmisen kannettavaksi: Sen lisäksi, että meidän on johdettava Jumalan kansaa läheisempään suhteeseen Jumalan kanssa, meidän on myös johdettava henkilöstöryhmää, huolehdittava muinaisista rakennuksista, kerättävä miljoonia puntia, kehitettävä kasvustrategioita, istuttava kuolevien luona, huolehdittava surevista, autettava mielenterveysongelmaisia ja kodittomia, toimittava hyväntekeväisyysjärjestöjen edunvalvojina, koulujen johtohenkilöinä, toimittava häissä, kasteissa ja kokouksissa, elettävä fyysisen väkivallan uhkailun keskellä säännöllisesti, ja niin paljon muuta…Ja kaiken tämän lisäksi yritämme olla kirjaimellisesti satojen ihmisten tukena, kun he käyvät läpi elämänkriisejään; tarjoamme tukea ja rukousta parhaamme mukaan. Vaatimukset ja odotukset ovat ylivoimaisia, eikä ole yllättävää, että niin monet meistä kokevat burnoutia ja eristäytyneisyyden tunnetta.
Mutta en sano tätä millään henkilökohtaisella agendalla muuten kuin sanoakseni, että jos teistä tuntuu tänään tällaiselta: loppuun palaneelta, masentuneelta ja ahdistuneelta – täällä on muitakin, jotka ovat kokeneet oman tuskansa, ja vaikken koskaan sanoisi: ”Tiedän, miltä teistä tuntuu”, sanoisin kuitenkin, että: ”Ette ole yksin”. Saatat tuntea olosi tänään eristyneeksi, mutta me olemme yhteisö, joka on täällä tukemassa toisiamme pimeinä aikoina.”
Ja ensimmäinen tänään lukemamme kohta 1. Kuninkaiden kirjan 19. luvusta on mielestäni erittäin tärkeä meille ajateltavaksi, ja se voi opettaa meille paljon selviytymisestä, kun olemme pimeässä paikassa.
Miten tämä lukemamme kohta sopii Elian tarinaan?
Meidän on ajateltava, mitä Elialle oli tapahtunut kolme päivää aiemmin, mikä on kirjattu edelliseen lukuun: Luku 18.
Elia oli ollut Karmel-vuorella käymässä kolossaalista yhteenottoa Baalin profeettojen kanssa. Elian Jumalan maine oli vaakalaudalla tässä yhteenotossa. Satojen israelilaisten, 450 Baalin profeetan ja 400 jumalattaren Asheran profeetan läsnä ollessa Elia oli tehnyt ihmeen, joka todisti hänen Jumalansa olemassaolon. Kun ihme oli tapahtunut, Elia määräsi, että väärät profeetat oli kerättävä yhteen, vietävä joelle ja teloitettava.
Se oli valtava hetki Elian elämässä ja palvelutyössä. Pimeyden voimat olivat joutuneet huonoon valoon, hän oli haastanut kansakunnan poliittiset ja hengelliset johtajat, hän oli puolustanut omaa palvelutehtäväänsä ja Jumalan voimaa ja kaiken lisäksi suututtanut kuningatar Iisebelin niin paljon, että tämä lähetti hänelle tappouhkauksen.
Elia oli valtavan fyysisen, emotionaalisen ja hengellisen stressin alaisena, joten ei ole yllättävää, että hän paloi täysin loppuun ja kärsi hermoromahduksen.
Elia oli aivan uuvuksissaan: hän oli antanut kaikkensa.
Elia oli täysin uupunut ja menettänyt kaiken perspektiivin elämään.
Kuningatar Iisebelin tappouhkaus oli viimeinen pisara, ja jakeesta 3 luemme, että ”Elia pelkäsi” ja että hänen ainoa ajatuksensa oli paeta ja juosta karkuun.
Ja kuten niin usein käy, kun palamme loppuun tai kärsimme masennuksesta, Elia ei ollutkaan niinkään tämänhetkisen tilanteen todellisuus, joka vaikutti Eliaan, vaan pelko ja ahdistuneisuus tulevaisuudesta. Elia joutui pelon ja masennuksen uhriksi, jota kaatoi se, mitä tulevaisuudessa saattaisi tapahtua kostonhimoisen kuningattaren käsissä. Hetkeksi Elia kadotti silmistään Jumalan majesteettisuuden ja voiman, jonka ihmeelliset väliintulot Elia oli juuri todistanut, ja sortui pelkoon ja ahdistukseen, joka johtui mahdollisesta tulevaisuudesta murehtimisesta.
Mielenkiintoista on, että englanninkielisissä raamatunkäännöksissämme jakeessa 3 lukee: ”Elias pelkäsi”, mutta alkuperäisessä hepreankielisessä versiossa sanotaan: ”Elias näkee, miten asiat ovat”. Totuus on kuitenkin se, että Elia ei nähnyt lainkaan, miten asiat olivat: sen sijaan hän pelkäsi, miten asiat voisivat olla; hänen mielikuvituksensa teki ylitöitä näiden mahdollisten tulevaisuuksien kanssa, ja se vääristi hänen näkemystään todellisuudesta. Pelon, ahdistuksen ja tulevaisuutta koskevan huolen vuoksi Elia oli lakannut reagoimasta asioihin hengellisesti ja reagoi nyt vain elämän olosuhteisiin. Elia oli tehnyt tilannearvion ja päättänyt, että pakeneminen oli paras vaihtoehto…
Niinpä jakeesta 3 luemme, että Elia ”nousi ja pakeni henkensä edestä ja tuli Beersebaan”. Mutta se oli täysin ristiriidassa sen kanssa, missä Jumala halusi hänen olevan, koska jakeessa 15 Jumala sanoo: ”Mene, palaa matkallasi Damaskon erämaahan.”
Kertomuksemme jakeet 3 & 4 tarjoavat meille niin paljon tietoa Elian psykologiasta, kun hän kärsii masennuksestaan ja loppuunpalamisesta, ja me voimme oppia paljon itsestämme näistä jakeista; erityisesti kaksi asiaa.
Ensimmäinen on se, että masennus tai burnout voi johtaa meidät valitsemaan eristäytymisen.
Ensinnäkin jakeessa 4 meille kerrotaan, että Elia ”meni päivän matkan erämaahan”. Tämä on nyt tärkeää, koska se osoittaa meille, että Elia oli masennuksensa kautta poistumassa uskon yhteisöstä, hengellisestä perheestään. Elia uskoi, ettei kukaan voinut auttaa häntä. Elia uskoi, ettei kukaan ymmärtänyt häntä. Niinpä hän jätti yhteisönsä ja lähti eristyksiin. Elia halusi vain jäädä yksin, ehkä kuolla yksin.
Meille kaikille on todellinen kiusaus, kun olemme masentuneita tai loppuun palaneita, lakata sitoutumasta kirkkoon, lakata tulemasta kirkkoon. Mutta sanon teille nyt, että se on pahinta, mitä voimme tehdä, sillä jos tämä Pyhän Andreaksen kirkko edustaa jotakin, sen on oltava paikka, jossa me rakastamme toisiamme, tuemme toisiamme ja rohkaisemme toisiamme niin hyvinä kuin huonoina aikoina. Jos tämä on koskaan paikka, jossa suvaitaan juoruja, selkäänpuukottamista, tuomitsemista, epäoikeudenmukaista arvostelua tai suvaitsemattomuutta toistemme havaittuja heikkouksia kohtaan, silloin olemme epäonnistuneet kirkkona täysin. Meidän kaikkien on oltava ehdottoman varmoja siitä, ettemme ole yksin elämän pimeissä paikoissamme ja että voimme saada tukea ja ymmärrystä toisiltamme.”
Toinen on se, että masennus ja loppuunpalaminen johtavat sekavaan ja kaoottiseen ajatteluun, jossa ei ole mitään todellista järkeä.”
Elian ajattelussa on tässä todellinen ristiriita. Jakeessa 3 luemme, että ”hän pakeni henkensä edestä”. Mutta jakeessa 4 luemme hänen rukouksensa Jumalalle, jossa hän sanoo: ”Herra, ota pois henkeni”. Halusiko hän elää vai kuolla? Elia horjui eloonjäämisen ja kuolemanhalun välillä. Toisaalta hän halusi jatkaa taistelua. Mutta toisaalta hän halusi vain pyörtyä, luovuttaa ja kuolla.
Elia oli täysin ja täysin loppuun palanut, ja kuten jakeessa 5 jyrkästi sanotaan: ”Sitten hän laskeutui maahan ja nukahti”. Masennus on uuvuttavaa… täysin henkisesti ja fyysisesti uuvuttavaa…
Meillä on siis kuva siitä pimeydestä, joka ympäröi Eliaa. Meillä on käsitys hänen masennuksestaan, hänen loppuunpalamisestaan, hänen ahdistuksestaan. Ehkä jotkut meistä voivat samaistua tähän niin hyvin. Mutta missä Jumala oli tässä kertomuksessa? Miten Jumala vastasi Elialle, kun hän oli pohjalukemissa? Mitä tämä raamatunkohta voi opettaa meille siitä, miten Jumala vastaa meille, kun kärsimme masennuksesta, ahdistuksesta tai loppuunpalamisesta?
Viimeinen asia, jonka haluatte tietysti kuulla, on jotain puppua hengellisistä latteuksista: fraasit kuten ”Jumala tietää ja ymmärtää” eivät auta, kun olet masentunut, tai ajatukset kuten ”Jeesus otti kaiken tuskasi pois kuollessaan ristillä” eivät todellakaan tarjoa kovin paljon balsamia haavalle – vaikka tiedämmekin, että se on totta. Mitä Jumala siis käytännössä teki, kun Elia oli palanut loppuun?
Ensimmäinen asia, jonka Jumala teki, on ehdottoman tärkeä: hän antoi Elian nukkua. Jumala tiesi, että Elia oli uupunut, joten hän antoi hänen vain nukkua.
Kristittyinä meidän ei tarvitse olla koko ajan liikkeellä Jumalan puolesta. Meidän ei tarvitse täyttää päiviämme hyvillä teoilla, rukouksella tai Raamatun opiskelulla. Joskus meidän on vain nukuttava.
Sitä on vaikea sanoa, ja ehkä joidenkin teistä on vaikea kuulla: mutta en voi olla aina käytettävissäsi – koska minun on levättävä. Pysyäkseni järjissäni ja toimiakseni ihmisenä tarvitsen aikaa perheeni kanssa, aikaa laulujen kirjoittamiseen ja äänittämiseen, aikaa olla tekemättä yhtään mitään…
Ja tiedän, että te ette voi olla aina käytettävissä minulle, jotta voisin toimia vapaaehtoisena yhä useammassa palveluksessa tässä seurakunnassa – koska tekin tarvitsette aikaa lepäämiseen ja toipumiseen.
Jos emme ole levänneitä kristittyjä, meistä ei ole hyötyä Jumalalle, seurakunnalle tai toisillemme…
Ja sitten, kun Jumala oli antanut Elian nukkua, hän lähetti hänen luokseen enkelin, joka varovasti herätti Elian ja sanoi jakeessa 5: ”Nouse ylös ja syö.”
Kun enkeli ilmestyy paikalle, odotamme jotakin syvällistä ja syvällistä hengellistä viestiä. Odotamme Jumalan välittävän Elialle jonkin todella syvällisen hengellisen viestin hänen elämästään ja palvelutehtävästään. Mutta niin ei tapahdu. Todella lempeästi Herran enkeli vain sanoo: ”Nouse ylös ja syö.”
Jumala on niin käytännöllinen! Hän tiesi, että Elia tarvitsi unta – joten hän antoi hänen nukkua. Hän tiesi, että Elian oli saatava voimansa takaisin – joten hän ruokki hänet.
Ja mitä sitten tapahtui seuraavaksi? Jakeessa 6 luemme, että hän sitten makasi jälleen ja nukkui. Emme yksinkertaisesti voi puuttua hengelliseen ja emotionaaliseen masennukseen ja loppuunpalamiseen, jos emme huolehdi itsestämme fyysisesti. Ja Jumala tietää, että jos aiomme toipua täysin, meidän on nukuttava, syötävä ja nukuttava uudelleen. Ja sitten jakeessa 7 enkeli palaa jälleen ja sanoo: ”Nouse ylös ja syö, muuten matka on sinulle liikaa”. Ja niinpä Jumala antaa lisää ruokaa…
Jos tästä on jotain opittava, se on varmasti se, että meidän on oltava lempeä itsellemme, kun olemme masentuneita tai loppuun palaneita. Jumala on lempeä meille – ja meidänkin on oltava lempeä itsellemme. Paraneminen vie aikaa. Paranemista ei voi kiirehtiä. Parantumiseen liittyy keho, mieli ja henki – ja kaikkia kolmea on ruokittava.
Ota siis aikaa. Jumala voi odottaa sinua. Maailma voi odottaa sinua.
Jumala voi odottaa minua. Maailma voi odottaa minua. Seurakunta voi odottaa minua.
Mutta huomaa taas, mitä enkeli sanoo jakeessa 7: ”Nouse ylös ja syö, muuten matka on sinulle liikaa”. Painopiste on edelleen Elian toipumisessa, mutta tällä kertaa mainitaan matka. Jumala esittelee Elialle varovasti toivon ja lupauksen tulevaisuutta varten.
Elias nimittäin luuli, että hänen matkansa Jumalan kanssa oli ohi. Hän luuli, että hänen aikansa Jumalan kanssa oli ohi ja että hänelle ei jäänyt muuta tehtäväksi kuin kuolla yksin erämaassa. Mutta Jumalalla oli muita ajatuksia. Jumala ei ollut lopettanut Elian kanssa, vaikka Elia oli luopunut itsestään…
Todella lempeästi Jumala ei anna mitään yksityiskohtia matkasta. Se on tärkeää. Elia oli vielä toipumassa, joten viimeinen asia, mitä hän tarvitsi, oli kuulla Jumalan sanovan: ”Oikein, Elia, haluan, että lähdet täältä ja omistaudut rukoilevalle ja palvelevalle elämälle, kävelet yhteiskunnan reunalla ja olet jatkuvasti haavoittuvainen toisten hyökkäyksille, jotta nimeni kirkastuisi!” Elia ei tarvinnut sitä. Kuinka puutteellista myötätuntoa se olisi ollutkaan? Se olisi stressannut Eliaa vielä enemmän! Ei siis yksityiskohtia – vain lupaus elämisen arvoisesta tulevaisuudesta.
Ja jakeesta 8 luemme tämän: ”Hän nousi, söi ja joi; sitten hän kulki sen ruoan voimalla neljäkymmentä päivää ja neljäkymmentä yötä Hoorebille, Jumalan vuorelle”. Se, että matka kesti neljäkymmentä päivää ja neljäkymmentä yötä, on erittäin merkittävää, koska häntä verrataan tässä Moosekseen ja hänen matkaansa erämaan halki, jolla hän saapui Siinain saarelle, joka on sama paikka kuin Hooreb, jonne Elia johdatettiin.
Ja niin Elia tekee matkan ja arvatkaa mitä: hän saapuu ja menee takaisin nukkumaan, jae 9: ”Siinä paikassa hän tuli erääseen luolastoon ja vietti siellä yön”. Lisää lepoa voidakseen kohdata sen, mikä oli edessä…
Tässä kertomuksessa Elian masennuksesta näemme siis, että Jumala on palauttanut hänet fyysisesti ruoan ja unen avulla, näemme, että Jumala on palauttanut hänet emotionaalisesti lupauksen tulevaisuudesta, näemme, että Jumala on palauttanut hänet hengellisesti tuomalla hänet takaisin pyhään paikkaan. Ja kun Elia on parantunut ja palautettu fyysisesti, emotionaalisesti ja hengellisesti, hän on nyt paikassa, jossa hän voi tavata Jumalan intensiivisellä ja voimakkaalla tavalla, mikä on tarinan seuraava vaihe, jonka voitte lukea myöhemmin tänään omalla ajallanne.
Mitä me siis opimme tästä uskomattomasta kohdasta? Mitä sillä on sanottavaa sinulle, jos kärsit tänään masennuksesta tai loppuunpalamisesta tai jos tunnet itsesi ahdistuneeksi ja pelokkaaksi tulevaisuuden suhteen ja olet kuilun partaalla? Mitä tällä raamatunkohdalla on sanottavaa minulle, kun koen tämän palvelutehtävän täällä Pyhän Andreaksen seurakunnassa joskus niin täysin ylivoimaiseksi?
Ensinnäkin meitä muistutetaan olemaan ystävällisiä itsellemme: Syö, nuku, lepää hetki. Älkää antako muiden ihmisten agendojen ajaa itseänne terveytenne kustannuksella. Paraneminen ja palautuminen on prosessi, joka vie aikaa ja joka tarvitsee sitoutumista kehomme, mielemme ja henkemme kanssa.
Toiseksi, se, miltä sinusta tai minusta saattaa tuntua nyt, ei ole lopputarina: meidän ei tarvitse kääntyä ympäri ja kuolla yksin erämaassa, ei fyysisesti, hengellisesti eikä emotionaalisesti. Jumala ei ole luopunut sinusta – tämä ei ole loppupeli. On olemassa lupaus matkasta, ja kun olet valmis, Jumala vie sinut tuolle matkalle; mutta hän ei aloita sitä, ennen kuin olet valmis: koska hän rakastaa sinua siihen liian paljon. Ota siis aikaa: ei ole mitään kiirettä…
Kolmanneksi, matkasi johtaa sinut pyhään paikkaan, läheisyyteen Jumalan kanssa, jos sinne haluat mennä. Se, miltä sinusta tänään tuntuu, ei ole loppupeli…
Puhun hyvin usein Jumalan löytämisestä tavallisesta elämästä. Totuus on, että kristillinen hengellisyys on intensiivisen pragmaattista. Jumala on kanssamme elämän todellisessa sotkussa: siitä Kristuksen ristissä on kyse, siitä inkarnaatiossa on kyse; Sana tuli lihaksi… Jumala likaa kätensä elämämme sotkussa, ja hän työskentelee mitä pragmaattisimmalla tavalla palauttaakseen meidät elämään kaikessa täyteydessään ruumiissa, mielessä ja hengessä. Se oli Elian kokemus, se on niin monen meistä täällä tänään olevan kokemus, ja se voi olla myös teidän kokemuksenne. Ei ole mitään kiirettä; Jumala on työssä ja palauttaa ja parantaa sinut siinä tahdissa, jonka pystyt käsittelemään.
Joten: nuku vähän, syö jotain, kuule lupaus tulevaisuudesta, ja kun olet hyvässä kunnossa ja valmis, nouse ylös ja seuraa Jumalaa niihin pyhiin paikkoihin, joita hänellä on varattuna sinulle…
Rukoillaan lyhyt rukous, jonka voit ehkä halutessasi tehdä omaksesi, jos Elian kokemus on tänään omaasi: