Thorfinn Karlsefni, (nacido en 980, Islandia-muerto después de 1007), líder escandinavo nacido en Islandia de una de las primeras expediciones colonizadoras a América del Norte. Sus viajes fueron relatados en la Saga de Erik y el Cuento de los groenlandeses.
Thorfinn debió recibir su apodo, Karlsefni, a una edad temprana, ya que significa «chico prometedor». Alrededor del año 900 su abuelo había llevado a muchos noruegos a colonizar Islandia, y en el año 986 sus descendientes se sintieron tan presionados por las tierras de labranza allí que siguieron el ejemplo de Erik el Rojo y emigraron a Groenlandia. Thorfinn, que era un exitoso comerciante y capitán de barco, llegó a lo que se conocía como el asentamiento oriental de Groenlandia con un grupo de colonos en 1003. Allí se casó con Gudrid, que era la viuda de uno de los hijos de Erik el Rojo, Thorstein.
Thorfinn y Gudrid fueron persuadidos por Erik para liderar una expedición a Vinland (que se cree que está en la zona del actual Labrador, Nueva Escocia o Nueva Inglaterra), que había sido descubierta tres años antes por otro de los hijos de Erik, Leif Eriksson. Hacia el año 1004, la pareja partió con unas 130 personas en tres barcos y navegó hacia el oeste, tocando posiblemente tierra por primera vez en el continente norteamericano, en la isla de Baffin. Siguieron la línea de la costa hacia el sur hasta llegar a una región muy boscosa, quizás alguna parte de la costa del Golfo de San Lorenzo, y se establecieron allí para dedicarse a la henificación, la caza y la pesca. El hijo de Thorfinn y Gudrid, Snorri, nacido en Vinland alrededor de 1005, fue el primer europeo nacido en América del Norte (excluyendo la Groenlandia asociada a América del Norte).
Ese primer invierno los colonos escandinavos no se encontraron con gente, pero el verano siguiente fueron visitados por indígenas amistosos que probablemente eran esquimales. El verano siguiente fueron visitados por indígenas más numerosos y menos amistosos, y se produjeron combates, que ganaron los escandinavos pero a costa de algunas vidas. Tres años después del desembarco, Thorfinn y el resto de los colonos abandonaron Vinlandia y regresaron a Groenlandia. Más tarde regresaron a Islandia.