Los titulares
Russell Robinson – Nº 3
El titular de tres años de Brooklyn jugó un papel vital para el equipo campeón de 2008 de Bill Self, especialmente en el lado defensivo del suelo, donde sus 9.Contra Memphis, el escolta realizó una asistencia que cambió el partido, encontrando a un Sherron Collins abierto para un triple que recortó la ventaja de Memphis a sólo cuatro con menos de dos minutos por jugar.
Robinson se unió a varios equipos de la NBA para la acción de la liga de verano, pero nunca fue capaz de encontrar un lugar en una lista de la NBA. Desde entonces ha encontrado tiempo de juego con numerosos equipos en el extranjero, más recientemente como parte de los campeones polacos de 2015, el Basket Zielona Góra.
Darnell Jackson – Nº 32
El nativo de Oklahoma City y titular de último año en el alero lideró al equipo de 2008 en rebotes y porcentaje de tiros de campo. En el partido por el título, Jackson consiguió casi un doble-doble con ocho puntos y ocho rebotes para acompañar su persistente esfuerzo que le ayudó a convertirse en uno de los favoritos de la afición durante sus cuatro años en Lawrence.
Jackson fue tomado a finales de la segunda ronda del Draft de la NBA de 2008 por los Miami Heat, que luego lo enviaron a los Cleveland Cavaliers. Jackson pasó tres temporadas en Cleveland rotando entre el extremo del banquillo de los Cavs y su filial de la D-League, los Erie Bayhawks.
Jackson juega actualmente en el extranjero, en Turquía.
Darrell Arthur – Nº 00
Arthur, conocido cariñosamente como ‘Shady’, fue una estrella para los Jayhawks desde que llegó al campus. Como estudiante de primer año en 2007, Arthur fue nombrado en el equipo de novatos de la Big 12, y siguió con una selección en el primer equipo de la Big 12 la temporada siguiente.
Arthur terminó su carrera de dos años con el uniforme de Kansas liderando a los Jayhawks al título nacional con una actuación de 20 puntos y 10 rebotes contra Memphis.
Poco después de que la temporada terminara, Arthur se declaró para el draft de la NBA, donde fue tomado en el puesto 27 por Nueva Orleans. Luego fue traspasado a Memphis, donde jugó hasta la temporada 2013. Actualmente juega casi 22 minutos por partido con los Denver Nuggets, promediando siete puntos y cuatro rebotes por encuentro.
Brandon Rush – Nº 25
Uno de los reclutas más destacados de la era Bill Self, Brandon Rush disfrutó de tres temporadas con el uniforme de Kansas, liderando a los Jayhawks en anotación en cada una de ellas. Parecía que Rush se iba a ir a la NBA después de su segundo año, pero una lesión de rodilla le hizo volver a Lawrence para la temporada 2008.
Rush prosperó después de la lesión, liderando una alineación equilibrada de los Jayhawks en anotación con 13,3 puntos por partido. También obtuvo los honores de MVP del torneo de la Big 12. En la semifinal nacional contra Carolina del Norte, Rush anotó 25 puntos y siete rebotes, ayudando a Kansas a despachar a los Tar Heels por un marcador de 84-66. En el partido por el título, Rush anotó 12 puntos, recogió seis rebotes y añadió dos asistencias.
Rush fue elegido en el Draft de la NBA de 2008 en la lotería, en el puesto 13º. Aunque Portland lo reclutó, fue traspasado en la noche del draft a los Indiana Pacers, donde jugó hasta 2011. Ahora disfruta de un papel en el banquillo de los Golden State Warriors, con los que ganó un título de la NBA en 2015.
Mario Chalmers – Nº 15
La carrera de tres años de Chalmers como Jayhawk culminó con el que posiblemente sea el mayor tiro de la historia de Kansas, al anotar un triple que empataba el partido a falta de pocos segundos para el final y enviar el partido del campeonato nacional de 2008 a la prórroga.
Haz clic aquí para revivir ese momento. Advertencia: Puede que se te ponga la piel de gallina.
La histórica carrera de Kansas terminó con el título de Jugador Más Sobresaliente de la Final Four, reforzando un currículum que ya incluía el premio al Jugador Defensivo del Año de la Big 12.
Fue elegido en la segunda ronda del Draft de la NBA de 2008 y desde entonces ha ganado dos títulos de la NBA como miembro de los Miami Heat. Miami lo traspasó a los Memphis Grizzlies a principios de la temporada 2015-16, donde comenzó a jugar uno de los mejores balones de su carrera profesional. Chalmers se está recuperando actualmente de una rotura de aquiles que sufrió a principios de marzo.
Jugadores de rol
Cole Aldrich – Nº 45
Aldrich, el único jugador de primer año en el equipo de 2008, jugó en los 40 partidos mientras promediaba poco más de ocho minutos por concurso. En la semifinal nacional contra Carolina del Norte, Aldrich mostró un atisbo de lo que los aficionados de Kansas iban a ver en las próximas temporadas, anotando ocho puntos, siete rebotes y cuatro tiros bloqueados en un máximo de 17 minutos de su carrera.
Aldrich evolucionó hasta convertirse en un segundo equipo All-American y una futura elección de la lotería del Draft de la NBA. Actualmente es miembro de Los Ángeles Clippers, donde ve poco más de 12 minutos por partido.
Sasha Kaun – Nº 24
El pívot de cuatro años fue constantemente el primer hombre grande del banquillo para Bill Self a lo largo de la temporada 2008, promediando siete puntos y cuatro rebotes en un 62% de tiro.
Kaun fue una selección de segunda ronda tardía, pero en su lugar se fue a Rusia para jugar profesionalmente. Kaun fue miembro de cinco equipos campeones de la liga rusa y ganó el premio al Jugador Defensivo del Año de la liga en 2014. Actualmente reside en la lista de los Cleveland Cavaliers, pero ve una acción muy limitada.
Sherron Collins – Nº 4
Bill Self utilizó a Collins en un papel de sexto hombre tipo NBA durante la temporada 2008, ya que el jugador de segundo año jugó minutos como titular desde el banquillo. Collins, uno de los más prolíficos guardias de cuatro años en la historia de Kansas, jugó un papel muy importante en la recta final del partido por el título de 2008, anotando el mencionado triple para recortar la ventaja de Memphis a cuatro, así como asistiendo en el tiro de Chalmers que empataba el partido en los últimos segundos de la regulación.
Collins jugó poco con Charlotte durante la temporada 2010-11 y desde entonces ha continuado su carrera como jugador tanto en el extranjero como en la D-League de la NBA.
El equipo campeón nacional de los Kansas Jayhawks de 2008 logró un récord de 37-3, perdiendo esos tres partidos por un total de 13 puntos. Pasarán a la historia como uno de los equipos de Kansas más dominantes de todos los tiempos, y fueron revalidados al ganar el campeonato del torneo de la NCAA, demostrando que esa hazaña es increíblemente difícil de lograr, sin importar el nivel de dominio.