Den nationale græskardag 2020: 3 måder at fejre dagen på

Den nationale græskardag fejres hvert år den 26. oktober. Der siges ikke meget om, hvordan observationen startede, eller hvornår den begyndte i USA. Dagen er dog blandt de mest fejrede i landet, hvilket bevises af, hvordan græskar er en integreret del af den amerikanske Halloween-fest.

Fejr National Pumpkin Day 2020 anderledes i år ved at gøre disse tre unikke ting:

1. Kend etymologien bag “pumpkin” og del den blandt venner- Navnet har rødder fra det græske ord “p epõn”, som betyder “stor melon”. Franskmændene tilpassede derefter ordet og blev til “pompon”, som briterne ændrede til “pumpion”. Da ordet nåede amerikanerne, var det allerede blevet til “pumpkin.”

2. Læs om græskarets historie som en basisfødevare for de gamle mennesker- Botanikere kategoriserede græskar som frugter, fordi de vokser fra frø. Selv med denne videnskabelige klassifikation bliver græskar i vid udstrækning betragtet som grøntsager. Græskar stammer oprindeligt fra Mellemamerika for mere end 7.500 år siden. De ældste græskarfrø, der er dyrket af mennesker, blev opdaget af arkæologer i Oaxacas højland i Mexico.

Græskar var også en hovedfødevare for de indfødte amerikanere tilbage i tiden. Frugterne holdt dem mætte i de lange vintre, hvor det var en stor udfordring at dyrke og finde mad. De berømte frugter kom for første gang på Thanksgiving-bordet i 1623. Ifølge beretninger var det Christopher Columbus, der bragte græskarkerner til Europa i det 15. og 16. århundrede.

3. Fortæl myten om, hvordan Jack-O-Lanterns blev til – I dag er græskar en integreret del af den måde, som amerikanerne fejrer Halloween på. Der er familier, der laver græskarudskæringer sammen for at skabe særlige bånd og skabe minder. Mange tager sig tid til at besøge græskarparken for at få de største græskar, som de kan bruge til dekorationer i tide til børnenes trick-or-treating.

Mennesker har måske været så vant til at se græskar blive lavet som Jack-O-Lanterns, at de har glemt den uhyggelige historie bag denne berømte dekoration.

Myten:

Det var de irske og skotske indvandrere, der begyndte at udskære græskar for at lave frugterne til Jack-O-Lanterns. De gjorde det dog ikke bare for sjov eller blot for æstetikkens skyld.

Der findes en irsk myte, hvor en mand ved navn Stingy Jack forsøgte at fange Djævelen i en fælde. Han bad Djævelen om at forvandle sig til en mønt, som han kunne bruge til at betale for deres drinks.

Da Djævelen indvilligede og forvandlede sig selv til en mønt, puttede Stingy Jack ham i stedet i sin lomme. For at forhindre ham i at forvandle sig tilbage til at blive Djævelen, lagde Stingy Jack et sølvkors med ham i lommen.

Stingy Jack fortalte derefter Djævelen, at han vil lade ham gå, men på én betingelse, at når han dør, må Djævelen ikke gøre krav på hans sjæl eller i det mindste vil han ikke få hans sjæl i et helt år, hvilket Djævelen gik med til.

Det næste år lykkedes det Stingy Jack at narre Djævelen igen. Han bad Djævelen om at klatre op i et træ og placerede derefter et sølvkors under træet. Djævelen var så bange for at komme ned. Stingy Jack ændrede derefter betingelsen og sagde, at Djævelen ikke skulle gøre krav på hans sjæl og lade dem vandre i ti år mere efter døden.

Stingy Jack døde til sidst, men fik ikke lov til at komme i himlen, fordi han var en ond mand. Han gik ned i helvede, men Djævelen nægtede ham adgang, fordi han lovede ikke at gøre krav på sin sjæl i de næste ti år.

Stingy Jack opholdt sig i limbo, det mørke sted mellem himmel og helvede. Han havde kun en lanterne i hånden til at guide ham gennem vejen.