Die Starter
Russell Robinson – Nr. 3
Der dreijährige Starter aus Brooklyn spielte eine wichtige Rolle für Bill Selfs Meisterschaftsmannschaft 2008, besonders in der Defensive, wo er mit 9.
Gegen Memphis leistete der Guard einen spielentscheidenden Assist, indem er einen offenen Sherron Collins für einen Dreier fand, der die Führung von Memphis weniger als zwei Minuten vor Spielende auf vier Punkte reduzierte.
Robinson nahm an verschiedenen NBA-Teams an der Sommerliga teil, konnte sich aber nie einen Platz in einem NBA-Kader sichern. Seitdem hat er bei zahlreichen Teams in Übersee gespielt, zuletzt beim polnischen Meister 2015, Basket Zielona Góra.
Darnell Jackson – Nr. 32
Der aus Oklahoma City stammende Stürmer führte das Team 2008 bei den Rebounds und der Feldwurfquote an. Im Spiel um den Titel erzielte Jackson mit acht Punkten und acht Rebounds fast ein Double-Double, was ihn in seinen vier Jahren in Lawrence zu einem Fan-Liebling machte.
Jackson wurde in der zweiten Runde des NBA-Draft 2008 von den Miami Heat ausgewählt, die ihn dann zu den Cleveland Cavaliers schickten. Jackson verbrachte drei Spielzeiten in Cleveland, wo er zwischen dem Ende der Cavs-Bank und der D-League-Filiale, den Erie Bayhawks, hin und her wechselte.
Jackson spielt derzeit im Ausland in der Türkei.
Darrell Arthur – Nr. 00
Arthur, der liebevoll „Shady“ genannt wird, war von dem Moment an, als er auf dem Campus ankam, ein Star für die Jayhawks. Als Studienanfänger im Jahr 2007 wurde Arthur in das All-Big 12 Rookie Team berufen, und in der folgenden Saison wurde er in das All-Big 12 First Team gewählt.
Arthur beendete seine zweijährige Karriere im Kansas-Trikot, indem er die Jayhawks mit einer Leistung von 20 Punkten und 10 Rebounds gegen Memphis zum nationalen Titel führte.
Kurz nach Saisonende meldete Arthur sich für den NBA-Draft an, wo er von New Orleans als 27. ausgewählt wurde. Anschließend wurde er nach Memphis gehandelt, wo er bis zur Saison 2013 spielte. Derzeit spielt er fast 22 Minuten pro Spiel für die Denver Nuggets und erzielt dabei durchschnittlich sieben Punkte und vier Rebounds pro Spiel.
Brandon Rush – Nr. 25
Einer der bekanntesten Rekruten in der Ära von Bill Self, Brandon Rush, spielte drei Spielzeiten in der Uniform von Kansas und führte die Jayhawks in jeder dieser Spielzeiten in der Punktewertung an. Es sah so aus, als würde Rush nach seinem zweiten Jahr in der NBA spielen, aber eine Knieverletzung in der Saison 2008 brachte ihn zurück nach Lawrence.
Rush blühte nach der Verletzung auf und führte eine ausgeglichene Jayhawk-Aufstellung mit 13,3 Punkten pro Spiel an. Außerdem wurde er als MVP des Big 12-Turniers ausgezeichnet. Im nationalen Halbfinale gegen North Carolina erzielte Rush 25 Punkte und sieben Rebounds und half Kansas, die Tar Heels mit 84:66 zu besiegen. Im Spiel um den Titel erzielte Rush 12 Punkte, holte sechs Rebounds und gab zwei Assists.
Rush wurde im NBA-Draft 2008 als 13. der Lotterie ausgewählt. Obwohl er von Portland gedraftet wurde, wurde er in der Draft-Nacht zu den Indiana Pacers gehandelt, wo er bis 2011 spielte. Heute spielt er auf der Bank der Golden State Warriors, mit denen er 2015 den NBA-Titel gewann.
Mario Chalmers – Nr. 15
Chalmers‘ dreijährige Karriere als Jayhawk gipfelte in dem wohl größten Wurf in der Geschichte von Kansas, einem spielentscheidenden Dreier wenige Sekunden vor Schluss, der das nationale Meisterschaftsspiel 2008 in die Verlängerung schickte.
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Chalmers legendäre Kansas-Karriere endete mit dem Titel des besten Spielers des Final Four, der einen Lebenslauf abrundete, der bereits eine Auszeichnung als Big 12 Defensive Player of the Year enthielt.
Er wurde früh in der zweiten Runde des NBA-Draft 2008 ausgewählt und hat seitdem zwei NBA-Titel als Mitglied der Miami Heat gewonnen. Zu Beginn der Saison 2015/16 wurde er von Miami zu den Memphis Grizzlies gewechselt, wo er einige der besten Spiele seiner Profikarriere absolvierte. Chalmers erholt sich derzeit von einem Achillessehnenriss, den er sich Anfang März zugezogen hat.
Rollenspieler
Cole Aldrich – Nr. 45
Aldrich, der einzige Neuling im Team von 2008, spielte in allen 40 Spielen und kam dabei im Schnitt auf etwas mehr als acht Minuten pro Spiel. Im nationalen Halbfinale gegen North Carolina gab Aldrich einen Vorgeschmack auf das, was die Fans von Kansas in den nächsten Jahren erwarten würde: acht Punkte, sieben Rebounds und vier geblockte Schüsse in 17 Minuten.
Aldrich entwickelte sich zu einem Second Team All-American und einem zukünftigen NBA Draft Lottery Pick. Derzeit spielt er bei den Los Angeles Clippers, wo er etwas mehr als 12 Minuten pro Spiel absolviert.
Sasha Kaun – Nr. 24
Der vierjährige Center war während der Saison 2008 stets der erste große Mann auf der Bank von Bill Self und erzielte durchschnittlich sieben Punkte und vier Rebounds bei einer Trefferquote von 62%.
Kaun war ein Draft-Pick in der zweiten Runde, ging aber stattdessen nach Russland, um dort professionell zu spielen. Kaun war Mitglied von fünf russischen Meisterteams und gewann 2014 die Auszeichnung als Defensivspieler des Jahres der Liga. Derzeit steht er auf dem Kader der Cleveland Cavaliers, kommt aber nur sehr selten zum Einsatz.
Sherron Collins – Nr. 4
Bill Self setzte Collins in der Saison 2008 in einer NBA-ähnlichen Rolle als sechsten Mann ein, als der Zehntklässler von der Bank aus starterähnliche Minuten spielte. Collins, einer der produktivsten Vierjahres-Guards in der Geschichte von Kansas, spielte im Titelspiel 2008 eine wichtige Rolle: Er traf den bereits erwähnten Dreier, um die Führung von Memphis auf vier Punkte zu verkürzen, und assistierte in den letzten Sekunden der regulären Spielzeit bei Chalmers‘ spielentscheidendem Wurf.
Collins spielte in der Saison 2010/11 nur spärlich für Charlotte und hat seitdem seine Karriere sowohl im Ausland als auch in der NBA D-League fortgesetzt.
Das nationale Meisterschaftsteam der Kansas Jayhawks von 2008 erzielte eine Bilanz von 37:3 und verlor diese drei Spiele mit insgesamt 13 Punkten. Sie werden als eines der dominantesten Kansas-Teams aller Zeiten in die Geschichte eingehen, und sie wurden durch den Gewinn der NCAA-Turniermeisterschaft bestätigt, was beweist, dass dieses Kunststück unglaublich schwer zu erreichen ist, unabhängig vom Grad der Dominanz.