Darling River, Fluss, längstes Mitglied des Murray-Darling-Fluss-Systems in Australien; Er entspringt in mehreren Quellflüssen in der Great Dividing Range (Eastern Highlands), nahe der Grenze zwischen New South Wales und Queensland, nicht weit von der Ostküste entfernt, und fließt im Allgemeinen in südwestlicher Richtung über 2.739 km durch New South Wales, um sich bei Wentworth (an der Grenze zu Victoria) mit dem Murray zu vereinigen, 150 Meilen von dessen Mündung in South Australia entfernt.
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Als Hauptquelle des Darling wird gewöhnlich der Severn angesehen, der nacheinander in den Dumaresq, Macintyre, Barwon und schließlich in den Darling übergeht. Die Abflüsse der unteren Nebenflüsse (Culgoa, Warrego, Paroo, Gwydir, Namoi, Macquarie und Bogan) des Hauptstroms schwanken aufgrund von Dürren und Überschwemmungen. Da ein großer Teil des Flusslaufs des Darling durch ausgedehnte Salzwiesen führt, die im Durchschnitt weniger als 250 mm Niederschlag pro Jahr erhalten, ist der Wasserstand des Darling sehr niedrig. (250 mm) Regen pro Jahr erhält, verliert der Fluss oft mehr Wasser durch Verdunstung als er durch seine Nebenflüsse gewinnt, von denen viele den Hauptstrom manchmal nicht erreichen. Es gibt Fälle, in denen Nebenflüsse den Hauptstrom verlassen und in Becken im Landesinneren verschwinden. Einige fließen jedoch in Salzwiesen und tauchen in feuchten Jahren wieder auf, um sich mit dem Hauptstrom zu vereinen. Der Great Anabranch (der unterhalb der Menindee Lakes austritt, um sich etwa 300 Meilen später mit dem Murray zu vereinigen) und der Talyawalka Anabranch (der den Hauptstrom bei Wilcannia verlässt, um sich etwa 80 Meilen flussabwärts bei Menindee wieder mit dem Darling zu vereinigen) sind Beispiele für diese anastomosierenden Nebenflüsse (d. h. Bäche, die den Hauptstrom verlassen und sich wieder mit ihm verbinden). Das gesamte Darling-System entwässert ein 250.000 Quadratmeilen (650.000 Quadratkilometer) großes Einzugsgebiet mit einem durchschnittlichen jährlichen Abfluss von 102 Kubikmetern pro Sekunde bei Menindee. Der Fluss hat ein durchschnittliches Gefälle von 1 Zoll pro Meile.
Die Oberläufe des Darling wurden ab 1815 nach und nach von Viehzüchtern besiedelt. 1828 wurde der Entdecker Charles Sturt vom Gouverneur von New South Wales, Sir Ralph Darling, entsandt, um den Unterlauf des Macquarie River zu erforschen. Er stieß zunächst auf den Bogan und dann, Anfang 1829, auf den Darling-Hauptstrom ab dem Zusammenfluss von Barwon und Kulgoa. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war der Fluss für die Schifffahrt von Bedeutung, aber der Wasserverkehr wurde längst von der Eisenbahn verdrängt.
Die 10-in.-Winterregenlinie trennt das Darling-Becken in eine westliche aride oder semiaride (Steppe) Weidelandschaft und einen östlichen feuchten landwirtschaftlichen Teil. Die 125.000 Quadratkilometer des Weidegebiets sind fast ausschließlich im Besitz von Wollzüchtern mit großen, für die Weidehaltung geeigneten Betrieben. Landwirtschaft ist nur in kleinen bewässerten Gebieten entlang des Darling möglich; in Wilcannia, Bourke und Brewarrina wird Futtermittelanbau betrieben, weiter südlich in der Mallee-Region werden Weintrauben und Zitrusfrüchte angebaut. Mehrere Bauprojekte haben dem Einzugsgebiet ein großes Entwicklungspotenzial verliehen. Der Darling River Weirs Act von 1945 genehmigte den Bau einer Reihe von Dämmen, um das Wasser in Stauseen aufzustauen, die der Wasserversorgung der Städte und der Bewässerung dienen. Das 1960 fertiggestellte Menindee Lakes Storage Scheme hat Stauseen mit 1.454.000 ac-ft (1.794.000.000 cu m) Wasser für die Bewässerung und den Hausgebrauch geschaffen. Auf den Hochebenen an der Küste und an den westlichen Hängen kontrolliert ein System von Dämmen die Überschwemmungen und ermöglicht eine diversifizierte Landwirtschaft und eine dichtere Besiedlung als in den trockeneren westlichen Ebenen.