Nachdem sich die wohlhabende und prominente Blanche Monnier in einen Bürgerlichen verliebt hatte, tat ihre Mutter das Undenkbare, um das zu verhindern.
Wikimedia CommonsBlanche Monnier in ihrem Zimmer im Jahr 1901, nicht lange nachdem sie entdeckt worden war.
Eines Tages im Mai 1901 erhielt der Generalstaatsanwalt von Paris einen seltsamen Brief, in dem erklärt wurde, dass eine prominente Familie in der Stadt ein schmutziges Geheimnis hütete. Der Brief war handgeschrieben und nicht unterschrieben, aber der Generalstaatsanwalt war von seinem Inhalt so beunruhigt, dass er beschloss, sofort Nachforschungen anzustellen.
Als die Polizei auf dem Anwesen der Monniers eintraf, hatte sie wohl einige Bedenken: die wohlhabende Familie hatte einen makellosen Ruf. Madame Monnier war in der Pariser High Society für ihre Wohltätigkeit bekannt, sie hatte sogar eine Auszeichnung der Gemeinde für ihre großzügigen Spenden erhalten. Ihr Sohn Marcel hatte sich in der Schule hervorgetan und arbeitete nun als angesehener Anwalt.
Die Monniers hatten auch eine hübsche junge Tochter, Blanche, die aber seit fast 25 Jahren nicht mehr gesehen worden war.
Die junge Dame, die von Bekannten als „sehr sanft und gutmütig“ beschrieben wurde, war in der Blüte ihrer Jugend einfach verschwunden, gerade als die Verehrer der High Society auftauchten. Niemand dachte mehr an diesen seltsamen Vorfall, und die Familie ging ihrem Leben nach, als wäre es nie geschehen.
Blanche Monnier wird entdeckt
Die Polizei führte die übliche Durchsuchung des Anwesens durch und stieß auf nichts Ungewöhnliches, bis sie einen fauligen Geruch bemerkte, der aus einem der oberen Zimmer kam. Bei der weiteren Untersuchung stellte sich heraus, dass die Tür mit einem Vorhängeschloss verschlossen war. Als die Polizisten merkten, dass etwas nicht stimmte, brachen sie das Schloss auf und drangen in den Raum ein, ohne auf die Schrecken vorbereitet zu sein, die sich darin befanden.
YouTubeEine französische Zeitung erzählt die tragische Geschichte von Blanche Monnier.
Der Raum war stockdunkel; sein einziges Fenster war verschlossen und hinter dicken Vorhängen versteckt worden. Der Gestank in der dunklen Kammer war so überwältigend, dass einer der Beamten sofort anordnete, das Fenster aufzubrechen. Als das Sonnenlicht hereinströmte, sahen die Polizisten, dass der entsetzliche Geruch von den verrottenden Essensresten herrührte, die den Boden um ein altersschwaches Bett herum bedeckten, an das eine abgemagerte Frau gekettet war.
Als der Polizist das Fenster geöffnet hatte, war es das erste Mal seit über zwei Jahrzehnten, dass Blanche Monnier die Sonne gesehen hatte. Seit ihrem mysteriösen „Verschwinden“ vor 25 Jahren war sie völlig nackt und angekettet an ihr Bett gefesselt worden. Die Frau mittleren Alters war nicht einmal in der Lage, aufzustehen, um sich zu erleichtern. Sie war mit ihrem eigenen Dreck bedeckt und von Ungeziefer umgeben, das von den verrottenden Abfällen angelockt worden war.
Die entsetzten Polizisten waren von dem Geruch von Dreck und Verwesung so überwältigt, dass sie nicht länger als ein paar Minuten in dem Raum bleiben konnten: Blanche war seit fünfundzwanzig Jahren dort gewesen. Sie wurde sofort in ein Krankenhaus gebracht, während ihre Mutter und ihr Bruder verhaftet wurden.
Das Krankenhauspersonal berichtete, dass Blanche, obwohl sie furchtbar unterernährt war (sie wog nur 55 Pfund, als sie gerettet wurde), recht klar war und bemerkte, „wie schön es ist“, wieder frische Luft zu atmen. Langsam kam ihre ganze traurige Geschichte ans Licht.
Aus Liebe gefangen
New York Times Archives Ein Zeitungsausschnitt der New York Times aus dem Jahr 1901 berichtete über die Geschichte in den Vereinigten Staaten.
Es stellte sich heraus, dass Blanche vor all den Jahren einen Verehrer gefunden hatte; leider war er nicht der junge, reiche Aristokrat, den ihre Familie erhofft hatte, sondern ein älterer, armer Anwalt. Obwohl ihre Mutter darauf bestand, dass sie einen geeigneteren Ehemann wählte, weigerte sich Blanche.
Als Vergeltung sperrte Madame Monnier ihre Tochter in ein Zimmer mit Vorhängeschloss, bis sie sich ihrem Willen beugte.
Die Jahre kamen und gingen, aber Blanche Monnier weigerte sich, nachzugeben. Auch nach dem Tod ihres Verehrers blieb sie in ihrer Zelle eingesperrt, nur mit Ratten und Läusen als Gesellschaft. Fünfundzwanzig Jahre lang rührten weder ihr Bruder noch einer der Bediensteten der Familie einen Finger, um ihr zu helfen; sie behaupteten später, sie hätten zu viel Angst vor der Herrin des Hauses gehabt, um es zu riskieren.
Es wurde nie enthüllt, wer den Zettel schrieb, der Blanches Rettung auslöste: Einem Gerücht zufolge verriet ein Bediensteter das Familiengeheimnis an ihren Freund, der so entsetzt war, dass er sich direkt an den Generalstaatsanwalt wandte. Die öffentliche Empörung war so groß, dass sich ein wütender Mob vor dem Haus der Monniers formierte, woraufhin Madame Monnier einen Herzanfall erlitt. Sie starb 15 Tage nach der Befreiung ihrer Tochter.
Die Geschichte weist einige Ähnlichkeiten mit dem viel jüngeren Fall von Elisabeth Fritzl auf, die ebenfalls fünfundzwanzig Jahre in ihrem eigenen Haus eingesperrt war.
Blanche Monnier erlitt nach ihrer jahrzehntelangen Gefangenschaft bleibende psychische Schäden: Sie verbrachte den Rest ihres Lebens in einem französischen Sanatorium und starb 1913.
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