Psal se rok 2008. Byl jsem dvacetiletý panic, který začínal druhý ročník univerzity v Ontariu, žil jsem na koleji: daleko od rodiny a hledal jsem lásku. Jako pákistánská přistěhovalkyně do Kanady jsem měla kontrolní seznam všeho, co by měl můj princ na bílém koni splňovat: Muslim, sunnita, světlé pleti z dobré (tedy bohaté) rodiny a v ideálním případě vzdělání buď v medicíně, nebo v nějakém jiném váženém oboru STEM. Tento seznam mi samozřejmě během mého dospívání nenápadně předávali rodiče. Nebyl to seznam, který bych si vytvořila vědomě, ale jako všechny správné desi holky jsem věděla, že po něm musím pátrat, pokud si nechci zadělat na problémy.
Téhož podzimu, když opět začala škola, jsem našla „toho pravého“, kterého jsem hledala, a měl i bonusové vlastnosti – byl to Lahorský Pákistánec (stejně jako moje rodina) a dokonce pocházel ze stejné bohaté čtvrti ve městě, kde jsme žili. Mluvíme o tom, že jsem trefil jackpot! Studoval na lékaře, byl o rok přede mnou na naší univerzitě, a kdyby to všechno nebylo dost dokonalé, jeho táta byl také lékař.
Začali jsme spolu chodit a během prvního měsíce jsme si naplánovali celý společný život, jak to dělají správné desi děti, kterým rodina a kultura vymyla mozek. Byla jsem tak přesvědčená, že tohle je to pravé, že mě ani nenapadlo přemýšlet o jeho individuálních vlastnostech jako člověka a o tom, jestli se dobře shodují s mými vlastnostmi a s tím, jaký život jsem si pro sebe představovala. Za ty dva roky, co jsme byli spolu, jsem přehlédla tolik varovných signálů. Když na to teď, téměř o deset let později, vzpomínám, skoro pochybuji o svém zdravém rozumu.
Pro začátek mi řekl, že nechce mít sex ‚až‘ po svatbě, a já souhlasila (protože jinak bych byla označena za děvku a nehodnou lásky nebo úcty). Nicméně jsme se nakonec stejně vyspali během druhého měsíce chození. Zdůvodnil to tím, že když se nakonec budeme brát, tak na tom vlastně nezáleží. Souhlasila jsem s jakýmikoliv morálními obručemi, které musel přeskočit, aby ospravedlnil své jednání. Moje rodina ani já jsme nebyli věřící ani oddaní muslimové. Moji rodiče byli spíše kulturní muslimové a vychovávali nás ve stylu laissez-faire islámu. Neměli jsme žádné problémy s konzumací jiných než halal potravin (samozřejmě bez vepřového masa). Můj otec pil a matka nosila sukně. Já jsem byl ještě „liberálnější“. Mít sex a přijít o panenství nebyl v mých očích velký problém. Spíš jsem se bála společenského stigmatu, protože jsem věděla, jak odsuzující a nelítostní mohou být Pákistánci vůči předmanželskému sexu.
Když jsem se přestěhovala na univerzitní kolej, rodiče mi nad studijní stůl pověsili malý zarámovaný „Alláh“, aby mě chránili před zlým pohledem. Nikdy jsem o tom moc nepřemýšlel, ale Abdul (říkejme mu tak), vždycky když jsme měli sex, ten obrázek stáhl a schoval mi ho do zásuvky ve studovně. Byl tak přemožený pocitem viny, že se několikrát během soulože zastavil a řekl: „Páni, my jsme tak špatní muslimové,“ než pokračoval v aktu. Poté si rám vzal zpět a pověsil ho zpátky na zeď s výrazem hluboké bolesti a výčitek ve tváři.
Pak tu byla otázka, zda se má stát lékařem: zkrátka jím být nechtěl. Většina našich rozhovorů v prvním roce chození se týkala toho, že nemá odvahu studovat práva (jak chtěl), což by bylo v rozporu s přáním jeho otce, aby on a jeho dva mladší bratři šli všichni na medicínu. Jeho studijní rutina v době zkoušek spočívala v tom, že si ve třídě našel jiné lidi, kteří byli ochotni nechat ho ošidit jejich zkoušky. Přišlo mi to od něj dost zbabělé a neupřímné. Mnohokrát jsem se ptal, jestli bude mít někdy páteř postavit se sám za sebe (a nakonec i za nás), když se nemůže věnovat ani tomu, co chtěl studovat. Tato myšlenka mi byla nepříjemná, protože jsem na určité úrovni věděla, že až dojde na věc, nebude mít odvahu postavit nás na první místo v našem životě. Těmito myšlenkami jsem se moc nezabýval.
Nejvíc o něm vypovídala skupina přátel, kterou si udržoval. Měl dva velmi blízké přátele (také Pákistánce), kteří byli na úplně stejné lodi jako on – totálně zpráskaní rodiči a donucení studovat medicínu. Vidět všechny tři, jak spolu tráví čas, mi otevřelo oči. Oba jeho přátelé nepili (protože harám), ale každý den kouřili trávu. Když jsem se jich na toto pokrytectví zeptal, vysvětlili mi, že když v Koránu není výslovně napsáno, že se nemá kouřit, je to v pořádku. Otevřeně nadávaly jiným pákistánským ženám, které chodily s jejich přáteli, a nazývaly je děvkami (zajímalo mě, jestli říkaly totéž o mně, když jsem nebyla nablízku). Také si dělaly legraci ze svých kamarádů šíitů a posmívaly se tomu, jak se modlí, a navzájem se utvrzovaly v tom, že sunnité jsou ve všech ohledech lepší.
Nakonec jsem se probudila do reality, která se mi odehrávala před očima. Uvědomil jsem si, jaká budoucnost mě čeká, pokud zůstanu s Abdulem. Po dvou letech jsme se rozešli (z mé iniciativy) a já hned poté odjel s batohem na zádech po jihovýchodní Asii. On se odstěhoval do Karibiku studovat medicínu. Teď na ten vztah vzpomínám a jsem vděčná, že jsem se té kulce vyhnula. Mnoho pákistánských žen si nakonec takové muže vezme, protože mají pocit, že nemají jinou možnost, nebo se nechají unést myšlenkou „co tomu řeknou lidé?“, když se rozhodnou rozejít.
Dnes moudrá slova z písně See You In My Nightmares od Kanye Westa dokonale vystihují mé pocity vůči mé „první lásce“, zejména tato slova:
Mám právo
se bránit
Ale ne potichu
Kvůli tomu, že jsi mi zničil život
Ale můj zrak
je dneska lepší
A možná, uvidím tě ve svých…noční můře
Ooooh, jak ses tam dostal
Když jsme kdysi byli pohádka
Ale tohle je sbohem.