Glendower v dějinách
Owen Glendower je dodnes považován za jednu z nejzáhadnějších postav britských dějin, téměř stejně legendární jako velký král Artuš. Dá se říci, že většina informací známých o Glendowerovi vychází spíše z událostí jeho vzpoury proti anglickému králi Jindřichu IV. než z faktů o jeho skutečném životě. Někteří historici budou tvrdit, že pocházel z obou stran z prestižních velšských rodů. Předpokládá se, že se v raném věku věnoval vojenské činnosti v rámci Skotska a Francie a byl vzdělaný, zejména v oblasti práva. Události Glendowerovy činnosti se však začínají skutečně odvíjet až ve chvíli, kdy se stal vůdcem nejvážnějšího velšského povstání od doby, kdy byl tento region v roce 1283 dobyt králem Eduardem I., které oficiálně začalo v roce 1400. V žádném případě není jasné, co přesně bylo příčinou povstání, ale některé historické prameny tvrdí, že ho odstartoval pouhý spor o majetek mezi Glendowerem a anglickým šlechticem jménem Reginald Grey. Spor mezi oběma muži vyústil v to, že Velšané několikrát zaútočili na Greyovo rodné město Ruthin. Brzy poté se útoky rozšířily a Velšané protestovali proti anglické nadvládě obecně, zejména pod vládou uzurpátora, jakým byl Jindřich IV (rok předtím Jindřich sesadil svého bratrance Richarda II). Je docela dobře možné, že Glendower a jeho rodina měli nějaké spojení s Richardem II., které je přimělo projevit takové nepřátelství vůči muži, který ho sesadil a nejspíše nechal zavraždit, ale dodnes můžeme jen spekulovat.
Jindřich IV. vyslal vojsko ve snaze potlačit vzpouru, ale nemohl zabránit tomu, aby nadále nabírala na síle. Do roku 1402 dosahoval Glendower (který byl v té době prohlášen za prince waleského a nechal si dokonce vyrobit vlastní měnu) významných vítězství a obsadil řadu důležitých hradů a měst. Navíc se mu podařilo zajmout svého starého nepřítele Reginalda Greye a vykoupit ho za vysokou částku 10 000 marek, čímž získal další finanční prostředky pro povstání. Ještě většího vítězství dosáhl Glendower, když se mu podařilo zajmout Edmunda Mortimera, strýce mladého hraběte z March, chlapce, kterého Richard II. podle všeho jmenoval svým dědicem, a který tak představoval vydatný vyjednávací nástroj. Mortimer uzavřel s velšskými povstalci mír a dokonce zašel tak daleko, že se oženil s Glendowerovou dcerou.
V roce 1403 se Percyové pod vedením Jindřicha „Hotspura“ Percyho vzbouřili proti Jindřichovi IV. a způsobili mu více problémů, než král v této chvíli potřeboval. Všeobecně se má za to, že Hotspur se již delší dobu tajně scházel s Glendowerem a že oba plánovali společný útok na králova vojska. Naneštěstí pro povstalce Jindřich IV. jednal rychle a zadržel Hotspurovu armádu u Shrewsbury, kde se strhla bitva, v níž Hotspur zahynul a královská armáda zvítězila. Ztráta tak mocného spojence Glendowera ani v nejmenším neodradila a pokračoval v pustošení Walesu a maršů. V roce 1405 došlo k dalšímu povstání proti králi, které vedl Hotspurův otec, hrabě z Northumberlandu (a jehož součástí byli také arcibiskup Richard Scrope a hraběcí maršál Thomas Mowbray). Právě v tomto okamžiku byla zpečetěna údajná trojdohoda, která měla rozdělit království (po králově porážce) mezi Glendowera (který měl vládnout rozšířenému Walesu); Northumberlanda (který měl vládnout severu Anglie) a Mortimera (který měl vládnout zbytku země). Naštěstí však byli arcibiskup Scrope a Mowbray oklamáni a propustili svá vojska, zatčeni a popraveni ještě před oficiálním zahájením povstání a Northumberland se musel skrývat ve Skotsku. Velšská rebelie však nadále zuřila a Glendower nadále získával území. V roce 1406 se však povstání začalo po velmi malých krůčcích zpomalovat, protože princ Hal, nejstarší syn a dědic Jindřicha IV. předváděl své brilantní vojenské schopnosti. Další ránu dostalo povstání v roce 1408, kdy byl Northumberland zabit v bitvě, a utrpělo další porážku, když Angličané následujícího roku dobyli od povstalců zpět Harlech. Při posledně jmenované události byla zajata řada Glendowerových příbuzných, včetně jeho manželky, dvou dcer a několika vnuků; předpokládá se, že jeho zeť Mortimer při obléhání zahynul.
Přibližně dalších pět let Velšané nadále vyhrožovali a příležitostně podnikali partyzánské útoky na anglické jednotky, ale povstání bylo pro všechny případy u konce. Nikdo přesně neví, co se stalo se samotným Glendowerem. V roce 1417 mu Jindřich V., který zahájil politiku usmíření s nepřáteli svého otce, nabídl milost. Glendowerův syn ji přijal, ale o Glendowerovi samotném už nebylo slyšet. Obecně se má za to, že byl v té době již mrtev. Nikdo přesně neví, kdy, jak a kde velšský rebel a samozvaný princ z Walesu zemřel, ale nepochybně po sobě zanechal pověst, která zůstává záhadou dodnes, téměř o šest set let později.
Glendower v Shakespearovi
Vyskytuje se v: Shakespeare a Glendower: Jindřich IV., část 1
Owen Glendower mohl být ve hře Richard II. vyobrazen (a skutečně byl ve hře jmenovitě zmíněn), ale nikdy se s jistotou nedozvíme, zda Shakespeare zamýšlel, aby postava označená jednoduše jako „velšský kapitán“ byla Glendower. Ať už je to jakkoli, kapitán v rámci hry v domnění, že král Richard je po smrti, informuje hraběte ze Salisbury, že se vzdává své podpory ohroženému panovníkovi, ačkoli se zdá, že tak činí neochotně. Postava Owena Glendowera v Jindřichu IV. je však přinejmenším zajímavá. Ačkoli se objevuje pouze v jedné scéně, člověk se dozvídá, že jde o jakéhosi kouzelníka, který s sebou při svém narození údajně přinesl na zem vážné předpovědi. (Poznámka: Velšský kapitán viděný v Richardovi II. se také zmiňuje o nadpřirozených událostech, které vypovídaly o smrti krále, což poskytuje jistý důkaz, že jsme skutečně měli věřit, že kapitánem byl sám Glendower). Zároveň však tvrdí, že byl vychován na anglickém dvoře, což mu dodává pocit kultivovanosti. V jediné scéně, v níž se objevuje, se Glendower setkává s Hotspurem, Worcesterem a jeho zetěm Edmundem Mortimerem, aby diskutovali o tom, jak bude rozděleno království po porážce Jindřicha IV (Hotspur se Velšanovi po celou dobu vysmívá, takže scéna působí napůl komicky). Ve skutečnosti k této trojstranné dohodě došlo až dva roky po Hotspurově smrti v Shrewsbury. Účastnil se jí Hotspurův otec Northumberland. Ve 2. kapitole Jindřicha IV. je oznámeno, že Glendower zemřel. Tuto zjevně nepravdivou skutečnost Shakespeare nepochybně převzal od Holinsheda, který poskytl hlavní pramen pro dějiny a napsal, že Glendower zemřel zbědovaný a osamělý v jeskyni. Glendower nepochybně zemřel za vlády Jindřicha V., jak zjistili pozdější historici. Tato mylná informace jasně ukazuje, jak málo se o Velšanovi vědělo v době, kdy Shakespeare tyto hry psal. Přestože od té doby uplynula více než čtyři staletí, po této stránce se toho změnilo poměrně málo a Glendower zůstává velmi záhadnou postavou.