Přibližně posledních 30 let je Daytop Mendham považován za jedno z 
nejlepších center pro léčbu zneužívání návykových látek u dospívajících ve státě. Mezi jeho příznivce v průběhu let patřila neméně významná osobnost než Chris Christie, který bydlí nedaleko.
Ale nyní Daytop bojuje o přežití.
James P. Curtin, prezident a generální ředitel, říká, že zařízení bude možná nuceno na jaře zavřít, pokud stát nepřijde na pomoc.
Lekařům se to zdá protimluvné, dokonce bizarní.
Proč hrozí uzavření respektovaného zařízení pro závislé na návykových látkách, když se množí příběhy o probíhající opioidové krizi?
Vše souvisí se změnou státních předpisů – paradoxně ještě za Christieho vlády – a možná i se zákonem nezamýšlených důsledků.
Curtin v úterním rozhovoru uvedl, že centra pro léčbu dospívajících, jako je Daytop, dříve spravovalo státní ministerstvo sociálních služeb. V roce 2014 však stát tato zařízení přesunul pod Oddělení pro děti &rodiny. Tehdy se to zdálo logické; přenést péči o mladistvé pod jednu střechu.
Jak ale Curtin vysvětluje, působily i další faktory.
Jedním z nich byl cíl vyjmout mladé lidi ze systému trestní justice. V rámci iniciativy Juvenile Diversion Alternative Initiative se podle Curtina dostávalo do vězení méně mladých lidí. Důsledkem však bylo, že již nebyli identifikováni jako ti, kteří potřebují služby v oblasti zneužívání návykových látek. Navíc podle něj stále více mladých lidí, kteří potřebují léčbu, zůstává ve svých domovech v domnění, že je to lepší než je umístit do léčebného centra.
Curtin říká, že podstatou je, že rezidenční léčebná centra pro mladé lidi – v podstatě pro dospívající – byla uzavřena. Patří mezi ně Integrity House v Newarku a Straight & Narrow v Patersonu.
Co se týče centra Daytop, to má 70 lůžek, ale v tento den jich bylo obsazeno jen asi 25.
Přestože se v něm nachází i několik dalších center, je třeba říci, že se v něm nachází i několik dalších. Zařízení má 60 zaměstnanců, takže finanční problémy jsou snadno pochopitelné. Daytop dostává na každé dítě pobývající v zařízení prostředky z programu Medicaid ve výši 287 dolarů denně.
Vzhledem k tomu, že problém už nějakou dobu doutná, Curtin říká, že se snaží věci napravit s veškerým politickým kapitálem, který může sehnat.
A ten je značný.
Christie je nejen bývalým členem správní rady Daytopu, ale často o Daytopu mluvil při formulování státních snah o boj proti závislosti na opioidech a jiných drogách. Curtin říká, že je také v kontaktu s místními zákonodárci – jedná se o obvod senátora Anthonyho M. Bucca – a s takovými demokraty, jako jsou senátor Richard Codey a předseda Senátu Stephen Sweeney.
A minulý týden napsali držitelé svobodných práv okresu Morris prostřednictvím svého správce Johna Bonanniho dopis guvernérovi Murphymu, v němž ho žádali o pomoc.
„Chtěl bych Vás zdvořile požádat, aby Váš úřad zasáhl, aby tyto život zachraňující služby pro naši mládež nezanikly,“ stálo v dopise.
Co může guvernér udělat?
Curtin uvedl, že stát může poskytnout přísun potřebných peněz a také zvýšit sazbu úhrady Medicaid.
Podle něj je jeho přímý vzkaz Murphymu jednoduchý:
„Vy jste to (problém) nezpůsobil, ale jste to jen vy, kdo to může napravit.“
O potřebě léčit mladé lidi bojující se závislostí se zřejmě nediskutuje.
Curtin říká, že do center pro dospělé, kteří se léčí ze závislosti na návykových látkách, každoročně nastoupí asi 28 000 osob v celém státě ve věku od 18 do 29 let.
„Kolik z nich si myslíte, že začalo brát alkohol nebo drogy až v 18 letech?“ ptá se.
Je to otázka, která se zodpovídá sama.
.