Riva Tims, præst for Majestic Life Ministries i Orlando, Florida, som var med til at stifte det nu Paula White-ledede og engang populære New Destiny Christian Center sammen med sin afdøde mand Zachery Tims.
Efter at have gennemgået en meget offentlig skilsmisse fra sin afdøde mand Zachery Tims, præst i en megakirke, i 2009, hvis affære med stoffer og sex i sidste ende endte hans liv to år senere, åbner Riva Tims nu op om livet efter hans død. Hun har også nogle råd til, hvordan kirker bedre kan hjælpe faldne præster.
I sin seneste bog When It All Comes Together deler Tims sin smertefulde helbredelsesproces og udfordringerne i sit nye liv som enlig mor med fire børn, herunder en søn med cerebral lammelse.
Hun fortæller også om smerten ved at miste det engang populære og nu Paula White-ledede New Destiny Christian Center, som hun var medstifter af sammen med sin afdøde eksmand, og hvordan Gud brugte disse begivenheder til at skabe den nu blomstrende Majestic Life Church med 1.700 medlemmer, som hun står i spidsen for i Florida.
“Denne bog opstod efter syv år med virkelig ulideligt forfærdelige prøvelser,” forklarede Tims i et interview med The Christian Post mandag.
Det er en fortsættelse, siger hun, til hendes bog fra 2012, When It All Falls Apart, som beskriver de omstændigheder, der førte til hendes eksmands utilsigtede død som følge af “akut forgiftning af de kombinerede virkninger af kokain og heroin” på et hotel i New York City og det mediecirkus, der fulgte.
Overskriften på Riva Tims’ nye bog, “When It All Comes Together.”
“Intet – og jeg mener intet – i mit liv er gået, som jeg troede, det ville gå. Det var meningen, at jeg skulle være hospitalsadministrator og lykkeligt gift med min revisor-mand, Zachery Tims. Jeg troede aldrig, at Zachery og jeg ville blive præster, men Gud sendte os for at starte en kirke i Orlando,” skriver hun i den nye bog.
“Var det så ikke meningen, at vi skulle være gift stadigvæk og bygge den tredje fase af Skæbnebyen, katedralen? Var det ikke meningen, at vi skulle lede ‘en familiekirke, der opfylder familiens behov’? Skulle vi ikke være til stede ved hver milepæl i vores børns liv og blive gamle sammen? Mit liv var slet ikke som det, jeg havde forventet. Men ligesom Paulus gjorde, valgte jeg at gå videre og gøre alt det, jeg vidste, jeg skulle gøre, på trods af hvordan situationen så ud.”
Hun taler åbent om kirkepolitik, der nogle gange prioriterer forretning frem for tjeneste, og hvordan den proces bidrog til hendes problemer. Hun nævner, hvad hun betragter som en lumsk måde, hvorpå Paula White, som nu er præsident Donald Trumps åndelige rådgiver, overtog ledelsen af New Destiny Christian Center, og hvordan hun var i stand til at slippe smerten fra denne prøvelse med Guds hjælp.
“Paula White udsendte en pressemeddelelse om, at hun ville blive New Destinys nye seniorpastor. Jeg vidste ikke, hvordan det kunne være. Jeg havde fået at vide, at kirken ledte efter en gift præst, og oven i købet var hun en del af udvælgelseskomitéen. Mit hjerte sank …” Tims skriver.
Tims fortalte CP, at hun ønskede, at hendes ægteskab med Zachery Tims skulle fungere. Hun mener, at hvis hun var blevet gift med ham, var der en god chance for, at han stadig ville være i live i dag, men hun havde ikke den rette støtte fra kirken, og kirkens politik var delvis skyld i det.
“Jeg fandt ud af utroskab i slutningen af 2006. Vi blev ikke skilt før 2009. Det var, fordi jeg kæmpede for mit ægteskab. Det var fordi vi gik til rådgivning,” sagde hun.
“Det, der fik skilsmissen til at fortsætte, var, at han ikke stoppede sine handlinger (utroskab), og så kom det til det punkt, hvor mit helbred havde været på spil. Min mentale fornuft og den slags ting. Så jeg var nødt til at komme til det punkt, hvor jeg så måtte passe på mig selv, hvad angår mit liv og min familie,” forklarede hun.
Tims sagde, at hun aldrig var inde i kendislivsstilen og beskrev sig selv som bare en lavmælt, sparsommelig, “god forvalter over finanserne”. Hun mener, at hun kunne have hjulpet sin eksmand, hvis han havde givet hende lov til at hjælpe ham, og hvis kirkens ledere havde vejledt ham anderledes.
“Det sagde han, før han døde. Det sagde han hele tiden til folk. ‘Hvis jeg havde lyttet til bedre råd, ville jeg stadig være gift i dag. Hvis jeg havde fået bedre råd, ville jeg stadig være sammen med min kone”. Det tror vi begge på,” sagde Tims.
Klik her for at læse mere.