Siden indførelsen af Viagra er er erektil dysfunktion (ED) dukket op fra bag soveværelsesdøren. Takket være Bob Dole og ambitiøs reklame er det blevet et almindeligt begreb, men det er stadig en tilstand, som de fleste mænd ignorerer – selv om ca. 30 procent af den mandlige befolkning har lidt af ED på et tidspunkt, og risikoen stiger dramatisk, når mænd bliver ældre.
Men Viagra, den mest populære behandlingsform trods risikoen for almindelige bivirkninger som rødme, hovedpine og maveproblemer, er ikke den eneste mulighed. Andre tilgange har også vist sig at være effektive, herunder motion, stresshåndtering, sexterapi og endda yoga. Betydelig forskning tyder på, at de fysiske og følelsesmæssige fordele ved visse stillinger kan bidrage til forebyggelse og behandling af ED.
Erektion involverer både nervesystemet og det kardiovaskulære system. Det begynder med afslapning, ifølge Louanne Weston, Ph.D., en sexterapeut i Fair Oaks, Californien. Afslapning gør det muligt for blodet at forblive i den centrale del af kroppen og være tilgængeligt for penis i stedet for at blive ledt til arme og ben, hvilket sker, når mænd er stressede (kamp- eller flugtrefleksen). Når afslapning bliver til seksuel ophidselse, slapper nerveimpulserne af i det glatte muskelvæv, der omgiver de arterier, som fører blod ind i penis. Disse arterier åbner sig, og der strømmer ekstra blod ind i organet, hvilket forårsager erektion. (Viagra virker ved at anspore til udvidelse af penisarterierne.)
Øget angst eller stress kan bidrage til ED ved at forstyrre den afslapning, der er grundlæggende for erektion, og udøvelse af yoga kan være en dybt afslappende oplevelse. En undersøgelse i Indian Journal of Physiology and Pharmacology (vol. 43, 1999) vurderede angstniveauet hos 50 medicinstuderende, som efterfølgende begyndte at dyrke yoga, og fandt ud af, at deres angstniveau faldt betydeligt. “Stress bidrager til mange erektionsproblemer”, siger Palo Alto, Californiens sexterapeut og udgiver af det månedlige elektroniske nyhedsbrev Sexual Intelligence Marty Klein, Ph.D., som anbefaler yoga til sine klienter. “Yoga reducerer stress, så det kan hjælpe med at forebygge og behandle ED.”
Se også 5 måder, hvorpå yoga forbedrer dit kærlighedsliv
Alt, der beskadiger arterierne eller forstyrrer blodgennemstrømningen i penis, såsom rygning, alkohol, højt blodtryk, højt kolesteroltal, hjertesygdomme og diabetes, kan også bidrage til ED. Og forskning har vist, at de fysiske fordele ved yoga er særligt nyttige til at reducere nogle ED-risikofaktorer. I en undersøgelse offentliggjort i Journal of the Association of Physicians of India (vol. 48, 2000) fik forskerne 42 mænd med angina (hjertesygdom, der forårsager smerter i brystet ved anstrengelse) til at spise en hjertesund kost, deltage i moderat aerob træning og begynde at dyrke yoga. Et år senere havde yogagruppen signifikant færre angina anfald, lavere kolesteroltal og havde tabt sig mere i vægt sammenlignet med kontrolgruppen. Og undersøgelser i Lancet og Diabetes Research in Clinical Practice har vist, at yoga kan hjælpe med at behandle forhøjet blodtryk og diabetes.
“Jeg kender ikke til nogen undersøgelser, der viser, at yoga direkte hjælper med at forebygge og behandle ED”, siger Hank Wuh, læge, forfatter til Sexual Fitness (Putnam, 2001), som også praktiserer Ashtanga Yoga. “Men det er bestemt tænkeligt. Yoga er dybt afslappende, og det forbedrer den kardiovaskulære kondition, hvilket begge klart forbedrer den seksuelle sundhed.”
Hvilke stillinger er bedst mod ED? Yogalæreren Jason Crandell fra San Francisco foreslår asanas, der forbedrer fokus og energi og menes at øge blodgennemstrømningen til bækkenområdet, blandt andet Uttanasana (stående foroverbøjet stilling), Baddha Konasana (bundet vinkelstilling) og Janu Sirsasana (hoved-til-knæ-stilling). Wuh foreslår også yoga for par. “Ud over at være afslappende og forbedre den seksuelle form, styrker yoga parforholdets forbindelse,” siger han. “Det bidrager til intimitet og seksuel nydelse.”
Se også Fire Up Your Love Life with Partner Yoga