World's Best Places to Gamble

Monte Carlo, Monaco

Game on: Det historiske Casino de Monte-Carlo, der blev grundlagt i 1856, er et af verdens mest fantastiske kasinoer. Der er stadig penge at hente på bordene, men mange mennesker tager derhen bare for at nyde Belle Époque-atmosfæren med krystallysekroner, smagfulde vægmalerier og udsmykkede arkitekturer. En streng dresscode (ingen shorts; jakker er påkrævet efter kl. 20.00), et indgangsgebyr på 10 € og krav om legitimation forhindrer, at standarderne glider for meget ned. Chemin de fer, en baccarat-variant, er måske det mest typiske Monte Carlo-spil, men med en pris på mindst 500 € pr. hånd er det for dyrt for de fleste. Blackjack til mindst €10 pr. hånd giver lige så meget spænding – med mindre risiko for at gå fallit.

Inside bet: Det opulente Hôtel de Paris Monte-Carlo ved siden af og dets Le Louis XV, en Alain Ducasse-restaurant med tre Michelin-stjerner, vil med glæde hjælpe dig med at bruge dine gevinster.

Paris, Frankrig

Spil på: Lysets bys historiske cercle de jeux-klubber går tilbage til begyndelsen af det 20. århundrede og besættelsen under Anden Verdenskrig; mange af disse etablissementer blev grundlagt af medlemmer af den korsikanske mafia, der hjalp den franske modstandsbevægelse. Der spilles regelmæssigt stud poker, Punto Banco, blackjack (alias Poker 21) og Texas Hold ‘Em i de overdådige saloner i Cercle Gaillon og Cercle Clichy Montmartre, og det kræver ikke meget mere end et pas og en stilfuld jakke for at komme ind. Men den mest populære kortklub i Paris er stadig Aviation Club de France på Champs-Élysées. De elegante træbeklædte lokaler, der blev grundlagt i 1907 af en gruppe piloter, er stadig vært for masser af højtflyvende vovehalse, der gerne vil gøre sig fortjent til deres pokervinger. Ugentlige turneringer samt cash games med lav til høj limit sørger for, at bordene bliver ved med at dreje rundt. Et pilotcertifikat er ikke påkrævet, men spillerne skal betale 100 € og vise legitimation for at blive medlemmer. Og som man kan håbe på i Paris er den interne restaurant fremragende og serverer en tre-retters prix fixe indtil midnat.

Inside bet: For at være tæt på begivenhederne vælger pokerspillere som Isabelle Mercier Hotel California Champs-Élysées, et af Aviation Club de France’s partnerhoteller, kun tre minutters gang derfra.

Macau, Kina

Game on: Måske fordi forbudt frugt altid er den sødeste, får de kinesiske spillere mest ud af deres korte besøg i Macau (denne lille halvø ved siden af fastlandet er det eneste sted i Kina, hvor spil er lovligt). Macao høster fem gange så store spilleindtægter som Vegas, hvilket i høj grad skyldes aktiviteterne på Venetian Macao, som er verdens største kasino. Det falske italienske kompleks (komplet med kanaler og gondolierer), der er bygget efter samme model som sin søster i Vegas, rummer 800 bordspil, herunder baccarat (det lokale spil, der er det foretrukne) og det fascinerende kinesiske terningespil Sic Bo. Roulettebordene her har en enkelt nulstilling, hvilket giver bedre odds end de amerikanske borde med to nulstillinger på hjulet.

Indvendigt væddemål: Rigtigt velhavende spillere inviteres til at bo i en af Venetians 64 Paiza-suiter og spille i de private spillerum. Selv om en villa med privat pool på Banyan Tree Macau vil få enhver til at føle sig som en million dollars.

Melbourne, Australien

Spil videre: Det er ikke kun størrelsen af Melbournes Crown Casino (det største i Australien), der giver det en fordel. Hvert år i januar byder det på seriøs highstakes action med Aussie Millions (amerikaneren Erik Seidel skovlede 2,5 millioner AUD$ ind, da han vandt Super High Roller-turneringen på $250.000 i 2011, det største buy-in i pokerhistorien). Aussie Millions falder også sammen med Australian Open, der afholdes på Melbourne Park – praktisk for sportsvæddemålere, som Melbourne har mange af. Faktisk er den første tirsdag i november en helligdag kaldet Cup Day til ære for Melbourne Cup, der afholdes på Flemington Racecourse. Hestevæddeløbet, der er kendt som “løbet, der stopper en nation”, tiltrækker hvert år mere end 100.000 mennesker, hvoraf mange er udklædte.

Indvendigt væddemål: Ud over klubber, barer, restauranter og butikker rummer kasinokomplekset også Crown Towers-hotellet med 482 værelser. Så du behøver ikke at bære alle dine gevinster særlig langt.

Las Vegas, Nevada

Spil videre: Trods alle de glitrende shows, restauranter med berømte kokke og de konstant skiftende luksushoteller i denne ørkenby, er spil stadig livsnerven i Las Vegas. Hvis din smag går til spil med høje grænser i luksuriøse omgivelser, skal du holde dig til The Strip og smarte forretninger som Venetian, Wynn og Bellagio. Selv om nogle af de bedste spillere har klaget over, at Big Game i Bobby’s Room på Bellagio ikke afvikles så ofte som tidligere, er der i Ivey Room på Aria stadig storspillere som Phil Hellmuth og Sammy Farha, der kæmper om det. Og der er altid masser af action på mindre svimlende limits i casinoernes primære pokerrum. MGM Grand og Planet Hollywood har begge et ry for at tiltrække ufaglærte turister, som er lette mål for korthajerne. Hvis du vil have en gammeldags Vegas-stemning, for ikke at nævne muligheden for mere favorable odds, kan du tage væk fra Strip og ned i centrum til El Cortez, hvor der er action med lave ruller, eller til Binion’s på Fremont Street.

Inside bet: Ingen ure og ingen lukketid gør det let at miste overblikket over dagene i Vegas. Prøv at bo på Mandalay Bay og hold dit D-vitaminniveau oppe ved at solbade på den 11 hektar store strand.