Skyet af en ny lov, der tillader hårde straffe for bedrageriske pornoudgivere på nettet, genovervejer webmastere for voksne et forslag om deres eget topdomæne.
Planen går ud på at tilføje et nyt punkt-xxx-suffiks til internettets rodmappe, som udelukkende skal bruges af voksenorienterede websteder.
Og selv om det ikke er en ny idé i pornokredse, siger bagmændene, at forslaget er begyndt at få mere støtte, efterhånden som underholdningsindustrien for voksne leger med muligheden for større selvregulering.
“Visionen her er ikke at tvinge det voksne samfund til at opgive dot-com eller opgive dette område, for det er ikke muligt,” siger Jason Hendeles, formand for Internet Content Management Registry, den gruppe, der ansøger om at drive dot-xxx-mappen. “Det ville være et frivilligt domæneregister for voksne.”
Tidligere har voksenindustriens største handelsgruppe, Free Speech Coalition, modsat sig idéen om et dot-xxx-register, idet den frygtede, at pornosider ville give afkald på terræn ved frivilligt at henvise sig selv til et virtuelt rødt lys-område.
“De fleste af vores medlemmers erfaring er, at ethvert forsøg på at sætte et hegn omkring voksenunderholdning har en tendens til at føre til flere og flere restriktioner”, sagde Bill Lyon, koalitionens administrerende direktør. Selv om det ikke er klart, om de samme regler gælder i cyberspace, sagde han, har udgiverne ikke været ivrige efter at finde ud af det.
Men Lyon sagde, at koalitionen nu er ved at tage sin holdning til dot-xxx op til fornyet overvejelse. Dens logik er, at hvis pornoudgiverne ikke begynder at finde måder at regulere sig selv på, vil Kongressen gøre det for dem.
I en vis udstrækning har lovgiverne allerede gjort det. I en bestemmelse, der blev føjet til Protect Act, en lov, der blev vedtaget i foråret, og som indeholder et udvalg af sikkerhedsforanstaltninger for børn, har lovgiverne godkendt strafferetlige sanktioner for vildledende pornosideoperatører.
Bestemmelsen, der er kopieret fra et ældre selvstændigt lovforslag kaldet Truth in Domain Names Act, vil gøre det strafbart “bevidst at bruge et vildledende domænenavn på internettet med den hensigt at vildlede en person til at se materiale, der udgør obskønhed.”
I henhold til loven kan de, der vildleder voksne til at se obskønt indhold, risikere op til to års fængsel. De, der vildleder mindreårige, kan risikere op til fire år.
Lovgivningen, der blev fremsat af repræsentant Mike Pence (R-Ind.), har til formål at straffe skumle pornoudgivere, især dem, der opkøber udløbne domæner og omdanner dem til pornosider. I løbet af de sidste mange år er websteder for adskillige G-klassificerede virksomheder, herunder bystyrer, kirker og undervisere, blevet ofre for sådanne metoder.
Den største bekymring for Lyons, der har planer om at anlægge sag mod loven, fordi den er forfatningsstridig, er imidlertid, at loven er for vagt formuleret og ikke definerer “vildledende”. Hvis et pornosite f.eks. beslutter sig for at kalde sig “Ziggy’s Playground”, kan man så sige, at det bedrager børn, eftersom mange mennesker forbinder legepladser med børn, spørger han?
Og hvad med det berygtede Whitehouse.com, der bærer samme navn som et etableret britisk voksenblad, men som hver dag tiltrækker masser af besøgende, der forventer en anden slags side?
For udgivere, der er bange for at komme på den forkerte side af loven, ville et dot-xxx-domæne være en nem løsning. Da domænet kun ville indeholde voksenwebsteder, ville ingen kunne hævde, at de blev narret til at se obskønt indhold, når de gik ind på et dot-xxx-websted. Det ville svare til at gå ind på en bar med et neonskilt med “topløse dansere” udenfor og klage over de topløse dansere.
Dot-xxx-idéen har også haft en vis politisk opbakning. Senator Joseph Lieberman (D-Conn.) foreslog engang, at regeringen skulle overveje et dot-xxx- eller dot-sex-domæne som en måde at beskytte børn mod seksuelt eksplicit indhold på. Og for ca. fire år siden indkaldte Repræsentanternes Hus til en høring i et udvalg for at overveje muligheden for et domæne for voksne.
I en begrænset form udgives nogle websteder – herunder comics.xxx, Adultads.xxx og Gifts.xxx – allerede i dot-xxx-udvidelsen gennem New.net, som sælger alternative domæner. Men domænerne er ikke en del af internettets rodmappe og kan ikke ses på alle browserskærme.
For ICM Registry går det oprindelige fremstød for et triple-X-suffiks i rodmappen tilbage til 2000. Det var dengang, da ICANN, Internettets vigtigste reguleringsorgan, begyndte at acceptere ansøgninger om nye domæner som supplement til de allerede overfyldte dot-com-, dot-net- og dot-org-udvidelser.
Dot-xxx var en af de udvidelser, der blev overvejet, men den kom ikke med i den endelige udvælgelse. ICANN valgte i stedet at vælge syv andre domæner, herunder dot-biz, dot-info og dot-name.
Nu, hvor ICANN forbereder sig på at acceptere en ny runde af ansøgninger om nye domæner, mener Hendeles, at dot-xxx har en god chance for at blive en realitet. Indtil videre, siger han, er det afgørende at få støtte fra tilstrækkeligt mange aktører i voksenindustrien til at være med.
I øjeblikket siger Lyons, at Free Trade Coalition ikke er parat til at støtte idéen om triple-X-domænet med sine ca. 900 medlemmer. Gruppen overvejer dog forslaget og har til hensigt at lade sine medlemmer stemme om det i løbet af den næste måned.