I maj 2016 var en mand fra Minnesota på jagt efter svampe i en skov nær Mississippi-floden, da han faldt over noget lidt mere usædvanligt end svampe. Liggende død i underskoven lå, hvad der lignede et enkelt nyfødt rådyrbarn, der bar to hoveder på én krop.
Rådyrbarnet var i virkeligheden et par sammenvoksede kvindelige tvillinger med en krop på omkring 60 centimeter (23 tommer) lang fra hale til hoved. Deres krop var mønstret med de afslørende pletter fra andre hvidhalsede hjorte og så ud til at være blevet plejet for nylig. Alligevel lå de to kalve alene, tørre og nyligt døde på jorden uden tegn på deres mor i sigte.
Svampejægeren afleverede hjortene til det nærliggende Minnesota Department of Natural Resources, idet han vidste, at han havde opdaget noget bemærkelsesværdigt. Nu forklarer en ny casestudie, der er offentliggjort i apriludgaven af tidsskriftet The American Midland Naturalist, hvor bemærkelsesværdige de sammenvoksede rådyr virkelig er. Ifølge den nye undersøgelse er denne opdagelse det første dokumenterede tilfælde af tohovedede tvillinger af hvidhalsede hjorte, der er bragt til verden og født.
“Det er utroligt og ekstremt sjældent”, sagde forfatteren af undersøgelsen, Gino D’Angelo, assisterende professor i økologi og forvaltning af hjortevildt ved University of Georgia, til The Independent. “Vi kan slet ikke vurdere, hvor sjældent det er.”
I deres nye undersøgelse foretog D’Angelo og hans kolleger computertomografi (CT) og magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) på de sammenbragte tvillinger og foretog derefter en fuldstændig obduktion.
MRI-scanningerne afslørede, at tvillingerne delte en enkelt rygsøjle, der delte sig i to forskellige halse og hoveder omkring halvvejs oppe. Under obduktionen fandt forskerne ud af, at tvillingerne havde to hjerter, der lå inde i en enkelt hjertesæk. De havde to spiserør og to skovmager (det første rum i maven, hvor maden fordøjes delvist for at blive kastet op som kot), hvoraf det ene endte i et lukket rør.
“Deres anatomi indikerer, at ungerne aldrig ville have været levedygtige,” sagde D’Angelo til The Independent. “Alligevel blev de fundet plejede og i en naturlig stilling, hvilket tyder på, at hinden forsøgte at tage sig af dem efter fødslen. Moderinstinktet er meget stærkt.”
D’Angelo sagde, at han mistænker, at kalvene sandsynligvis blev leveret dødfødte – men alene det faktum, at de overhovedet blev leveret, er en videnskabelig nyhed. Ifølge den nye undersøgelse bærer de fleste hunhjorte tvillinger, men observationer af sammenvoksede tvillinger er yderst sjældne i den videnskabelige litteratur. En gennemgang i 2008 af undersøgelser, der går helt tilbage til 1671, fandt kun 19 tilfælde af siamesiske tvillinger hos landpattedyr uden for husdyr, hvoraf kun to var hvidhjorte. I begge tilfælde døde hindemoderen og hendes børn alle, mens tvillingerne var i livmoderen.
Originalt offentliggjort på Live Science.
Reneste nyheder