Tiglath-Pileser III

Tiglath-Pileser III (akkadisk: Tukultī-apil-Ešarra, “min tillid er til Esharras søn”) var en fremtrædende konge af Assyrien i det ottende århundrede f.Kr.E.V.T. (745-727 F.V.T.). Han indledte en vigtig fase af den assyriske ekspansion og anses generelt for at være grundlæggeren af det nyassyriske rige.

Tiglath-Pileser, der tog sit tronnavn fra to tidligere assyriske monarker, havde været guvernør en nordlig provins, før han tog magten fra Ashur-nirari V i en periode med svækket assyrisk indflydelse. Han konsoliderede hurtigt magten og iværksatte effektive reformer i imperiets militære og administrative apparat. I alliance med kong Ahaz af Juda lykkedes det ham at dominere både Syrien og Palæstina. Senere gennemførte han sammenlægningen af Babylonien og Assyrien, hvilket gjorde hans rige til det mest magtfulde i verden.

De bibelske forfattere så Assyriens fremkomst som Guds måde at straffe kongerigerne Israel og Juda på for deres synder. Bibelen bekræfter, at Tiglat-Pileser erobrede en stor del af det nordlige kongerige Israel og tvang mange af dets indbyggere i eksil. Kongeriget Juda blev i mellemtiden hans villige vasal og allierede.

Tiglath-Pileser anses for at være en af historiens mest succesfulde militære hærførere, der bragte det meste af den verden, som de gamle assyrere kendte, under sin kontrol inden sin død.

Stige til magten

Assyrien havde været relativt svagt både politisk og militært på Adad-nirari III’s tid (regerede 810-783 f.Kr.), og flere tidligere vasalnationer var holdt op med at betale den tribut, der formelt var krævet i henhold til traktater. I 745 gjorde den kommende Tiglath-Pileser III, den daværende guvernør for den nordlige Kalhu-provins, oprør mod Adad-nirari III’s søn, Ashur-nirari V, og overtog tronen.

Navnet Tiglath-Pileser var et tronenavn – givet til kongen ved hans tronbestigelse, snarere end et navn givet ved fødslen. I oversættelse betyder det “Min tillid er arvingen af Esharra”. Navnet er relateret til den assyriske guddom Asshur eller hans tempel og er givet i flere forskellige former i historiske optegnelser. I Bibelen nævnes han som Tilgath-pilneser (2 Krønikebog 28:20) og også som Pul (1 Krønikebog 5:26 og 2 Kongebog 15:19,20). I Babylon var Tiglath-Pileser kendt som Pulu.

I sine inskriptioner omtaler Tiglath-Pileser sig selv som en søn af Adad-nirari III. Selv om det er plausibelt, at han faktisk var en ellers ukendt søn af Ashur-nirari V’s far, er der tvivl om sandhedsværdien af denne påstand.

Herskab

Reformer

Tiglath-Pileser III etablerede sin hovedstad i den nordlige by Nimrud og handlede hurtigt for at konsolidere sin magt og reorganisere den territoriale administration af Assyrien.

Den første af disse reformer indebar, at de høje assyriske embedsmænds beføjelser blev forpurret. Under hans forgængers regeringstid havde embedsmænd som Šamši-ilu – der var turtanu og en fremtrædende embedsmand siden Adad-Nirari III’s tid – ofte ledet deres egne felttog og rejst deres egne mindesteler uden at nævne kongen overhovedet. Tiglath-Pilesar udnævnte ofte eunukker som guvernører i nyerobrede provinser og fjernede dermed fristelsen for, at guvernørerne ville samle magt på vegne af deres efterkommere. Han mindskede også sine embedsmænds magt ved at reducere provinsernes størrelse og dermed deres ressourcer, hvis de skulle have ønsket at opildne til et oprør. Efterfølgende var der flere provinser, flere guvernører (hvoraf de fleste var eunukker) og mindre magt pr. guvernør. Denne nye politik betød også, at Tiglat-Pileser ikke længere var direkte afhængig af de lokale indfødte konger for at få dem til at overholde vasalitetsaftalerne, men placerede assyriske embedsmænd i autoritære stillinger både for at støtte den lokale hersker og sikre, at han forblev loyal. I 738 rapporterede 80 sådanne provinsadministratorer direkte til Tiglath-Pileser og hans sekretærer, hvilket gav mulighed for løbende at få feedback om situationen i de fjerntliggende lande. Embedsmændene var ansvarlige for beskatning, opbevaring af militære forsyninger og for at rejse styrker til den nye, reorganiserede assyriske hær.

Den anden reform vedrørte selve hæren. I stedet for en overvejende indfødt assyrisk hær, som normalt kun var på felttog om sommeren, inddrog Tiglat-Pileser et stort antal erobrede folk i hæren. Denne styrke bestod hovedsageligt af infanteriet, mens de indfødte assyrere udgjorde kavaleriet og stridsvognene. Som følge af Tiglat-Pilesers militære reformer blev det assyriske rige bevæbnet med en stærkt udvidet hær, som kunne føre felttog hele året rundt. Han organiserede også et nyt efterretningssystem, der udnyttede hans øgede diplomatiske og regionale administrative apparat, med rapporter, der blev overført via mellemstationer, der var strategisk placeret i hele riget.

Kampagner

I sit første regeringsår (745) hævdede Tiglath-Pileser allerede at have annekteret flere byer i Babylonien og satte efterfølgende sin eunuk over dem som guvernør, selv om han først skulle få kontrol over selve byen Babylon i 729. Han besejrede også hurtigt sin nordlige nabo, Urartu (i det nuværende Armenien), hvis hegemoni under Sarduri II havde strakt sig til det nordlige Mesopotamien og Syrien og kontrollerede vigtige handelsruter, som den assyriske magt var afhængig af. Snart besejrede han også mederne og gik derefter videre mod nyhittitterne, Syrien og Fønikien.

I Syrien indtog han Arpad i 740 f.Kr. efter tre års belejring, ødelagde byen og annekterede dens område som en provins under Assyrien. Han underlagde Hamath, der ligger nord for Damaskus, en tribut. Samme år optegner assyriske indskrifter en sejr over kong Azarja (Uzzija) af Juda, selv om Bibelen ikke nævner dette. I 733 f.Kr. erobrede hans hære Filistien på Middelhavskysten. De ødelagde den centrale syriske by Damaskus og besatte det meste af det gamle kongerige Israel (732), idet de nordlige områder blev assyriske provinser. Bibelen taler i denne sammenhæng om en aftale mellem Tiglat-Pileser og kong Akaz af Juda i opposition til en syrisk-israelsk alliance (se nedenfor). Tiglat-Pilesers kongelige indskrifter bekræfter den bibelske beretning om, at mange af Israels indbyggere blev deporteret til andre dele af det assyriske imperium, en praksis, der almindeligvis blev indført af hans forgængere og ville blive gentaget af hans efterfølgere.

Mod øst hævdede Tiglat-Pileser i oktober 729 at have overtaget den totale kontrol over Babylon, idet han tog den babylonske konge Nabu-mukin-zeri til fange og lod sig krone som “kong Pulu af Babylon”.”

Bibelske optegnelser

Bibelske optegnelser, der undertiden bekræftes af assyriske, kaster yderligere lys over Tiglat-Pilesers regeringstid og dens indvirkning på regionens historie. Kongebøgerne angiver, at Tiglat-Pileser afkrævede 1000 talenter sølvtribut af Israels kong Menahem (2 Kongebøgerne 15:19). Senere besejrede han Menahems efterfølger Peka (15:29), som havde allieret sig med kong Rezin af Syrien mod både Assyrien og Kongeriget Juda.

Bibelen bevarer en del af et påstået brev fra kong Ahaz af Juda til Tiglath-Pileser, hvori han bad om hjælp mod den ovennævnte alliance: “Jeg er din tjener og vasal. Kom op og red mig af Arams (Syriens) konges og Israels konges hånd, som angriber mig” (2 Kong. 16:7). De bibelske forfattere skildrer Tiglat-Pilesers indtagelse af Damaskus som et resultat af Akaz’ gave af sølv og guld til ham fra templets skatkammer i Jerusalem. De beretter også, at Tiglat-Pileser deporterede indbyggerne i Damaskus og slog kong Rezin ihjel.

Den erobrende Tiglat-Pileser modtog Akaz af Juda i Damaskus for at fejre sejren. Der var den hebraiske konge tilsyneladende meget imponeret over fejringen og beordrede, at der skulle bygges et nyt alter i templet i Jerusalem på grundlag af det, han havde set i Damaskus. Han brugte dette som hovedalter til de kongelige ofre og degraderede det tidligere bronzealter til brug for spådomskunst. Akaz beordrede også andre ændringer i templet “af respekt for kongen af Assyrien”. Mens Kongebøgerne hovedsageligt taler om arkitektoniske ændringer, beskylder 2 Krøn 28:23 Akaz for at tilbede fremmede guder på det nye alter. Hans efterfølger Ezekias ville blive meget rost af de bibelske forfattere for at have ført Juda tilbage til et mere strengt monoteistisk styre.

Ud over at gøre Juda til sin vasal og indtage Damaskus bekræfter Bibelen, at Tiglat-Pileser erobrede store dele af det nordlige kongerige Israel. Han erobrede den nordlige halvdel af kongeriget og deporterede befolkningerne fra stammerne Ruben, Gad og Manasse til de assyriske lande Halah, Habor, Hara og Gozanfloden (1 Krøn. 5:26). I mellemtiden praler en assyrisk indskrift af, at Tiglat-Pileser tidligere havde gjort Hoshea til konge af Israel, efter at Hosheas forgænger var blevet styrtet, hvilket får nogle forskere til at spekulere i, at Hosheas sammensværgelse mod Pekah, der havde gjort oprør mod den assyriske overherredømme, fik aktiv støtte fra Assyrien. Hoshea tilbageholdt senere tribut fra Assyrien under Shalmaneser V og blev fjernet fra sin hovedstad Samaria, hvorefter den endelige ødelæggelse af Israel påbegyndtes.

Legacy

Tiglath-Pileser III’s erobringer og reformer førte til, at Assyrien blev etableret som centrum for et sandt imperium. Assyrien skulle fremover forblive den dominerende magt i regionen i flere generationer. Tiglath-Pileser byggede et kongeligt palads i Nimrud (det såkaldte “centralpalads”), som senere blev nedlagt af Esarhaddon, der regerede fra 681 til 669 f.Kr. og som bragte hovedstaden tilbage til Niniveh. På de skulpturelle plader, der udsmykkede dette palads, lod Tiglath-Pileser indgravere sine kongelige annaler på tværs af basrelieffer, der skildrer hans militære bedrifter.

Efter sin død blev Tiglath-Pileser III efterfulgt af sin søn Ululayu, kendt under tronenavnet Shalmaneser V, som drog videre på felttog i Levanten og erobrede Israels hovedstad Samaria. De bibelske forfattere mente, at Assyriens fremgang under Tiglat-Pileser og hans efterfølgere var forårsaget af Guds forsyn for at straffe Judæa og Israel for deres synder. Kongeriget Israel blev ødelagt af assyriske styrker under Shalmaneser under kong Hoshea omkring 722 f.Kr, mens Judas kongerige under Ezekias mistede alle byer undtagen Jerusalem til kong Sennacheribs assyriske hær.

Se også

• Assyrien

Notes