Den 18. maj 2010 ringede den texanske præst Tracy Burleson desperat 112 for at melde, at hans hustru Paulette Burleson var blevet skudt uden for deres hjem. Liget af Paulette, 56, blev fundet i indkørslen til parrets hjem i Houston med en patronhylster af kaliber .38 liggende ved siden af hende. Oxygens serie “Killer Couples” dykker ned i mordsagen og et forskruet trekantsforhold, der førte til mordet på Paulette.
Pastoren havde hævdet, at han havde fundet sin kone liggende død, efter at han var kommet hjem fra en dagligvarebutik og ikke kunne få øje på gerningsmanden. Han befandt sig imidlertid snart i centrum af et komplot om lejemord og et trekantsforhold, der involverede hans egen søn. Da Tracy blev stillet for retten i september 2011, beskrev anklagemyndigheden ham som den hjerne, der havde manipuleret sin egen søn til at dræbe Paulette, så han kunne være sammen med sin søns plejer Tyonne Palmer.
Tracy’s søn fra et andet forhold, William Fuller, havde faktisk indgivet anklager mod sin stedmor et par år før mordet. Paulette endte med at undgå fængselsstraf. Fuller led af seglcelleanæmi og boede i nærheden af sin fars hjem med en vicevært, der passede på ham. Palmer forsøgte at hævde, at hun var sammen med Fuller den aften, hvor mordet fandt sted.
En anonym opkalder gav politiet et tip om, at Fuller havde tilstået at have dræbt Paulette og indrømmede, at han havde skudt hende i baghovedet. Efter Fuller var blevet anholdt, blev han bragt til afhøring, og han tilstod, at hans far Tracy og Palmer havde overtalt ham til at skyde Paulette. Han afslørede også, hvordan hans far og Palmer fik et romantisk forhold, efter at han havde præsenteret Palmer for Tracy i kirken. De to var blevet så forelskede i hinanden, at Tracy endda friede til hende på trods af, at han var gift med Paulette.
Det var på det tidspunkt, at Tracy og Palmer besluttede, at det ville være lettere at dræbe Paulette end at blive skilt. Ifølge Fuller var Tracy bekymret for, hvordan hans menighed ville misbillige, at han giftede sig igen så hurtigt efter at være blevet skilt fra sin kone. Han indvilligede i at betale Fuller omkring 3.000 dollars for at begå mordet, så snart Paulettes livsforsikring var blevet udbetalt. Fuller afslørede, at han tog en pistol, som Palmer havde fået fat i, og tog hen til Paulettes hus.
Den tidligere kriminalbetjent Ron Hunter fra Harris County Sheriff’s detektivsergeant Ron Hunter sagde i dokumentaren: “Planen var, at Tracy ville gå ind i et skænderi med Paulette, og han ville have William til at skyde Paulette bagfra, så hun ikke ville se, hvem der havde begået mordet.” Efter mordet flygtede Fuller fra gerningsstedet og ringede til Palmer for at få ham hentet. De tog hen til hans fætters hus, hvor han gjorde sig ren. De smed også mordvåbnet ud over en bro.
Autoriteterne arresterede Tracy og Palmer, hvorefter Tracy indrømmede at have haft en affære, men nægtede at have noget med mordet på Paulette at gøre. Palmer hævdede, at hun først havde fået kendskab til mordkomplottet, efter at Paulette var blevet dræbt. Opkaldsoptegnelser viser imidlertid, at Tracy og hans søn Fuller havde været i Tracy’s hjem, da Paulette blev myrdet. Den nærbutik, som Tracy påstod at have været i, var også lukket den pågældende dag.
Alle tre – Tracy, Fuller og Palmer – blev anklaget for drab med døden til følge. Da Fuller vidnede mod sin far, afslørede han, at han selv havde haft seksuelle relationer med Palmer, efter at han havde dræbt Paulette. Hunter sagde: “William gav udtryk for, at han var forelsket i hende og var villig til at gøre alt, hvad der skulle til. Jeg tror, Tyonne tog det på sig selv at have sex med William som en fredsbevarende foranstaltning bare på grund af hele situationen med at han havde dræbt Paulette. Og det er for at holde ham tiltrukket, holde ham tæt på og holde ham stille.”
“Killer Couples” sendes torsdage kl. 20.00/7.00 på Oxygen.