Jämfört med en normal kronograf är det spännande att använda den nyligen omarbetade Zenith Chronomaster Sport’s stoppklocksfunktion på en tiondels sekund. Den centrala visaren rör sig flera gånger snabbare än en genomsnittlig kronograf. Handens rena hastighet är helt enkelt mer spännande att se, men den antyder också att det som tidsbestäms kan vara ett exceptionellt jämnt lopp.
Den tidigaste subsekundskronografen verkar vara fransmannen Louis Moinets skapelse från 1816 som mätte ner till 1/60:e av en sekund (för astronomiska ändamål). Otroligt nog var det nästan ett sekel senare som Heuer överträffade detta med en kronograf som kunde mäta 1/100:e av en sekund. Men alla dessa mekaniska bedrifter hade plats i fickklocksfodralets rymliga storlek. Zenith skulle fortsätta att vara ett av de mest innovativa företagen inom det relativt lilla området för kronografer för armbandsur, med El Primero som ett enormt språng framåt.
El Primero åstadkom så många saker i ett mycket litet paket: en stoppklocksfunktion med en noggrannhet på en tiondels sekund (även om den centralt monterade visaren fortfarande rörde sig i en hastighet av 60 sek/rotation), en datumfunktion som växlar omedelbart, en automatisk upprullningsmekanism och en oberoende löpande sekundvisare (på 9-ur-subdial). Denna rörelse var så avancerad att Rolex använde den i Daytona i flera år innan de utvecklade sin egen rörelse. Chronomaster Sport är en modern hyllning till dessa tidiga El Primeros, en hyllning som hyllar Zeniths framgångar inom mekanisk kronografutveckling med några spännande nya funktioner. Tekniskt sett är alla El Primeros kronografer på en tiondels sekund, eftersom de alla har hashmarkeringar för att mäta rörelsens slag, och både den tidiga El Primero-kronografen och den nya Chronomaster slår med 36000 vph, men den sistnämnda innehåller ett tillägg till kugghjulet som gör det möjligt för centralvisaren att röra sig med sex gånger högre hastighet än en normal kronografvisare.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Allen Farmelo
Det tar ett litet tag att anpassa sig till att allt rör sig snabbare på Chromomaster Sport. Den centrala stoppklocksvisaren fullbordar sin rotation på bara 10 sekunder och rusar över urtavlan i ett rejält tempo. Den subdial vid klockan 3 räknar bara upp en minut innan den skickar över dessa data till subdial vid klockan 6 som räknar upp dessa minuter till en timme. Den löpande sekunden vid klockan 9 är den enda bekanta funktionen. En annan skillnad, även om den bara är ytlig, är den helt unika graverade ramen med texten ”1/10 av en sekund”. Ingen annan klocka visar detta öppet. Detta tillkännagivande förstärks också genom alla stoppurfunktioner. Men om man bortser från den ordspråksmässiga Kool-Aid som marknadsföringen av 1/10:e av en sekund ger, blir det tydligt att den här klockan funktionellt sett verkligen handlar om att ta tid för närmanden.
Ovanpå ytan känns allting med den nya Chronomaster Sport elegant och bekvämt, samtidigt som den bibehåller sitt vintage-utseende. Höljet är 41 mm, men den bärs mer som en sub-40 mm-klocka. Den generösa bredden på den keramiska ramen håller ratten fin och liten, och det totala paketet känns mycket mer som en vintage El Primero än vad jag hade förväntat mig. Armbandet är bekvämt och estetiskt sett mycket likt de som fanns på originalen 1969. För mig personligen är den här klockans förmåga att vara trogen den ursprungliga El Primero-estetiken, samtidigt som den erbjuder en helt unik och modern funktionsuppsättning, djupt tilltalande och något som kan liknas vid en vintage-stiliserad Porsche 911 med en modern fjädring och motor.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Courtesy of Zenith
En blick genom det bakre casebackfönstret visar att Zenith är på topp. Det blåslagna kolonnhjulet är särskilt väl utfört och framträdande i blåslaget stål. Sanningshalten i påståendena om att kolonnhjulsmekanismer är överlägsna hävstångsmekanismer har ifrågasatts under de senaste åren, men den här kronografen befinner sig i ett exceptionellt sällskap tillsammans med kronografer från den heliga treenigheten (Patek, Vacheron Constantin och Audemars Piguet) och en mängd andra tillverkare av högklassiga klockor, däribland Rolex och Omega. Tryckknapparna är skarpa och omedelbara, och det kan vara skäl nog att föredra kolonnhjulsmekanismen.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Allen Farmelo
Efter att ha tillbringat lite tid med Chronomaster Sport på min handled sms:ade jag till några av mina horologikompisar för att säga att ”om jag skulle lägga 10 000 dollar på en kronograf, så skulle det här troligen vara den”. En av dessa vänner, som också hade tillbringat lite tid med granskningsmodellen, höll helt och hållet med. I en tid då Rolex Daytonas i stål i princip är ouppnåeliga, Patek Nautilus-kronor kan nå sexsiffriga belopp och Omega Speedmaster 321:or kräver att man sätter sig på väntelistan på obestämd tid, kan Chronomaster Sport mycket väl vara värd att överväga. Den har alla de viktigaste konkurrenternas arv, sofistikering och utseende, men mekaniken i dess 1/10:e sekund-krona skiljer den verkligen från andra.