Sedan Viagra introducerades har erektil dysfunktion (ED) dykt upp bakom sovrumsdörren. Tack vare Bob Dole och ambitiös reklam har det blivit ett vanligt begrepp, men det är fortfarande ett tillstånd som ignoreras av de flesta män – trots att cirka 30 procent av den manliga befolkningen någon gång har lidit av ED och risken ökar dramatiskt när männen åldras.
Men Viagra, som är den populäraste behandlingsformen trots risken för vanliga biverkningar som rodnad, huvudvärk och magbesvär, är inte det enda alternativet. Andra metoder har också visat sig vara effektiva, bland annat motion, stresshantering, sexterapi och till och med yoga. Betydande forskning tyder på att de fysiska och känslomässiga fördelarna med vissa ställningar kan bidra till att förebygga och behandla ED.
Erektion involverar både nerv- och kardiovaskulära system. Den börjar med avslappning, enligt Louanne Weston, Ph.D., en sexterapeut i Fair Oaks, Kalifornien. Avslappning gör att blodet kan stanna kvar i den centrala kroppen och vara tillgängligt för penis, i stället för att ledas till armar och ben, vilket sker när män är stressade (kamp- eller flyktreflexen). När avslappning blir till sexuell upphetsning slappnar nervimpulserna av i den glatta muskelvävnaden som omger artärerna som transporterar blod in i penis. Dessa artärer öppnas och extra blod strömmar in i organet, vilket orsakar erektion. (Viagra fungerar genom att sporra utvidgning av penisartärerna.)
Ökad ångest eller stress kan bidra till ED genom att störa den avslappning som är grundläggande för erektion, och att utöva yoga kan vara en djupt avslappnande upplevelse. I en studie i Indian Journal of Physiology and Pharmacology (vol. 43, 1999) bedömdes ångestnivåerna hos 50 läkarstudenter som därefter började utöva yoga och man fann att deras ångestnivåer minskade avsevärt. ”Stress bidrar till många erektionsproblem”, säger Palo Alto, Kaliforniens sexterapeut och utgivare av det månatliga elektroniska nyhetsbrevet Sexual Intelligence Marty Klein, Ph.D., som rekommenderar yoga till sina klienter. ”Yoga minskar stress, så det kan hjälpa till att förebygga och behandla ED.”
Se även 5 sätt som yoga förbättrar ditt kärleksliv
Allt som skadar artärerna eller stör penisens blodflöde, till exempel rökning, alkohol, högt blodtryck, högt kolesterol, hjärtsjukdomar och diabetes, kan också bidra till ED. Och forskning har visat att de fysiska fördelarna med yoga är särskilt användbara för att minska vissa riskfaktorer för ED. I en studie som publicerades i Journal of the Association of Physicians of India (vol. 48, 2000) lät forskarna 42 män med angina pectoris (hjärtsjukdom som orsakar bröstsmärta vid ansträngning) äta en hjärthälsosam kost, delta i måttlig aerobisk träning och börja med yoga. Ett år senare hade yogagruppen betydligt färre anginaattacker, lägre kolesterol och hade gått ner i vikt jämfört med kontrollgruppen. Och studier i Lancet och Diabetes Research in Clinical Practice har visat att yoga kan hjälpa till att behandla högt blodtryck och diabetes.
”Jag känner inte till några studier som visar att yoga direkt hjälper till att förebygga och behandla ED”, säger Hank Wuh, M.D., författare till Sexual Fitness (Putnam, 2001), som också praktiserar Ashtanga Yoga. ”Men det är absolut tänkbart. Yoga är djupt avslappnande och förbättrar den kardiovaskulära konditionen, vilket båda klart förbättrar den sexuella hälsan.”
Vilka ställningar är bäst för ED? Yogaläraren Jason Crandell från San Francisco föreslår asanas som förbättrar fokus och energi och som tros öka blodflödet till bäckenområdet, bland annat Uttanasana (Standing Forward Bend), Baddha Konasana (Bound Angle Pose) och Janu Sirsasana (Head-to-Knee Pose). Wuh föreslår också yoga för par. ”Förutom att vara avkopplande och förbättra den sexuella konditionen stärker yogan parets band”, säger han. ”Det bidrar till intimitet och sexuell njutning.”
Se även: ”Fire Up Your Love Life with Partner Yoga
”.