Den litauisk-polska monarken Jogaila (ca 1351-1434), känd på polska som Wladyslaw II Jagiello, var en nyckelperson i både Litauens och Polens historia under medeltiden.
Geopolitiskt sett var den mest betydelsefulla aspekten av Jogailas 57-åriga regeringstid som Litauens monark att den inledde en union mellan Litauen och Polen, känd som det polsk-litauiska samväldet, som skulle bestå i århundraden, trots att de två länderna inte delade så mycket i fråga om språkligt eller kulturellt arv. Han förde in kristendomen i Litauen, som hade varit Europas sista hedniska stat. I Polen fortsatte han att öka sin makt och sitt inflytande som hade börjat under Piast-dynastin, och med hjälp av sin heliga brud Jadwiga återupprättade han ett universitet som i dag finns kvar som ett av Europas äldsta. I en del av världen som länge präglats av intensiv nationell rivalitet har perspektiven på Jogaila (uttalas ”yo-GUY-la”) och hans arv varierat beroende på var de som innehar dem befinner sig, men få tvivlar på hans övergripande betydelse i Europas historia.
Född i en komplicerad politisk situation
Jogailas tidiga liv har förblivit svårfångat för historikerna. Man tror i allmänhet att han föddes i början av 1350-talet i Litauens huvudstad Vilnius, med Norman Davies, författare till God’s Playground: A History of Poland, föreslår ett datum 1351 (vissa polska historiker har argumenterat för ett senare datum, vilket skulle bidra till att förklara att Jogaila blev far till barn i slutet av sitt liv). Hans far var Litauens storhertig (egentligen en kung) vid namn Algirdas, och hans mor var en rysk prinsessa. Litauen i Jogailas ungdom var ett stort rike, men ett rike som var besatt av fiender på alla sidor. Dessa fiender omfattade ryssar och centralasiatiska tatarer i öster, en mäktig tysk religiös-militär ordning känd som de teutoniska riddarna i nordväst, och Polen självt, som växte och förenades.
1377 besteg Jogaila den litauiska tronen som medregent tillsammans med sin farbror Kestutis, men denna situation, med agenter från de teutoniska riddarna som gjorde sitt bästa för att underblåsa oenighet, var instabil från början. År 1382 fängslades Kestutis på Jogailas order, och några dagar senare mördades han – av vem vet man inte definitivt, men Jogaila själv förblir en huvudkandidat. Kestutis son Vytautas flydde till tyska länder och framstod senare som Jogailas rival. Yttre hot höll dock locket på de litauiska interna rivaliteterna.
Jogaila hade tillsammans med sin far genomfört plundringståg på polskt territorium, och han hade ingen särskild kärlek till det polska folket, som dyrkade vad han kallade den tyska guden och som han betraktade som ohyfsade (polska krönikörer skulle senare uttrycka sin förvåning över att Jogaila badade och rakade sig dagligen). Den unge kungen insåg dock att han var i stort behov av allierade, och Polen verkade vara den minst expansiva av de möjliga kandidaterna. Litauen och Polen hade en gemensam fiende i de teutoniska riddarna, som ockuperade förstklassiga fastigheter vid Östersjöns kust och som när det var möjligt tenderade att utplåna de lokala regeringarna i de områden som de erövrade. Även om Jogailas mor var ryska och uppmanade honom att sluta fred med ryssarna och gifta sig med en rysk prinsessa, hade hans far svurit att återta litauiska landområden som förlorats till den växande ortodoxa makten i öster.
En annan attraktion för en polsk allians ur Jogailas synvinkel var tillgängligheten till den unga polska prinsessan Jadwiga (som själv hade en varierad etnisk bakgrund framkallad genom tidigare politiska äktenskap). För Polen, som av påven fått i uppdrag att föra in katolicismen i länderna österut, var en allians också meningsfull. Förhandlingar mellan de två länderna inleddes (troligen på Polens initiativ), och Kreva-unionslagen undertecknades av Jogaila och en grupp polska baroner den 14 augusti 1385.
Formad dubbelstat
Avtalet (vars text aldrig har dykt upp, men som historiker har pusslat ihop) gjorde Jogaila till Polens kung och angav att Litauen och Polen hädanefter skulle fungera som separata stater under en gemensam krona. Den machiavelliska instabiliteten i det politiska livet vid denna tid gjorde att båda parter kände att arrangemanget mycket väl kunde vara tillfälligt, liksom bristen på kulturell kontinuitet mellan de två länderna. De litauiska och polska språken är endast svagt besläktade, och Jogaila lärde sig aldrig att tala bra polska (även om latin skulle ha varit ett språk som var gemensamt för vissa vid båda domstolarna). Jogaila, nu känd i Polen som Wladyslaw (eller Ladislaus) II Jagiello (uttalas ”ya-GYAY-wo”, den polska formen av namnet Jogaila), skulle gifta sig med Jadwiga, och kristendomen skulle införas i Litauen. Jogaila höll denna del av avtalet och översatte själv Herrens bön och den katolska mässans Credo till litauiska. Den gamla litauiska hedniska religionen (som bland annat dyrkade grisar som förebådare av livet efter döden) gick under jorden och levde kvar i flera århundraden.
Den effekt som denna utveckling fick på Jadwiga (eller Hedvig), som var omkring 12 år gammal, kan man bara gissa. Hon kunde förmodligen inte ens konversera med sin nya make, som hon inte hade något gemensamt språk med, och äktenskapet förblev barnlöst under några år. Hon kastade sig in i välgörenhetsarbete och gav upphov till en mängd legender som så småningom ledde till att påven Johannes Paulus II helgonförklarade henne 1997. Paret arbetade för att återupprätta universitetet i Krakow, som hade fallit i förfall efter att dess grundare, Polens kung Kasimir III, hade dött. Universitetet blomstrade efter att det åter öppnades år 1400 och erbjöd kurser för både polacker och litauer (på latin); Jogaila var den första studenten som skrevs in. Det är i dag känt som Jagielloniska universitetet för att hedra Jogaila och Jadwiga, som dog 1399 efter att ha fött en dotter, Elizabeth, som också dog.
Särskilt efter Jadwigas död var Jogailas status som utländsk kung tvetydig. Han behandlades naturligtvis med misstänksamhet av mäktiga polacker, som skickade ut spioner för att hålla koll på hans aktiviteter. Zbigniew Olesnicki, den katolske biskopen och senare kardinalen i Krakow, framstod som en viktig antagonist som gjorde vad han kunde för att motarbeta Jogailas initiativ, inklusive erkännandet av Vytautas, som Jogaila hade försonats med, som Litauens kung. Jogailas personliga liv var inte särskilt lyckligt. Han gifte sig på nytt på uppmaning av den polska adeln, men hans andra hustru, Anna, var oattraktiv och Jogaila vägrade att leva med henne. Även hon dog efter att ha fött en dotter, och Jogaila gifte sig, till stark lokal kritik, med en kvinna vid namn Elizabeth Pilecua som han valde själv.
Trots alla dessa faktorer fick Jogaila rykte om sig att vara en stöttepelare i den polska staten (och när han funderade på att abdikera och återvända till Litauen bad polackerna honom att stanna kvar). Han ökade den polska adelns makt. Men den viktigaste faktorn som arbetade till hans fördel var hans skicklighet som diplomat och militär ledare. Konflikterna mellan de teutoniska riddarna och de slaviska folken intensifierades i början av 1400-talet och kulminerade 1410 när Jogaila reste en stor armé av polska, litauiska, ukrainska, tatariska, tjeckiska och ungerska trupper för en överraskande invasion av preussiska områden. I den tyska staden Grünwald den 15 juli 1410 mötte dessa brokiga styrkor tyskarnas styrkor.
Besegrade teutoniska riddare
Enligt Davies skickade biskopen av Pommern, den teutoniska ledaren, ett par svärd till Jogaila med en lapp där det stod att det var ”för din hjälp”. Jogaila svarade: ”Vi tar emot de svärd ni skickar till oss, och i Kristi namn, inför vilken all hårdnackad stolthet måste böja sig, strider vi”. Vid slagets slut hade de tekniskt avancerade tyska styrkorna slagits i spillror, och den polska armén fick beröm för sin tekniska briljans, då den förflyttade män och maskiner över floden Vistula på pontonbroar. Polen fick rätt till frihandel längs Weichsel, och den tyska nationella stoltheten fick ett slag som gjorde ont fram till utbrottet av första världskriget mer än fem århundraden senare, även om Jogaila noterades som en ledare som var barmhärtig mot besegrade fiender.
Det slaget visade sig vara Jogailas största bedrift. Under senare år försökte han ångra vad han hade gjort och återupprätta Litauens fulla suveränitet, och gjorde till och med gemensam sak med den hatade Tyska orden och andra tyska grupper i försöken att installera först Vytautas och sedan hans yngre bror Svitrigaila på den litauiska tronen mot polska önskemål. Med en tidig historiker som citeras av Vanda Sruogiene från Lithuanian Quarterly Journal of Arts and Sciences: ”gamle Jogaila var litauer och förblev det. En sådan handling, trots konsekvenserna, var en idé som låg honom varmt om hjärtat”. Ironiskt nog betraktas Jogaila ofta som en negativ figur i litauiska historiska redogörelser: han ses som en ledare som hjälpte Polen, men som satte litauisk identitet tillbaka.
Hans situation blev ännu mer besvärlig av det faktum att han, trots att han hade varit gift tre gånger och fått flera barn, ännu inte hade fått någon manlig arvinge. År 1422, över 70 år gammal enligt de flesta berättelser, gifte han sig för fjärde gången. Hans nya hustru var den litauiska prinsessan Sofia, känd som Sonka, en brorsdotter till hans andra hustru. Hon födde honom två söner, även om det fanns rykten om att barnen inte var Jogailas egna. Sönerna var dock för unga för att delta i de politiska manövrer som följde med den åldrande Jogailas annalkande död.
De sista åren av Jogailas liv var kaotiska. Litauer som stödde unionen med Polen lyckades neka Svitrigaila den litauiska tronen och tillsätta en av sina egna, Zygimantas, som kung. Jogaila försökte förhindra denna utveckling men hade inte längre någon större makt. I slutet av maj 1434 drabbades Polen av ett återkommande vinterväder efter att vårgrödorna redan börjat spira. Den polske krönikören Dlugosz, som citeras av Sruogiene, berättade vad som sedan hände: ”Kungen, som inte kände till den bittra kylan, gick ut i skogen, vilket var hans vana, en kvarleva från hans hedniska dagar, för att lyssna till näktergalen och glädja sig åt hennes ljuva sång … men han blev förkyld och … blev sjuk. Slutligen, vid fullt medvetande … somnade han in i prästerskapets armar.” Han dog den 1 juni 1434 och begravdes i katedralen i Krakow, efter att i grunden ha förändrat historien i båda de länder han kallade hem.
Böcker
Biskupski, M.B., The History of Poland, Greenwood, 2000.
Davies, Norman, God’s Playground: A History of Poland, rev. ed., Columbia University Press, 2005.
Lukowski, Jerzy och Hubert Zawadzki, A Concise History of Poland, Cambridge University Press, 2001.
Rowell, S.C., Lithuania Ascending: A Pagan Empire Within East-Central Europe, 1295-1345, Cambridge, 1994.
Online
”Jogaila (1350-1434)”, Lithuanian Quarterly Journal of Arts and Sciences (Winter 1987), http://www.lituanus.org/1987/87_4_04.htm (5 februari 2008).