Faran att bli måltavla för ett internettroll är oroväckande. Förutom de obehagliga aspekter som man kan skaka av sig, sprider internettroll falska anklagelser, förstör anseenden och har till och med orsakat fall av självmord. Det är viktigt att förstå fenomenet trolling och de som begår det, eftersom viss forskning tyder på att det kan vara mer utbrett och orsaka mer långvariga skador än traditionella antisociala beteenden.
Förvånansvärt lite forskning har gjorts om fenomenet. Trolling och cybermobbning är i viss mån besläktade. Trolls glorifierar i sin egen världsbild. Som sådana lockar de andra med olika böjelser på sociala medier för att håna och misshandla dem. De motiveras av ett behov av uppmärksamhet, av tristess, av en blixt av spänning på grund av att orsaka andra smärta eller av att utkräva hämnd.
Med trolling måste angreppet fånga en publik, medan det kanske inte krävs för cybermobbning. Utan andras chock och uppmärksamhet blir trollen snabbt uttråkade och går vidare till nästa plattform för att börja reta andra intet ont anande offer.
En aspekt av sociala medier som har gett utrymme för troll att trivas är ”online disinhibiton effect”. Detta är idén att man kan vara anonym på nätet och därmed inte uppleva några av de negativa sociala effekter som liknande möten ansikte mot ansikte ger upphov till. Även om psykologer har gjort ett bra jobb med att förklara de krafter som gav upphov till trollet, vet de inte riktigt vilka dessa människor är och vad som driver dem.
Mobbning på och utanför nätet begås ofta av personer med liknande personlighetsdrag. Getty Images.
Två australiensiska forskare ger oss nu i en studie som nyligen publicerades i tidskriften Personality and Individual Differences en ny inblick i denna oroande trend. Dessa psykologer har försökt beskriva personlighetsprofilen hos det genomsnittliga internettrollet.
Natalie Sest och Evita March vid Federation University i Australien har genomfört studien. De utvecklade ett frågeformulär online utifrån ett antal andra psykologiska mått. Det kvantifierade deras personlighetsdrag och vilken typ av beteende de uppvisade på nätet. Först tittade forskarna på Global Assessment of Internet Trolling (GAIT). Detta var ursprungligen en bedömning med fyra frågor. Sest och March lade till ytterligare fyra punkter och menar nu att den ursprungliga kanske inte är tillräcklig.
Punkterna omfattade påståenden som ”Även om vissa människor tycker att mina inlägg/kommentarer är stötande tycker jag att de är roliga”. Respondenterna svarar någonstans längs en femgradig skala, där 1 = instämmer inte alls och 5 = instämmer helt och hållet. Sadism mättes med hjälp av Short Sadistic Impulse Scale. Kvalificerande påståenden var bland annat: ”Payback måste vara snabb och otäck” och ”Folk skulle tycka om att skada andra om de gav sig på det”. Respondenterna svarade med samma femgradig skala.
Sist mättes empati med hjälp av Empathy Quotient. Detta test innehåller en fyrgradig skala där 1 = instämmer inte alls och 4 = instämmer helt och hållet. Bland punkterna finns följande: ”Jag är bra på att förutsäga hur någon kommer att känna sig” och ”Jag blir upprörd om jag ser människor som lider i nyhetsprogram”. Den utvärderar också sociala färdigheter med punkter som ”Jag har svårt att veta vad jag ska göra i en social situation.”
Många troll har dåliga sociala färdigheter och agerar som en form av hämnd. Pexels.
415 deltagare gjorde bedömningen. 36 procent var män och 63 procent kvinnor. Deras medelålder var 23 år. Vad de fann var att män var mycket mer benägna att bli troll. De hade högre nivåer av psykopati och sadism, vilket är det som i slutändan förutspådde trollande. Trolls saknar inte nödvändigtvis empati. I stället har de höga nivåer av kognitiv empati, eller att förstå andras känslor, men mycket mindre affektiv empati, eller att internalisera dessa känslor, att liksom känna dem själv.
Deras psykopatiska tendenser tenderade att väga tyngre än den totala empatin. Troll hade vanligtvis dåliga sociala färdigheter också. I stället för att fungera som ett utlopp för uppdämd frustration fann forskarna att trolling faktiskt slutade med negativa psykologiska resultat för trollet, även om de var förövaren.
Forskarna skrev att: ”Troll använder sig av en empatisk strategi som går ut på att förutsäga och erkänna det känslomässiga lidandet hos sina offer, samtidigt som de avstår från upplevelsen av dessa negativa känslor. Troll verkar alltså vara mästare på att manipulera både cyberinställningar och sina offers känslor.”
Kulle ett system för rykte på nätet kunna stävja trollingverksamhet? Klicka här om du vill veta mer: