Var tog jazzen vägen på 1970-talet?
Var tog jazzen vägen på 1970-talet? Musiken expanderade textmässigt och tekniskt när den rörde sig bort från de rytmiska kontinuiteterna swing och bebop. Mycket av musiken frigjorde sig från de traditionella 12, 16, 32 takterna och A-A-B-A-låtarna från de två föregående decennierna. Komplexa kompositioner blev normen, med en kombination av noggrant skrivna sektioner och improvisation, med rötter i strukturer som finns i klassisk musik och musik från hela världen. De tekniska framstegen gjorde det möjligt för instrumenteringen att förändras drastiskt, och öppnade upp för innovationer som man utnyttjar än i dag.
Instrumentering
I början av 1970-talet gjorde framstegen inom teknik och förstärkning det möjligt för jazzmusiker att utöka omfattningen av sitt ljud och spelande. Det första framsteg som diskuteras kommer att vara bas direkt. De som är bekanta med Ron Carter, Eddie Gomez, Stanley Clarke eller Niels Pedersen på en 70-talsinspelning känner till detta ljud, som är mycket hånat. Bass Direct gjorde det möjligt för akustiska basister att ansluta sin bas direkt till mixerbordet eller förstärkningssystemen, vilket minskade vibrationerna. Den sidoeffekt som detta gav upphov till var att man i stället för basens träton hörde mycket mer fingertoppskänsla. Därför kunde bassolon få en gitarrliknande klang som i fallen Gomez, Pedersen och Clarke. Trummisar som Billy Cobham och Tony Williams använde sig av större trumset på samma nivå som rocktrummisar, och det elektriska pianot Fender Rhodes, en teknik som går tillbaka till 40-talet, men som presenterades i sin fulla storlek 1965, blev den föredragna yxan för bland andra Herbie Hancock, Chick Corea och Joe Zawinul. Analoga synthesizers från Moog, Arp och Oberheim var i sin linda, och spelare och programmerare rusade till den nya tekniken för att hitta dess klangliga potential. Elektriska gitarrer och basar avrundade ljudet för att matcha rockgruppernas.
The Children of Miles Davis
Framstegen under 70-talet påbörjades alla av musiker som spelade i Miles Davis band. Musiken fann andra vägar än det som hördes på In A Silent Way och Bitches Brew. Tony Williams var först med sin grupp Lifetime 1969 i skapandet av jazz-rock, men 1970-72 växte rockinflytandet i Williams spel massivt. Herbie Hancocks Mwandishi fokuserade på en mer ambient, avantgardistisk strategi med Hancock på Fender Rhodes och effekter Bennie Maupin på basklarinett och saxofoner, Eddie Henderson på trumpet och flügelhorn, Julian Priester på tromboner, Buster Williams på bas och Billy Hart på trummor. Gruppen spelade in Mwandishi (Warner Bros 1971), Crossings (Warner Bros 1972) och Sextant (Columbia 1972) som alla är stora på mångskiftande texturer och udda meterade vamps (15/8 i ”Ostinato For Angela” och 19/8 i ”Hidden Shadows”). På de två sistnämnda albumen tillkom Dr. Patrick Gleeson på Moog-synthesizer, vars atmosfäriska, kusliga texturer tillförde mycket till musiken. På Sextant lade Hancock till Hohner D-6 clavinet och Arp synthesizer och även om albumet inte var lika bra som Crossings var det en värdig avslutning på trilogin. ”Rain Dance” påverkade en generation av producenter av elektronisk musik med sin sekvenserade öppning. Tyvärr var Mwandishi inte ekonomiskt hållbar. Inspirerad av James Brown och Sly And The Family Stone tog Hancock över Maupin från det tidigare bandet, tog in Paul Jackson på bas och Harvey Mason på trummor och bildade Headhunters. Deras självbetitlade debut gav upphov till stora hits: ”Chameleon” och en omarbetad ”Watermelon Man” med tungt funkiga rytmer, flytande Rhodes och grova keyboards. Senare under decenniet lade Hancock till vocodern i sin arsenal och gick över till R&B- och disco-sfärerna, vilket alienerade jazzpurister som inte längre betraktade honom som en jazzmusiker. Hancock spelade in akustiska projekt, men främst för CBS/Sony, Columbias japanska division, och majoriteten av de åtta albumen fick sin amerikanska debut i The Complete Columbia Album Collection 1972-1988 (Columbia/Legacy, 2013).
Chick Corea skulle gå från den avantgarde som präglade hans album i mitten av 60-talet till något annat med Return To Forever (ECM, 1971). Fender Rhodes var en katalysator för ett nytt sound för pianisten, en svävande, glädjefylld blandning med brasilianska förtecken med Flora Purim på sång, Joe Farrell på rörblad, Stanley Clarke på bas och Airto Moreira på trummor. Denna besättning skulle spela in Light As A Feather (Polydor, 1972) med klassikern ”Spain” innan en betydande förändring i besättningen skedde då Farrell, Purim och Moreira lämnade och Bill Connors kom in på gitarr tillsammans med Lenny White på trummor. Fokus skiftade drastiskt i en mer rockig riktning för Hymn Of The Seventh Galaxy (Polydor, 1973) virtuost spel och sångformer mer i linje med klassiskt skrivande, långt ifrån det föregående decenniets 16- och 32-takters sångformer. Den ”klassiska” versionen av RTF skulle befästa sig själv genom att Al DiMeola ersatte Connors och släppte Where Have I Known You Before? (Polydor, 1974) och den banddefinierande Romantic Warrior (Columbia, 1976) vars kompositionskonstruktioner tog saker och ting till en annan nivå, som liknar progressiv rock. Det var verkligen ett enormt överklagande som albumet genererade. RTF skulle upplösas efter ytterligare två album med en utökad besättning, och Corea skulle spela in några av sina största framgångar som soloartist, t.ex. The Leprechaun (Polydor, 1977). Dimeola/Clarke/White-utgåvan av RTF skulle återförenas för en stor världsturné 2008, vilket gav upphov till ett dubbelt livealbum och en konsertvideo från deras framträdande på Montreux Jazz Festival 2008 som visar på djupet och majoriteten i materialet mer än 30 år senare. Corea skulle göra en akustisk turné med kärntrion och bilda en ny version av Return to Forever med sin Elektric Band-kamrat Frank Gambale på gitarr och en annan jazzrockikon, violinisten Jean Luc Ponty.
Mahavishnu och Weather Report
John McLaughlins Mahavishnu Orchestra med violinisten Jerry Goodman, basisten Rick Laird och trumslagaren Billy Cobham skulle göra ett enormt uttalande med Birds Of Fire (Columbia, 1973). McLaughin hade inte bara svindlande unisons som påminner om indisk klassisk musik, utan också en häpnadsväckande användning av udda mått. Det var här Cobham började experimentera med ett mycket större kit med en rad cymbaler och en dubbel bastrumma, något som först kom på modet under swing-eran med Louis Bellson. Klassiska kompositioner som ”Birds of Fire” blandade en ovanlig 18/8-takt med gitarrgrupperingar på 5+5+5+5+3, trummor på 6+6+6+6+6 och violin i grupperingar på 3+3+2+3+3+3+3+2+ (Davies, 1985, 48-49) och en spännande melodisk djärvhet, ”Dance of the Maya” och dess grubblande öppning var nästan en förebådelse av metal, medan Jerry Goodmans violinsolo flankerades av Billy Cobhams shuffle groove, vilket gav allting en jordnära våglängd. ”Vital Transformations” perkolerar mellan 9/8 och några 4/4-passager. Med Mahavishnu öppnade ett nytt sätt att tänka dörren på vid gavel på jazzrockarenan, och med Return to Forever, Mahavishnu, Herbie Hancock och Weather Report som existerade i samma rum erbjöds gränslös individualitet.
Weather Report utvecklades också ur Miles grupper, med Joe Zawinul och Wayne Shorter i spetsen för gruppen med Miroslav Vitous på bas, Airto på slagverk och den avlidne Alphonse Mouzon på trummor. WR började som en mycket annorlunda ensemble, och det självbetitlade Weather Report (Columbia, 1971) inleddes med den häpnadsväckande ”Milky Way”, där studion användes som ett fullfjädrad instrument, där kusliga luftburna texturer skapades av Zawinul som spelade ackord medan Shorter blåste sopransaxofon i pianot. Bandets avantgardistiska inriktning framhävdes bäst på vad som utan tvekan skulle kunna vara deras bästa inspelning Live In Tokyo (Columbia, 1972). Långa medleys på albumsidan innehåller texturer från In A Silent Way, Miroslav Vitous’ wah wah’d-bas som emulerar Miles Davis’ wah wah’d-trumpet, eteriska slagverk och vokala effekter från Dom Um Romao. Det är Weather Reports mest flyktiga, ohämmade spel på skiva – ett helt annat djur än det som de flesta människor förknippar med bandet på album som Black Market (Columbia, 1976) och deras bästsäljare Heavy Weather (Columbia, 1978). År 1973 kände Zawinul ett behov av en ny riktning i bandet, som rörde sig bort från abstraktionen på bandets tre första album, till en mer groove-driven riktning som skulle innehålla mer än ett par frön som skulle grodda världsmusikgenren med början på Sweet Nighter (Columbia, 1973). År 1978 fanns det en fast trummis med Alex Acuna, Jaco Pastorius skulle ersätta Alphonso Johnson, och spelade in Heavy Weather. Albumet innehåller några av gruppens mest slipade kompositionsinsatser med ”Birdland”, ”A Remark You Made” och Wayne Shorters ”Palladium”. Kritiker föraktade det faktum att bandet uppnådde rockstjärnestatus, och Zawinuls hand blev mycket tyngre kompositionellt vis, och i musikens texturer, vilket så småningom ledde till att Jaco Pastorius lämnade bandet på grund av Zawinuls alltmer överväldigande inflytande. Shorters kompositioner blev allt färre på albumen och efter 1985 års This Is This upplöstes gruppen. Weather Reports musik har fortfarande ett enormt inflytande inom jazz och annan musik – till exempel hade bandet ett stort inflytande på den franskbaserade elektroniska gruppen Deep Forest, som leds av producenten och keyboardisten Eric Mouquet och Michel Sanchez. Zawinul medverkade på skivan ”Deep Weather”, en snärtig blinkning till bandets namn.
Miles Runs The Voodoo Down (Again)
I början av 70-talet stod Miles Davis knäböjd i influenserna från Jimi Hendrix, James Brown och Sly Stone, musik som han älskade djupt tack vare att han fick upp ögonen för den via sin fru Betty Davis. Trumpetaren försökte att gå längre än någonsin och försökte fånga ljudet från gatorna i det svarta Amerika, och det som blev resultatet av detta behov av att fånga det urbana i det han hörde var On The Corner (Columbia, 1972), en underbar blandning av indiska, elektroniska och afrikanska element. I ett fascinerande, ofta vitrioliskt utbyte debatterade slagverkaren James Mtume Stanley Crouch (känd för sin extremt högerorienterade akustiska jazzpuristiska hållning) om musikens förtjänster. Mtume använde sig av begreppen estetisk nedgång, teknisk utmattning och social föråldring, som föreslogs av den klassiska musikkritikern Henry Plesants, och förklarade att Davis sökte efter nya sätt att uttrycka sig, genom att använda wah wah, de intensiva afrikanska rytmerna och den metriska moduleringen för att skapa något nytt. Den metriska modulering som används i Davis band 1973-75 är särskilt fascinerande av den enda anledningen att den är helt inövad för att övergå sömlöst, men ändå behålla illusionen av något helt improviserat. Detta verk, särskilt liveinspelningarna, förblir några av trumpetarens mest stimulerande och några av decenniets mest kraftfulla jazz.
Andra strömningar och slutsats
Medans jazz-rock och jazz-funk dominerade försäljningen fanns det andra strömningar inom musiken. ECM, som grundades av Manfred Eicher 1969, erbjöd en ambient, till stor del akustisk kammarstrategi för musiken med ett bolag som är känt för oöverträffad, kristallin ljudkvalitet och frodig, rymlig kvalitet med massor av reverb. Keith Jarrett, Paul Bley och Chick Corea gjorde alla betydande bidrag till solopianoområdet, och särskilt Jarrett och Bley omdefinierade idiomet. Med trummisar som Jon Christensen och Jack DeJohnette ombord etablerades ett rytmiskt koncept mellan swing och raka åttondelar som omdefinierade en ny generation. Pat Metheny, Gary Burton, Ralph Towner och andra har alla gjort betydande arbeten på ECM, och än i dag är skivbolaget en progressiv kraft. Etiketter som Pablo, Concord och Xanadu gav upphov till straight ahead-jazz, och Herbie Hancocks VSOP Quintet med Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Ron Carter och Tony Williams lade grunden för den akustiska jazzrevival i full skala som Wynton Marsalis ledde på 80-talet. Akustisk, straight ahead-jazz producerades alltid på 70-talet, den var bara inte lika populär och det fanns inte många möjligheter att spela in den. Grupper som vibrafonisten Mike Mainieris Steps Ahead med studiokungar som Don Grolnick, Michael Brecker, Eddie Gomez och Steve Gadd blandade straight ahead med aktuella trender och lade delvis grunden för det som så småningom skulle bli smooth jazz, tillsammans med Bob James, Lee Ritenour och GRP-plattor. För att förstå effekten av 70-talsjazzen kan workshops som Modern Jazz Ensemble som lärs ut av Sebastian Noelle hjälpa till att stärka dagens musikaliska enheter som har utvecklats från den epoken vid New York Jazz Workshop.