LULU GARCIA-NAVARRO, HOST:
Japan står inför ett antal utmaningar, bland annat en åldrande, krympande befolkning och ett lågt födelsetal, vilket leder till en allvarlig brist på arbetskraft. Regeringen där har försökt åtgärda detta genom att få in fler kvinnor i arbetslivet genom att erbjuda mer mammaledighet och dagvårdsalternativ och få pappor att också ta pappaledighet. Men som NPR:s Anthony Kuhn har tagit reda på, så sker det ofta till ett stort personligt pris.
ANTHONY KUHN, BYLINE: Den här japanska pappan ansökte hos sina arbetsgivare om att få ta ut pappaledighet 2015.
MR H: (Genom tolk) Deras reaktion var: ”Så din fru måste jobba?”.
KUHN: Det antyddes att om hon inte jobbade, så borde hans fru ta hand om barnet, för att barnomsorg är ett kvinnoyrke. Mannen bad att vi skulle identifiera honom bara som Mr H för att skydda honom och hans familj från diskriminering. Han arbetar för det japanska sportvaruföretaget Asics. Efter sin pappaledighet säger H att han förflyttades från personalavdelningen till ett lager. Han säger att hans arbetsgivares enda förklaring var detta.
MR. H: (Genom tolk) Vi var tvungna att leta efter ett jobb som du kunde göra.
KUHN: Han tror att hans företag helt enkelt mobbade honom för att få honom att sluta. Han säger att detta är vad som i Japan kallas pata-hara, eller faderskapstrakasserier. Han stämmer Asics för skadestånd och han får hjälp.
MR H: (Genom tolk) Många japaner höjer helt enkelt inte rösten. De ger bara upp. Men det finns ett sätt att förhandla med hjälp av fackföreningar som inte kostar mycket.
KUHN: Asics har förnekat hans anklagelser, men herr H ger inte upp.
MR H: (Genom tolk) Jag vill betona att vi som fäder har rätt att uppfostra våra barn.
KUHN: Den rätten är väl skyddad, åtminstone på pappret. Yoshiaki Wada, en lagstiftare från det regerande liberaldemokratiska partiet, förklarar att enligt japansk lag kan pappor få ett års pappaledighet eller mer om de inte har några tillgängliga barnomsorgsalternativ. Men…
YOSHIAKI WADA: Även om vi har ett av de bästa systemen i världen är pappaledigheten fortfarande 6 procent, medan mammaledigheten är cirka 83 procent.
KUHN: Wada lägger fram lagstiftning för att förändra Japans arbetsplatskultur och för att hjälpa Japan att nå sitt mål att 13 % av papporna ska ta ut pappaledighet år 2020.
WADA: Jag skulle vilja få företaget att trycka på arbetstagarna, informera arbetstagarna om att det finns ett system i företaget som uppmuntrar pappaledighet. Och om miljön tillåter det måste arbetstagaren ta pappaledighet.
KUHN: Men Emiko Takeishi, sociolog vid Hosei University i Tokyo, håller inte med om tanken på obligatorisk pappaledighet.
EMIKO TAKEISHI: (Genom tolk) Pappaledighet är en rättighet, och den bör tas av dem som vill ha den eller behöver den. Att regeringen gör det till en plikt är att gå för långt.
KUHN: Hon förklarar att det förutom pata-hara även finns mata-hara, eller mammatrakasserier. Gemensamt för dem är att företagen straffar både män och kvinnor för att de besvärar dem genom att ta ledigt för att skaffa barn. Skillnaden, säger hon, är följande:
TAKEISHI: (Genom tolk) Tankesättet är att mäns jobb är viktigare och innebär ett större ansvar. Så hur kan männen undandra sig dessa jobb för den mindre viktiga uppgiften att ta hand om barnen?
KUHN: Takeishi säger att detta är tankesättet i ett samhälle där de flesta familjer har en manlig familjeförsörjare. Men tankesättet och modellen håller på att försvinna, säger hon, helt enkelt för att det är svårare för japanska familjer att överleva på en enda inkomst. Det kan vara en klen tröst för dem som hävdar att de är offer för pata-hara.
Glen Wood är en före detta försäljningschef på Mitsubishi UFJ Morgan Stanley, en investeringsbank. När hans son föddes för tidigt 2015 ansökte Wood om ledighet för att hantera den medicinska nödsituationen.
GLEN WOOD: Från den minut jag nämnde att jag behövde ta ledigt för familjen förändrades hela min värld. Jag blev utstött. Jag blev fienden.
KUHN: Wood, en kanadensare som har arbetat i Japan i cirka 30 år, säger att han marginaliserades och till slut fick sparken trots sin framgångsrika meritlista på jobbet.
WOOD: Förväntningarna på någon som utförde mitt jobb inom finansbranschen i Japan i ett traditionellt japanskt företag var att jag ägnade hundra procent av min tid och energi åt företaget, och allt annat som inte uppfyllde detta sågs som förräderi.
KUHN: Wood stämmer sitt företag för att få tillbaka sitt jobb. De förnekar anklagelserna om trakasserier. Wood går för att ta sin 4-åriga son till sin cellolektion. Han säger att musiken är en av de saker som förde honom till Asien från början.
WOOD: Det har varit en verklig glädje att – du vet, att ha en son och kunna lära honom musik och kärlek till musiken.
KUHN: Woods säger att hans kamp om faderskapsrättigheter inte har gett honom många belöningar, men hans unge son är helt klart ett undantag.
Anthony Kuhn, NPR News, Tokyo.
Copyright © 2019 NPR. Alla rättigheter förbehållna. Besök våra sidor om användningsvillkor och tillstånd på www.npr.org för mer information.
NPR:s transkriptioner skapas med en brådskande deadline av Verb8tm, Inc., en NPR-entreprenör, och produceras med hjälp av en egen transkriptionsprocess som utvecklats tillsammans med NPR. Denna text är kanske inte i sin slutliga form och kan komma att uppdateras eller revideras i framtiden. Noggrannhet och tillgänglighet kan variera. Den auktoritativa dokumentationen av NPR:s program är ljudinspelningen.