Mt Flume och Mt Liberty är de två sydligaste 4 000-fotingarna på södra änden av Franconia Ridge. De kallas ibland ”Fliberty” och vandras ofta tillsammans i en slinga eftersom de bara skiljs åt av en 1,2 mil lång promenad längs toppen av åsen. Av de två får Liberty mest trafik eftersom den ligger på Appalachian Trail, även om Flume är den överlägset mest pittoreska av de två.
Om du bestiger Flume först är den kortaste vägen till toppen via Flume Slide Trail. Uppstigningen är ganska mild i början men stiger sedan ganska brant uppför en lavinerutschbacke, som vanligtvis är täckt av is från sen höst till tidig vår. Den sista klättringen ökar med 1400 fot på bara 0,7 miles och du måste i stort sett klamra dig upp.
Jag vandrade den för bara några dagar sedan efter Thanksgiving i microspikes men önskade att jag hade tagit med mig ett isverktyg eller två och en partner. ”Slides”, som är en förkortning för lavinslide, är vanligtvis ganska ansträngande att bestiga eftersom de är slumpmässigt fördelade stenblock som har glidit nerför berget. Temperaturen var uppe i 30 grader och isen var ganska mjuk och plastisk, så mina Hillsounds (mikrospikar) kunde få ett bra bett. Jag var dock fortfarande tvungen att ta mig runt de större fallhöjderna och isflaken och klamra mig upp i hal och våt snö bland träden. När du väl har börjat den här klättringen är du ganska fast eftersom det inte finns någon enkel väg ner. Mitt enda riktiga alternativ när det blev obehagligt var att fortsätta.
När rutschkanan når toppen viker leden av till vänster (norrut) och går i sidobackar mot Flume-toppen, och kommer ut bara 0,1 tenta av en mil nedanför den. Toppområdet är en smal remsa av västvända klippor ovanför en brant klippa. Det var mycket blåsigt (40 mph i prognosen), så jag tog på mig en vindtröja och handskar. Utsikten över Liberty och den snötäckta Franconia Ridge var underbar. Jag kunde också tydligt se Mt Garfield i andra änden av Franconia Ridge, som jag hade bestigit dagen innan.
Vandringen från Flume till Liberty är en lätt åsvandring, skyddad av skog tills du dyker upp ovanför trädgränsen igen vid Liberty-toppen. Jag började gå ner i sadeln mellan topparna och sprang på min gamla vän Bob Zoletti och hans två döttrar. Bob och jag har gjort många utmanande vintervandringar tillsammans, men jag har inte sett honom på ett tag. Jag var dock inte helt förvånad över att se honom. Det vanliga vandringssamhället är ganska litet och det är lätt att springa på gamla vänner på de högre topparna.
Trip Reports to Nearby Destinations
- Mt Flume and Liberty Loop (in July)
- Backpacking a Pemigewasset Loop
- The Franconia Ridge Loop
Jag lade upp lager på lager igen innan jag vandrade upp på Liberty-toppen som är en öppen klippa, men inte lika brant som Flume. Vinden hade lagt sig och det var rent ut sagt ljummet på toppen. Jag dröjde mig kvar lite till och tog in utsikten över Mt Canon på andra sidan Franconia Notch och de imponerande Canon Cliffs.
Det hårda (klättrings)arbetet var gjort och det var bokstavligen nedförsbacke hela vägen. Men Liberty Springs Trail är ingen barnlek. De västra sidorna av både Liberty och Flume är täckta av stenblock som har rullat nedåt i skogen. De är täckta i flera kilometer! Leden slingrar sig genom dem på sitt eget speciella knäskrapande sätt. Det har också gjorts en hel del arbete på Liberty Trail, bland annat har man byggt stentrappor för att minska erosionen.
Mina knän, egentligen mina quadricepsmuskler, hatar att gå ner för stentrappor, nästan lika mycket som jag hatar att klättra uppför dem. Det är något med den steglängd som krävs för stentrappor som inte passar mina ben och tröttar ut mina stora muskler snabbt. Jag föredrar en riktig lutning/nedgång snarare än en konstgjord. Med det sagt var jag glad att jag gick nerför Liberty och inte klättrade uppför den, vilket skulle ha varit oändligt mycket värre. Det är inte heller en lika intressant stig som Flume Slide Trail.
Flume-Liberty-Loop
Trots mina invändningar mot trappor kunde jag lämna toppen ganska snabbt och gå tillbaka ner till botten av Franconia Notch. Därifrån var det en kort promenad längs cykelvägen som löper genom notch tillbaka till min bil. Det hade varit en vacker dag och en givande vandring, inte precis lätt, men lagom
Total distans: 9,75 miles med 3900′ höjdökning.
Rekommenderade guideböcker och kartor:
- Appalachian Mountain Club White Mountain Guide, 30th ed.
- AMC White Mountain National Forest Map Set
- White Mountains Map: New Hampshire and Maine
Redaktörens anmärkning: Hjälp till att stödja den här webbplatsen genom att göra ditt nästa köp av utrustning via en av de affilierade länkarna ovan. Klicka på en länk, köp det du behöver och vissa säljare kan bidra med en liten del av köpesumman för att stödja SectionHikers osponsrade och oberoende redskapsrecensioner, vanliga frågor och svar för nybörjare och gratis vandringsguider.