Vad blir nästa steg i fråga om bekvämligheter i lägenheter?

Tack vare 2000-talets teknik är moderna konsumenter vana vid att förvänta sig en Uber-resa, en middagsleverans eller en onlinebeställning från Amazon på en nanosekund. På samma sätt förväntar sig hyresgästerna i en genomsnittlig fastighet i klass A att deras bostadsområde ska ge dem samma omedelbara tillfredsställelse och ge dem tillgång till conciergetjänster på plats på begäran, inklusive hundpromenader, transport, kemtvätt med mera.

Det är en liten ögonblicksbild av hur utbudet av bekvämligheter förändras – och förändras snabbt. Dagens hyresgäster letar efter ett samhälle som erbjuder mer än bara en pool och ett gym.

”Utvecklare måste fokusera mindre på att försöka överträffa varandra i kriget om bekvämligheter och i stället fokusera på hur invånarna vill leva”, säger Karen Hollinger, vice ordförande för företagsinitiativ på Arlington, Va.-baserade AvalonBay Communities (AVB). ”Det är ett mycket mer holistiskt tillvägagångssätt.”

Det innebär att man ska akta sig för att fastna i glitter och glamour när man letar efter nästa bästa, flashiga bekvämlighet. Det är snarare de extrafunktioner som kommer att locka till sig invånarna – och hålla dem kvar i fastigheten under lång tid – som tillgodoser deras behov på livsstilsnivå.

”Alla pratar om Peloton-cyklar, fina löpband eller vad som nu är det nya heta fitnessgrejen för tillfället, och det är bra saker att inkludera i din fastighet, men vad spelar det för roll om du har dem?”, säger Jamie Gorski, marknadschef på Greenbelt, Md.-baserade Bozzuto Group. ”Precis som att invånarnas välbefinnande handlar om mycket mer än bara fitness, måste du vara uppmärksam på de övergripande trenderna som påverkar deras liv och ta reda på hur du kan tillämpa dem specifikt i ditt projekt.”

Här dechiffrerar vi dessa trender, dyker ner i vad invånarna vill ha i ett hem och erbjuder lösningar som kan uppfylla dessa önskemål när utvecklare tittar på ”vad som kommer härnäst” i fråga om bekvämligheter.

I ett samhälle som nu är mer stimulerat än någonsin letar konsumenterna ständigt efter att minska stressen – nästan två tredjedelar (63 %) av de tillfrågade i NMHC:s undersökning om konsumenternas bostadsinflytande 2018 sa att deras liv är så hektiskt att de letar efter sätt att göra saker och ting enklare.

”Den demografiska grupp som flyttar in i lägenheter nu har ett större fokus på arbete, så när de har fritid vill de spendera den på sociala evenemang eller göra aktiviteter som de tycker om, som en hobby, inte tvätta eller handla mat”, säger AVB:s Hollinger.

Fastighetsförvaltare kan lindra bördan av sysslor för sina boende genom att ge dem hjälp med en checklista över saker som de inte vill, eller har tid, att göra själva.

AVB, bland andra utvecklare, har samarbetat med ett antal lokala och nationella tjänsteleverantörer för att erbjuda conciergetjänster som betalas av den boende. Partnerskapen med tredje part erbjuder allt från hundpromenader till matleveranser. De boende kan låta en tjänst flytta in dem, städa deras hus, tvätta deras kläder eller hämta och leverera deras kemtvätt. De har också tillgång till bil- och cykeldelningsprogram eller lokala träningsprogram.

Tricket, säger Hollinger, är att hitta rätt leverantör. I takt med att dessa tjänster fortsätter att vinna i popularitet, strömmar mer kapital in i området, vilket leder till en spridning av tjänster för allt och alla som omger boendeupplevelsen. Det konkurrensutsatta landskapet innebär att ett tjänsteföretag inte alltid håller sig kvar. Att hitta rätt partner är något som AVB fortfarande strävar efter, efter att ha sett några tjänsteföretag misslyckas eller få sin finansiering avbruten.

Andra byggherrar, som Bozzuto, har valt en mer allomfattande leverantör som underlättar invånartjänster som tvätt, städning, matleverans, husdjursvård med mera.

”Vi har en intern chef för invånartjänster, men våra invånare kommer ofta till oss med önskemål som vi inte alltid har kapacitet att uppfylla, som att hämta dina matvaror eller lämna din hund hos veterinären”, säger Catherine Siegel, projektledare för rådgivningstjänster på Bozzuto. ”Det är den typen av tjänster där vi tar in någon som Hello Alfred för att komplettera den serviceplattform som vi redan erbjuder på vår plats.”

Att erbjuda ett rum fullt av träningsutrustning brukade tillfredsställa efterfrågan från boende som var intresserade av fitness, men en betoning på ett holistiskt förhållningssätt till välbefinnande har förändrat hyresgästernas prioriteringar när det gäller hälsa. Hyresgästerna är inte bara inriktade på att träna; de letar efter sätt att avstressa, meditera, få bättre sömn och äta hälsosammare mat också.

”Utrustning som meditationsrum och bastu är i framkant när det gäller rutiner för egenvård, som vi vet att millennieungdomar, särskilt millennieungdomar, ägnar mycket mer uppmärksamhet åt”, säger Siegel. ”De tänker på hälsa som omfattar sinne, kropp och känslor med målet att vara energisk, lycklig, balanserad och utvilad, så vi måste fråga oss hur vi kan hjälpa våra invånare att uppnå detta, utanför det typiska fitnesscentret.”

Dessa typer av wellnessfaciliteter inkluderar att tillhandahålla en lokal massageterapeut på plats, samarbeta med leveranstjänster för att ge hälsosamma måltider till de boende och erbjuda rabatter på måltidstjänster som HelloFresh.

De boende vill också ha mer av sina träningsrutiner, säger cheferna. Många byggherrar organiserar motionsklasser eller har avancerade träningsutrustningar – som Peloton-cyklar – som gör det möjligt för hyresgästerna att ta virtuella on-demand-klasser på sitt eget schema. Temarum som låter invånarna hålla sin rutin varierad, med olika alternativ som konditionsträning, boxning eller yoga, gör att människor fortsätter att engagera sig i träning.

”Du kan bara lägga till en stor studio eller en gräsmatta utomhus, och det behöver inte vara särskilt utvecklat; det måste bara vara flexibelt”, säger Siegel.

Partnerskap med lokala fitnessstudior och gym för att anordna klasser på plats, erbjuda rabatter på medlemskap eller ta med invånarna till ett annat ställe för att träna kommer också att bli en stor succé, eftersom många invånare är ute efter högkvalitativ service och en personlig upplevelse.

”Jag tror att vi vid någon tidpunkt kommer att se gymmen bli mindre av en fysisk kärnutrustning och i stället börja se fler partnerskap med lokala fitnessleverantörer”, säger Hollinger. ”Även om alla gillar tanken på ett gym i sin byggnad vill invånarna nu ha det senaste och bästa från sin träningsupplevelse. Efterfrågan på det senaste och bästa kommer endast att tillgodoses av leverantörer som fokuserar på detta individuellt och specialiserar sig på det.”

Med spridningen av tjänster som Uber och Lyft ger fler invånare upp bilen och vänder sig till kollektivtrafiken, samåkning eller biluthyrningstjänster. Eftersom människor förlitar sig mer och mer på dessa alternativ för att ta sig runt i staden måste de hållas uppdaterade om information om transporter.

Som ett svar på detta införlivar lägenhetsutvecklare transportskärmar i sina lobbyer som visar information i realtid om busstidtabeller, tunnelbanestationer, tillgång till cyklar och skotrar vid närliggande bryggor och väntetider för Uber- och Lyft-förfrågningar. Vissa transportskärmar visar också data om närliggande evenemang som kan påverka trafiken eller väntetiderna, t.ex. stora idrottsmatcher eller festivaler.

Cleveland-baserade NRP Group tar transitskärmarna ett steg längre i sina samhällen genom att utforma bekväma loungeområden runt tavlan för att göra det roligare att vänta på en resa eller ett kommande tåg.

”Jag tycker om att tänka på det som en sky club-lounge på flygplatsen – det är lite mer förnämligt och du sitter inte bara i en stol i lobbyn framför receptionen”, säger Phillip Boatwright, senior regional vice president för fastighetsförvaltning på NRP. ”Om du sitter där en stund och väntar på en Uber eller nästa buss finns det en kaffebar, ett ställe där du kan koppla in din telefon, och det är ett särskilt utrymme som du faktiskt vill umgås på. Det är verkligen viktigt att tänka på hur man kan programmera dessa gemensamma utrymmen så att någon kan känna sig lika bekväm, oavsett om man sitter där i två minuter eller en halvtimme.”

De flesta varor kan köpas på nätet nuförtiden. Faktum är att konsumenterna är mycket mer benägna att trycka på ”Lägg i varukorgen” via Amazon Prime – en tjänst som mer än hälften av alla amerikanska hushåll nu prenumererar på, enligt Consumer Intelligence Research Partners – än att gå ut i butiken för att köpa en produkt. Under 2018 handlade 1,79 miljarder människor världen över på nätet. År 2021 beräknas den siffran uppgå till 2,14 miljarder.

Men ökningen av online-shopping har gjort att lägenhetssamhällen har fått en anstormning av paketleveranser. Mellan Thanksgiving och jul 2018 uppskattade enbart UPS att de levererade 800 miljoner paket i hela landet. Och det är bara en leverantör.

Pakethantering är en förväntad, nödvändig bekvämlighet som utvecklare måste erbjuda, säger AVB:s Hollinger.

”De boende förväntar sig verkligen att du tar hand om alla deras paket på ett organiserat sätt”, säger Hollinger. Hon säger att AvalonBay bara under december månad tog emot mer än en halv miljon paket i 110 av sina bostadsområden. Den stora volymen innebär att paketskåp är en nödvändighet för att hålla ordning på leveranserna, ge de boende meddelanden och enkel tillgång till pakethämtning dygnet runt och ta bort förvaltningspersonalen från pakethanteringen.

I takt med att invånarna börjar beställa nästan allt på nätet, inklusive stora föremål som madrasser och möbler i platta paket, reagerar byggherrarna genom att tillhandahålla fullt utbyggda paketrum för att rymma överdimensionerade paket, med tillgång till nyckelknippa och kameraövervakning för att garantera säkerheten.

”För fem år sedan var det ingen som ens tänkte på att sätta upp paketskåp i sina bostadsområden, men nu har alla bostadsområden ett sådant”, säger Russell Tepper, senior managing director på den nationella utvecklaren Mill Creek Residential. ”Helst kan dessa skåp eller paketrum också hantera kemtvättar eller kylförvaring för matleveranspaket eller matvaror. Paket är en bekvämlighet som ständigt utvecklas och som vi alltid försöker hålla oss uppdaterade på.”

Det gamla postrummet kan också få en ombyggnad. NRP:s Boatwright vill göra det till ett inbjudande utrymme för de boende.

”De flesta postrum är bara 200 silverlådor med en soptunna”, säger han. ”Jag tittar på dessa utrymmen och vill göra dem avancerade, med sittplatser, trevlig belysning och bord – det är funktionellt att tillbringa tid i om man vill klippa kuponger, titta igenom sin post eller läsa tidningen eller tidskriften när den kommer in.”

En smartphone är det sätt på vilket nästan alla har tillgång till världen i dag, och om bara några få år kommer 90 % av USA:s befolkning att koppla upp sig mot elnätet via denna enhet, enligt experter.

”Vi bör erbjuda så många bekvämligheter via invånarnas smartphones som möjligt för att göra deras boendeupplevelse så bra som möjligt”, säger Tepper från Mill Creek.

Många tekniska funktioner för smarta hem är redan vanliga i lägenheter, eftersom byggherrar införlivar uppkopplade dörrlås, smarta termostater eller automatiserad belysning, som alla kan styras via en app. Vid det här laget förväntar sig de boende denna typ av teknik i sin lägenhet.

En app för en lägenhet är ett enkelt sätt att tillhandahålla allt som de boende letar efter på ett ställe, precis vid deras fingertoppar. På många av sina fastigheter erbjuder The NRP Group de boende en app för att få tillgång till samhällsinformation, betala hyra, reservera utrymmen för bekvämligheter, få paketmeddelanden, lära sig om evenemang för de boende och mycket mer.

”Vi försöker knyta allt vi erbjuder tillbaka till att vara tillgängligt för de boende, eftersom det är vad alla vill ha och hur alla arbetar nu”, säger Boatwright. ”En bra app ska vara helt och hållet fördjupad i själva samhället och vara en del av livsupplevelsen. Vi vill att våra invånare snabbt och enkelt ska kunna dra upp appen och hitta det de letar efter, oavsett om det är en evenemangstid eller möjligheten att ändra sin termostat, och vara informerade utan att behöva leta efter information.”

Boatwright ser potentialen för att tekniken ska kunna integreras sömlöst i alla aspekter av en byggnad, särskilt i dess bekvämlighetsutrymmen. ”Snart kommer allt att finnas på våra telefoner och den tillgång vi kan erbjuda kommer att fortsätta att utvecklas”, säger han. Boatwright kan tänka sig att en hyresgäst till exempel kan byta tv-kanal på gymmet eller välja ny musik för ett träningspass utan att behöva hitta fjärrkontrollen.

”Det är dit branschen är på väg – din uppkoppling och tillgång till nästan allt du redan rör vid kommer att fortsätta att öka. Det är nästa fas i teknikvågen”, säger Boatwright.

Anläggningar är inte lika stora som alla, och invånarna kommer att leta efter sådana som tillgodoser deras individuella behov och önskemål på en personlig nivå.

”Evenemangsplanering handlar allt mindre om de hundvänliga cocktailmottagningarna ”yappy hour” och semestermatsevenemangen, som vår forskning visar att endast ett fåtal personer brukar dyka upp på”, säger Bozzutos Gorski. I stället säger hon att sociala evenemang bör skräddarsys efter vad invånarna vill ha och vara unika för varje fastighet.

Tanken, säger Gorski, kokar ner till det ökade intresset för trenden ”lokal kärlek”.

På Bozzuto kan till exempel ägaren till en närliggande cykelbutik komma till fastigheten och ta med de boende på en cykeltur i staden eller längs närliggande stigar. Eller så kan fastighetsförvaltningen ta in en lokal kock från en populär restaurang som lär de boende hur man lagar en viss maträtt.

”Tänk på när du går till ett boutiquehotell – du letar medvetet efter något unikt och annorlunda och vill känna dig som om du är insatt i grannskapet och känner till de hemliga hotspots”, förklarar Gorski. ”Det handlar om att skapa något som inte kan hittas någon annanstans, så du måste ta reda på vad det betyder för ditt specifika samhälle och hur du verkligen kan fånga den lokala smaken.”

AvalonBays hyreshus AVA DoBro i Brooklyn, New York, har ett eget kafé, AVA Brew. AVB samarbetade med det lokala kafferosteriet Pushcart Coffee för att skapa kaféet och öl- och vinbaren, som är öppen för både husets invånare och allmänheten. Caféet syftar till att hålla de boende kopplade till byggnaden genom att ge dem ett lokalt kvarterskafé direkt på nedervåningen.

Ofta kommer hyresgästerna till fastighetsförvaltare med idéer om evenemang eller aktiviteter som de skulle vilja se hållas. Oavsett om det handlar om volontärarbete, en bokklubb eller en viss typ av motion, kommer tillgodose invånarnas behov på en skräddarsydd, personlig nivå att få dem att känna sig hemma.

”Kanske är det bara anpassat för en liten grupp människor, men du kan skapa aktiviteter för flera små grupper i byggnaden som verkligen är intresserade av något specifikt”, säger Gorski. ”Personalisering är av största vikt, och vi måste ta reda på hur vi kan skapa bättre upplevelser för våra invånare. Vi lever nu i en värld där vi har allting inom räckhåll, och om du inte kan hänga med som varumärke kommer kunderna att gå vidare.”

För det ändamålet kommer ett förstklassigt utbud av bekvämligheter att uppmuntra invånarna att göra din fastighet till sitt hem på lång sikt.

”Om du programmerar dina utrymmen, aktiviteter och bekvämligheter på rätt sätt kommer folk att lämna sin lägenhet för att använda dem och få kontakt med samhället. Många byggherrar ser inte på det på det sättet från början, men de måste tänka på detaljerna kring hur invånarna interagerar med sin miljö”, säger Boatwright. ”När de är uppkopplade kommer det i slutändan att göra skillnad när det gäller att behålla bostäderna senare – det är en sak att lämna sin lägenhet, men det är en helt annan sak att känna att man lämnar sina bekvämligheter, sin gemenskap, sitt hem och sin livsstil.”