Under medeltiden trodde numerologer – de som sökte efter den mystiska betydelsen av siffror – att alla siffror hade både positiva och negativa aspekter … utom 11. Enligt 1500-talsforskaren Petrus Bungus har 11 ”ingen koppling till gudomliga ting, ingen stege som sträcker sig upp till saker ovanför, och inte heller någon förtjänst”. 11, som satt fast mellan de gudomliga siffrorna 10 och 12, var ren ondska och representerade syndare.
Det bådar inte gott för den 11 november 2011, det datum då tre 11:or kommer att ligga i linje för första gången på hundra år. En ny skräckfilm, ”11/11/11”, har till och med gjorts för tillfället, och den spelar på (eller kanske spelar upp) människors rädsla för sammanträffanden kring talet. Filmkaraktärer upplever det så kallade ”11:11-fenomenet”, en tendens att titta på klockan oftare klockan 11:11 än vid andra tidpunkter på dagen. I filmen är detta en varning om vad som komma skall: ”På den elfte dagen i den elfte månaden i det elfte året kommer en port att öppnas … och på denna dag kommer oskyldigt blod att spillas”, säger en speakerröst i trailern.
Fenomenet 11:11 rapporteras ofta i verkligheten och hela diskussionsforum på nätet ägnas åt att ta reda på vad siffran betyder. Folk säger att de känner sig hemsökta av 11:orna, som dyker upp för dem kusligt ofta. För dem är det förestående datumet oundvikligt.
På andra sidan har vissa moderna numerologer ansett att 11/11/11 är gynnsamt, och enligt lokala nyhetskällor runt om i landet har ett ovanligt stort antal par planerat att gifta sig på dagen. Talet 11 är också en favorit bland spelare – särskilt blackjack- och Keno-spelare. Så bland alla dessa alternativa perspektiv, vad är det egentligen med upprepade 11:or? Är det något speciellt med att siffrorna radas upp?
Nej. När det gäller 11:11-fenomenet säger psykologer att det snarare än att vara ett övernaturligt varningstecken är ett klassiskt fall av ”apofeni”, eller den mänskliga tendensen att hitta mening eller mönster i slumpmässigt uppkomna uppgifter. Detta tillstånd ger näring åt sig självt, eftersom ju mer medveten du är om något – till exempel upprepade 11:or – desto oftare kommer du att lägga märke till det i din omvärld, och därmed desto säkrare blir du på att mönstret är verkligt.
I nätforum om 11:11-fenomenet säger människor ofta att de inte märkte hur många 11:or som dök upp för dem förrän de hörde talas om fenomenet från någon annan. Detta är ett tecken på apofeni: När de fick reda på fenomenet började de omedvetet hålla reda på alla 11:or de såg, och varje ny observation verkade mer betydelsefull än den förra.
Samma som det inte finns något att vara rädd för 11/11/11 finns det inte heller någon anledning att vara optimistisk om datumet.
Enligt Alan Lenzi, professor i religionsstudier vid Stillahavsuniversitetet som studerar biblisk numerologi, är det en naturlig mänsklig tendens att söka mening i siffror. ”Kognitionsforskare har visat att den mänskliga hjärnan är hårt kopplad till att leta efter meningsfulla mönster i de sensoriska data som den samlar in från världen”, säger Lenzi till Life’s Little Mysteries.
I de flesta situationer hjälper denna kognitiva koppling oss: Den gör det möjligt för oss att plocka ut viktig information ur en bakgrund av slumpmässigt brus. Men ibland överdriver vi genom att hitta mönster där de inte finns – från ansikten som syns i molnen till numeriska sammanträffanden. När dessa mönster väl har hittats är det lätt att ge dem en fantasifull innebörd, säger han.
Det finns inget ovanligt med klockan 11:11 eller datumet 11/11/11, men våra hjärnor kan inte låta bli att lägga märke till de upprepade siffrorna och se dem som meningsfulla. ”Siffror som redan är betydelsefulla för oss, till exempel kalenderdatum som också av en slump faller in i ett uppenbart mönster, blir dubbelt betydelsefulla”, säger Lenzi. ”11/11/11 är ytterligare ett exempel på att människor gör det som människor är kognitivt benägna att göra: att hitta betydelse.”
Denna berättelse tillhandahölls av Life’s Little Mysteries, en systersajt till LiveScience. Följ Natalie Wolchover på Twitter @nattyover. Följ Life’s Little Mysteries på Twitter @llmysteries och gå med på Facebook.
Renliga nyheter