Jag arbetar med doktorander och magisterstudenter vid Harvard School of Public Health genom tre program.
- För studenter som är intresserade av epidemiologi och kvantitativa studier är det doktorandprogrammet i befolkningshälsovetenskap (epidemiologi) och masterprogrammet (SM) i epidemiologi.
- För studenter som är intresserade av studier av växelverkan mellan värddjur och patogener, främst genom experimentellt arbete i våtlaboratorier, deltar jag också i doktorandprogrammet i biologiska vetenskaper inom folkhälsa (BPH), som omfattar avdelningen för immunologi och infektionssjukdomar. Studenter som främst är intresserade av genomsekvensanalys kan lämpligen placeras i något av dessa program, beroende på särskilda intressen.
Studenter som vill förstå mer om skillnaderna mellan dessa program bör börja med att läsa informationen på programmens webbplatser. Jag är också en av kontaktpersonerna mellan institutionen för epidemiologi och Harvard Medical School MD/PhD-programmet, som formellt erbjuder en MD/PhD i populationshälsovetenskap (epidemiologi) som ett alternativ för sina antagna studenter.
I huvudsak är utbildningen i epidemiologi huvudsakligen kvantitativ och fokuserar på utformning och analys av studier i mänskliga befolkningar om bestämningsfaktorer för sjukdomsförekomst och prevalens. Detta gäller både för SM i epidemiologi och doktorsexamen i befolkningshälsovetenskap (epidemiologi). Studenter som ansöker till institutionen och anger att de är intresserade av infektionssjukdomar i sin ansökan kommer att få sin ansökan granskad av fakulteten för infektionsepidemiologi och kommer, om de blir antagna, att ha en av dessa lärare som rådgivare.
Särskilda epidemiologiska metoder krävs för att studera överföring av infektionssjukdomar, och avdelningen för epidemiologi erbjuder kurser och forskningsmöjligheter inom detta område; mycket av forskningen inom detta område sker inom Center for Communicable Disease Dynamics, som jag leder. För alla sjukdomar är epidemiologins utmaning att dra slutsatser om orsakssamband från observationsdata (icke-experimentella data), och HSPH:s institution för epidemiologi erbjuder utmärkta kurser på detta område som grund för doktorandprogrammet. Doktorandernas forskning i epidemiologi är alltid kvantitativ, och även om den kan innehålla en laboratoriekomponent, kommer den komponenten sannolikt att bestå i att generera data om prover från människor (eller patogener) som sedan analyseras kvantitativt, snarare än att genomföra direkta manipulativa experiment. Inom forskarutbildningen i befolkningshälsovetenskap (epidemiologi) är den typiska banan två år av nästan heltidskursarbete som avslutas med ett skriftligt kvalificeringsprov, varefter studenten övergår till nästan heltidsforskning (kanske tillfällig kursverksamhet). För SM-studenter innebär den tvååriga MS-utbildningen delvis eller helt och hållet samma kursarbete som för doktorander i epidemiologi och en kort avhandling (1 artikel). Den ettåriga SM-utbildningen, som är tillgänglig för studenter som redan har en doktorsexamen, har ingen avhandling och hälften så mycket kursarbete som den tvååriga utbildningen. Antagning till institutionen för epidemiologi innefattar tilldelningen till en definierad fakultetshandledare, som väljs som den som med största sannolikhet kommer att vara en lämplig handledare för eventuell avhandlingsforskning.
BPH-programmet är till skillnad från institutionen för epidemiologis program inriktat på biologiska vetenskaper, och det mesta av forskningen för BPH-studenterna är hypotesdrivna biologiska experiment, utöver bioinformatik, molekylär epidemiologi och andra allierade tillvägagångssätt. Studenterna ingår i Harvard Integrated Life Sciences (HILS) programmet och registrerar sig därför formellt genom fakulteten för konst och vetenskap, som beviljar doktorsexamen. Vissa BPH-studenter inkluderar en del epidemiologi i sina avhandlingar, men målet är att utbilda biologiska forskare med ovanligt god förståelse för folkhälsa, snarare än att utbilda epidemiologer. Kursarbete spelar en mindre roll i BPH-utbildningen; kurser är obligatoriska, men genomförs under de två första åren tillsammans med intensiva laborationer. Antagning till BPH-programmet är inte beroende av att man identifierar en rådgivare för studentens avhandlingsforskning; en fakultetsrådgivare utses under år 1, men det förutsätts att studenten kommer att välja ett avhandlingslaboratorium baserat på rotationer.
I övervägandet av dessa två alternativ bör en blivande student bestämma sig för om den nyckelkompetens de vill förvärva är den kvantitativa och konceptuella bakgrund som krävs för att studera sjukdomsfaktorer i mänskliga populationer (enligt min personliga åsikt är det i stort sett samma uppsättning färdigheter som man använder för många samhällsvetenskapliga ämnen, fast här med en biologisk underbyggnad) eller överföringen av smittsamma sjukdomar (epidemiologi), eller om det är den experimentella kompetensen för att ta itu med biologiska problem som har en inverkan på folkhälsan (BPH).
Studenter i båda programmen kan ansluta sig till den skolgemensamma interdisciplinära koncentrationen i infektionsepidemiologi, som omfattar seminarier, en uppsättning obligatoriska och valbara kurser och andra aktiviteter under hela året.
Anmärkning: Även om jag skulle vilja lära känna många sökande individuellt, genomför jag inte längre utbyten via e-post, Skype eller liknande om råd för ansökningar och mina senaste forskningsämnen med presumtiva sökande. Detta har två orsaker: för det första på grund av den tid det skulle ta att göra det med alla intresserade sökande, och för det andra på grund av att det kan påverka antagningsbesluten att behandla dem som jag har haft mer kontakt med annorlunda. När beslut om antagning har fattats diskuterar jag gärna alla frågor med antagna eller väntelistade studenter. Tack för din förståelse för denna policy.
Uppdaterad den: November 30, 2016