Massachusetts-Based Cook Co. Adds Track Grinder, Its Third Peterson Machine
By Tim Cox
Timberline Magazine, www.timberlinemag.com
UPTON, Massachusetts – Det har varit ett produktivt år för Cook Companies, ett företag som bedriver röjningsverksamhet på entreprenad och som sedan länge är knutet till New England och nordöstra delen av USA.
Doug Cook har drivit ett eget företag inom skogsproduktindustrin sedan han var en ung man. Nu är han 54 år och är mycket förtrogen med olika typer av tung utrustning efter decennier i branschen och brukar inte överraskas längre.
När han beslutade att lägga till en Peterson 5710D horisontell spårgräsklippare i sin verksamhet tidigare i år fick maskinens prestanda honom att stå upp och lägga märke till det.
”Vi slipade träd med Peterson, lövträdsträd”, minns han, ”och lastade släpvagnar på 15 minuter. Det var ganska imponerande, och jag är inte lätt att imponeras.”
Cook Company ligger i Upton, Massachusetts, en liten stad bara en bit söder om Worcester. Förutom att tillhandahålla röjningstjänster har Dougs företag också tillverkat mulch i årtionden.
Doug lade till ytterligare en produktlinje, landskapsförnödenheter, till verksamheten 2007. Det var en naturlig förlängning av företaget eftersom det redan hade en gedigen historia som tillverkare och leverantör av mulch. Cook säljer landskapsprodukter till både husägare och entreprenörer.
Företaget flyttade till sin nuvarande plats för cirka 14 år sedan. Det har anläggningar på 56 tunnland, inklusive en 25 tunnland stor grop där trämaterial transporteras och dumpas och mulchtillverkning utförs. Trävaruplatsen är utrustad med utrustning för att dumpa och tömma traktortransporter som är lastade med träflis eller slipmassa. Ett 8 000 kvadratmeter stort garage med kontor har ett strålningsvärmesystem i golvet som använder en flispanna för att producera varmvatten. Landskapsmaterial och förnödenheter lagras på samma plats.
Företaget har omkring två dussin anställda under lågsäsong och så många som 30-35 när verksamheten är som störst. Vissa anställda skiftar till olika arbetsuppgifter vid olika tidpunkter under året eftersom företagets verksamhet förändras med säsongen.
Företaget för landskapsmaterial har till exempel mycket fullt upp på våren, medan röjningsverksamheten har en lågkonjunktur på våren på grund av leriga förhållanden. ”Den ena verksamheten tar fart”, konstaterar Doug, ”när den andra verksamheten har en säsongsmässig avmattning.”
Doug växte upp i regionen och fick en introduktion till skogsbruket när han bara var 14 år gammal. Hans far ägde lite mark och ville ta ner lite timmer, och Doug gjorde jobbet åt honom med en motorsåg och skötte en skogsentreprenörs skidder. ”Jag körde en skidder innan jag hade körkort”, minns han. När skogsbrukaren dök upp för att frakta bort stockarna var han imponerad av det arbete som 14-åringen utförde. Han frågade Doug: ”Har du gjort det här?” Senare erbjöd han Doug ett jobb.
I själva verket började Doug röja mark medan han fortfarande gick i gymnasiet i slutet av 1970-talet. Efter att ha avslutat gymnasiet gick han på University of Maine i Orono. Under sommaren fortsatte han att hugga träd och sälja ved som en inkomstkälla under hela studietiden. Han tog en examen som skogsingenjör och började växa och expandera sin verksamhet.
I dag är de flesta av företagets röjningsuppdrag av kommersiell karaktär, och en stor del av arbetet är för statliga eller allmännyttiga projekt, t.ex. röjning av mark för byggande av flygplatser och röjning av mark för rätt till vägar för gasledningar och kraftledningar. Även om företaget också utför en del arbeten för att underhålla rätter för allmännyttiga företag, är det mesta arbetet att röja mark för nybyggnation.
Under de senaste åren har Doug lagt till tjänster för att tillhandahålla vägplank eller mattor vid olika projekt där det finns miljöproblem, så att maskiner och utrustning kan arbeta utan att störa marken. Tjänsten har till exempel tillhandahållits till byggnadsarbetare så att de kan sätta upp elstolpar. Företaget hyr också ut mattor. Efterfrågan på miljömattor har ökat betydligt under de senaste åren, uppgav Doug.
Landskapsleverantörsverksamheten erbjuder ett brett utbud av landskapsmaterial, bland annat mulch, sten och grus, flaggsten, gatstenar, block, lera med mera. ”Allt som har med landskapsarkitektur att göra”, sade Doug.
Företaget har två besättningar som utför röjningsarbete och en annan besättning som specialiserar sig på att ta bort stubbar. Ungefär tre till fyra personer arbetar i varje besättning.
Doug har ett sortiment av tung utrustning för sitt företag. Träden tas normalt bort med en av två spårbundna fällare – en Cat och en TimberPro. För stora tunga lövträd avlägsnas grenar på marken med motorsågar; för mindre träslag kan stammarna avlägsnas med en genomgående avskalare monterad på en Hood-lastare med knogjärn och en såg. Företaget är också utrustat med tre TimberPro skotare, fyra skidare och två Hydro-Axe 621 skogstraktorer med buskgräsklippare. Bland övrig utrustning finns en Cat skogsmaskin med band som används för hantering och lastning av stockar och en Cat 330 grävmaskin som är utrustad för skottskogsavverkning. Företaget har också en 30-tums självlastande flishuggare som vanligtvis hålls i reserv som reservmaskin.
I motsats till vissa röjningsföretag som använder bulldozers eller grävmaskiner för att skjuta omkull träd föredrar Doug att skörda träd med fällare och att saluföra så mycket virke som möjligt. Han anser att det är viktigt att maximera utnyttjandet av virket.
Doug levererar sågstockar av lövträ till Hull Forest Products i Connecticut. Sågstockar av tall levereras till Irving i Dixfield, Maine. En del massavedstammar levereras till Connecticut Mulch Distributors, och Doug använder en del av massavedstammarna som råmaterial i sin egen mulchproduktion. Han har också marknader för att leverera flis till pannbränsle.
Alla trärester från röjning och avverkning – grenar, toppar, stubbar, skräp etc. – bearbetas genom malning eller flisning. All flisning och slipning utförs på fältet på arbetsplatserna.
Peterson 4310B Trumflisare
Varje röjningsgrupp är utrustad med en Peterson trumflisare för hela träd – företaget har en Peterson 4310 och Peterson 4310B. Stubblaggningsgruppen är utrustad med Cat-grävmaskiner för att dra ut stubbarna och Peterson 5710D-maskinen för att slipa stubbarna. En grävmaskinsmonterad sax från Vail Products används för att bryta sönder stubbarna. Doug har konstruerat stubbsaxen och fått patent på den. Hood knutbomsladdaren eller en skotares knutbomskran används för att mata in material till flishuggarna medan grävmaskinerna lastar stubbmaterial till slipmaskinen.
Doug köpte sin första Peterson-flishuggare för ungefär fyra eller fem år sedan när han behövde lägga till en flishuggare i takt med att affärerna tog fart. Han kände redan till Peterson-märket. Han fick också ett rungande stöd för Peterson från ett annat skogsproduktföretag som han gjorde affärer med i Maine. ”De jobbar för några cent per ton”, konstaterade Doug och hänvisade till företaget i Maine, som tillverkar flis för ett pappersföretag. Entreprenören i Maine var mycket nöjd med maskinen och dess låga ägar- och driftskostnader.
”Jag undersökte den”, sa Doug. ”Det var då jag köpte min första Peterson. Jag har varit nöjd med dem.” Därefter köpte han den andra Peterson-flishuggaren och i år investerade han i Peterson-slipmaskinen.
Kostnaden för att äga och driva Peterson-maskinerna är betydligt lägre, enligt Doug. ”Jag märkte verkligen skillnaden.” En av orsakerna är att Peterson-maskinerna förbrukar mindre bränsle, säger han.
”Knivarna verkar också hålla längre”, tillägger han. Hur ofta knivarna byts ut på flishuggarna beror på trämaterialet och förhållandena. Om man arbetar med bra, rent virke kan de hålla i tio dagar. Doug valde Peterson-körfältsmaskiner eftersom de är mer mångsidiga och kan komma åt områden där det kanske inte är möjligt att transportera en släpvagnsmonterad maskin. ”Vi kommer in på en del galna ställen på dessa rörledningsprojekt”, säger han.
Han beställde Peterson 5710D-slipmaskinen eftersom han hade fått i uppdrag att röja mark för en rättighet för en allmännyttig anläggning, och det företag som han hade kontrakt med förbjöd användningen av en tubslipmaskin på grund av säkerhetsskäl. Han beställde Peterson 5710D-slipmaskinen med dubbla grousers så att spåren skulle få mer ”bett” när de manövrerar i kuperad terräng.
Han beskrev ett jobb där Peterson-slipmaskinen särskilt bevisade sin mångsidighet. Företaget arbetade med en vägrätt som låg vinkelrätt mot vägen med en brant bank på båda sidor av vägen. Lyckligtvis kunde de få tillgång till rättigheten från en annan väg och manövrerade slipmaskinen till toppen av den branta vallen. Slipmaskinen var placerad så att utmatningsbandet sträckte sig ut över vallen. Öppna släpvagnar kunde fyllas med slipmassa medan de stod parkerade på vägen inom räckhåll för utmatningsbandet. Tack vare slipmaskinens manövrerbarhet behövde man inte bygga en tillfartsväg för lastbilarna upp över vallen tillsammans med en landningsplats. Det eliminerade också de tillhörande kostnaderna för detta arbete.
Doug köpte sin Peterson-utrustning genom Barry Equipment i Webster, Mass. ”De har varit underbara”, säger Doug. ”De har funnits där för att ge stöd.”
Barry Equipment är en återförsäljare med full service. Förutom Peterson representerar företaget maskiner och utrustning från Doosan, Yanmar, Rotobec, Palfinger och Okada. Barry Equipment har kunder i hela New England och även i New York.
När Doug köpte Peterson-slipmaskinen på våren hade han den snart i arbete med ett ”mycket krävande projekt”. Företaget tog bort träd åt en annan entreprenör som hade 220 arbetare redo att komma in efter att träden och stubbarna rensats bort. Slipmaskinen behövde underhållas enligt garantin, och det var fjärde juli-helgen. Barry Equipment skickade två tekniker till jobbet tre stater bort och arbetade under helgen för att slutföra garantiarbetet. ”Det var ganska imponerande”, säger Doug.
Back på virkesplatsen har företaget också en badslipmaskin som används för att slipa om trämaterial och blanda material. Företaget tillverkar färgad mulch med ett Colorbiotics färgsystem och mulchfärgningsmedel.
Företaget har en skogsvaktare på heltid, Grant Richards, som övervakar de flesta arbetena. Garrett Thomas övervakar verksamheten för landskapsleveranser.
Och även om Doug under flera år använde en fällare och en flishuggare, ägnar han nu det mesta av sin tid åt att förbereda offerter för arbeten. Han är också ofta i garaget – där tre mekaniker arbetar – och på trädgården för att övervaka verksamheten.
Doug köper en liten mängd stående virke, men inte mycket. Bruken ligger långt ifrån varandra och det är svårt att leverera virke till konkurrenskraftiga priser med de höga transportkostnader som han står inför.
Doug sitter i styrelsen för en branschorganisation, Massachusetts Forest Alliance, som förespråkar skogsproduktindustrin, inklusive virkesägare, skogshuggare och bruk. ”Det hjälper och främjar verkligen bra skogsbruk och skogsprodukter”, säger Doug. Alliansen har nyligen förespråkat krediter för förnybar energi för biomassa, som delstatens tjänstemän vill avskaffa trots att andra delstater lägger till dem. Ett avskaffande av energikrediterna skulle dämpa bränslemarknaderna för biomassa.
På sin fritid gillar Doug att åka skidor, spela hockey och fiska i saltvatten.
Företagets röjningstjänster omfattar layout och lantmäteri, skogsavverkning och avlägsnande av träd, slipning och flisning, busksklippning, gräv- och planeringsarbeten med mera.
Dougs företag har arbetat för Federal Aviation Administration och Massachusetts Air National Guard, U.S. Army Corps of Engineers och olika statliga myndigheter.
(Oregon-baserade Peterson tillverkar slipmaskiner, trumflishuggare, skivflishuggare, flisor, blåstruckar, staplingsband och skärmar. För mer information, besök www.petersoncorp.com, ring 800-269-6520 eller kontakta en Peterson-återförsäljare.)
http://www.timberlinemag.com/articledatabase/view.asp?articleID=5013