Uber och Lyft avbryter sina respektive samåkningstjänster som svar på den nya pandemin av coronavirus. Uber avbryter Uber Pool i USA och Kanada efter en utvidgning av sin policy om betald sjukledighet för förare. Lyft, å sin sida, avbryter Lyft sin samåkningstjänst Shared Rides på ”alla marknader.”
UberPool, tjänsten som matchar upp till tre passagerare i en bil baserat på deras destinationer, är ett av de billigaste transportalternativen på företagets plattform. Beslutet att avbryta tjänsten kommer troligen att vara en välkommen nyhet för förare som ofta klagar på låga betyg, en ineffektiv algoritm och rundgångsvägar som tenderar att irritera åkarna trots det låga priset.
”Vårt mål är att hjälpa till att platta ut kurvan för samhällsspridning i de städer som vi betjänar. Med det i åtanke avbryter vi Uber Pool-tjänsten i USA och Kanada”, säger Andrew Macdonald, senior VP för Uber Rides and Platform, i ett uttalande. ”Vi står i nära kontakt med lokala ledare och kommer att fortsätta att samarbeta med dem för att avråda från icke nödvändiga resor.”
Uber funderar fortfarande på om man ska pausa samåkningstjänsten på andra marknader där den är aktiv. Ubers reguljära tjänst, som inkluderar Uber X och Uber Black samt leveranstjänsten Uber Eats, är fortfarande i drift under pandemin. San Franciscos ”shelter in place”-policy förbjuder de flesta icke-essentiella transporter, men staden tillåter en del taxiresor för att betjäna sjukvårdspersonal och leverantörer av räddningstjänster.
Uber har tidigare sagt att man skulle överväga att stänga av konton för passagerare och förare som har smittats eller kommit i kontakt med COVID-19, sjukdomen som orsakas av det nya coronaviruset. Detta följer på företagets senaste beslut att stänga av – och sedan återinföra – hundratals konton i Mexiko för att förhindra spridning av viruset.
Förargrupper för förare har pressat Uber att stänga av samåkningsresor som svar på råden om ”social distansering” som ges av Centers for Disease Control and Prevention. ”Vid en tidpunkt då hälsomyndigheterna uppmanar till social distansering bör appföretag inte packa fem främlingar i en skåpbil”, sade Uber- och Lyft-förare och Independent Drivers Guild-organisatör Tina Raveneau i ett uttalande på måndagen. ”För allas hälsa och säkerhet måste poolresor försvinna.”
Senare på tisdagen meddelade New Yorks borgmästare Bill de Blasio att han skulle underteckna ett dekret som förbjuder alla samåkningsturer och begränsar alla resor med taxi till en kund per resa. Par och familjemedlemmar får åka tillsammans, men bara ”riktiga par”, sade de Blasio.
Uppdatering den 17 mars kl. 12.46: Uppdatering: Lägg till information om att Lyft har avbrutit Lyft Line på alla marknader.
Uppdatering den 17 mars kl. 15:58: Lägg till information om att New Yorks borgmästare Bill de Blasio förbjuder poolade resor.