Steve Bruce (1995) definierar en kult som en ”löst sammansatt grupp som är organiserad kring vissa gemensamma teman och intressen, men som saknar ett tydligt definierat och exklusivt trossystem”.
Kulter motsvarar i hög grad Roy Wallis’ kategori ”World Affirming New Religious Movements”.
Exempel på sekter/världsbekräftande nya religiösa rörelser är bland annat
- Scientology
- Transcendental Meditation
- The Human Potential Movement
Huvuddrag hos sekter
- Sekter brukar sakna en fast religiös doktrin, och har vanligtvis mycket lösa religiösa uppfattningar, som är öppna för ett brett spektrum av tolkningar av medlemmarna.
- De tenderar att vara mer individualistiska än andra former av religion.
- Medlemmarna tenderar att vara mer som ”kunder”: de är fria att komma och gå som de vill och välja vilka aspekter av sektens aktiviteter de vill delta i.
- I motsats till sekter tenderar de att sakna strikta regler. Det finns mycket lite engagemang i att vara medlem.
- De är toleranta mot andra religioners trosuppfattningar.
Kompletterande definitioner av sekter
NB – Medierna använder ofta begreppet sekt, när det egentligen handlar om en sekt!
NB – När en världsfrånvänd religiös rörelse som förkastar världen går bärsärkagång och övertygar sina medlemmar om att begå massjälvmord, använder medierna ofta begreppet ”sekt” för att beteckna den. Enligt de olika kategorier som används av sociologer är sådana organisationer strängt taget ”sekter” och inte ”kulter”.