I maj 2016 var en man i Minnesota på jakt efter svamp i en skog nära Mississippifloden när han snubblade över något som var lite mer ovanligt än svamp. Inbäddat död i undervegetationen låg vad som såg ut som en enda nyfödd rådjursunge som bar två huvuden på en kropp.
Rådjursungen var i själva verket ett par sammanfogade kvinnliga tvillingar med en kropp som var cirka 60 centimeter lång från svans till huvuden. Deras kropp var mönstrad med de avslöjande fläckarna hos andra vitsvanshjortar och verkade ha blivit nyligen putsade. Men ungarna låg ensamma, torra och nyss döda på marken utan några tecken på att deras mor var i sikte.
Svampjägaren levererade rådjuret till det närliggande Minnesota Department of Natural Resources och visste att han hade upptäckt något anmärkningsvärt. Nu förklarar en ny fallstudie som publiceras i aprilnumret av tidskriften The American Midland Naturalist hur anmärkningsvärda de sammanfogade rådjuren verkligen är. Enligt den nya studien är denna upptäckt det första dokumenterade fallet av tvillingar med två huvuden av vitsvanshjortar som fötts och fötts.
”Det är fantastiskt och extremt sällsynt”, säger studiens författare Gino D’Angelo, biträdande professor i ekologi och förvaltning av hjortar vid University of Georgia, till The Independent. ”Vi kan inte ens uppskatta hur sällsynt detta är.”
För sin nya studie utförde D’Angelo och hans kollegor datortomografi (CT) och magnetisk resonanstomografi (MRI) på de sammanfogade tvillingarna och genomförde sedan en fullständig obduktion.
MRI-skanningarna avslöjade att tvillingarna delade en enda ryggrad som delade sig i två olika halsar och huvuden ungefär halvvägs upp. Under obduktionen upptäckte forskarna att falukorven hade två hjärtan som låg inbäddade i en enda hjärtsäck. De hade två matstrupar och två skogsmagar (den första delen av magsäcken där maten delvis smälts för att sedan kräkas upp som kot), varav den ena slutade i ett stängt rör.
”Deras anatomi tyder på att rådjuren aldrig skulle ha varit livskraftiga”, säger D’Angelo till The Independent. ”Ändå hittades de putsade och i en naturlig position, vilket tyder på att hindarna försökte ta hand om dem efter förlossningen. Moderinstinkten är mycket stark.”
D’Angelo sa att han misstänker att falukorven troligen levererades dödfödda – men bara det faktum att de överhuvudtaget levererades är en vetenskaplig nyhet. Enligt den nya studien bär de flesta vitsvanshjorthonor på tvillingar, men observationer av sammanfogade tvillingar är ytterst sällsynta i den vetenskapliga litteraturen. I en genomgång 2008 av studier som sträcker sig så långt tillbaka som till 1671 hittades endast 19 fall av sammanfogade tvillingar hos landlevande däggdjur, varav endast två var vitsvanshjortar. I båda fallen dog hjortmamman och hennes barn medan tvillingarna befann sig i livmodern.
Originally published on Live Science.
Recent news