Mandy Smith tackar Mandy Smith för att hon har sammanställt denna.
”Man får aldrig illustrera exakt vad som är skrivet. Du måste hitta ett utrymme i texten så att bilderna kan göra jobbet.”
– Maurice Sendak
Det sägs att medeltida kyrkor hade färgade glasfönster för de analfabetiska massorna. Men jag börjar tro att vi även i vår tid med mycket förbättrad läs- och skrivkunnighet fortfarande behöver gå vilse i färg och form. På senare tid har det blivit allt mindre roligt att läsa – efter en dag som gått ut på att gå igenom e-postmeddelanden och skumma nyheter på nätet börjar orden simma framför mina ögon. Det är därför ingen överraskning att det finns många böcker med illustrationer i högen vid min säng. När min läsande hjärna är trött är mitt barnsliga jag fortfarande redo för ett äventyr. Det är en andlig instinkt.
Detta är också logiskt under året då mina barn fyllde 18 och 21 år eftersom en av de saker jag saknar mest från deras barndom är den tid som vi tillbringade tillsammans i bilderböcker. Om vi inte kan komma in i himmelriket om vi inte är som barn, kanske tiden som ”slösas bort” i bilderböcker (oavsett om de är avsedda för barn eller inte) är ett sätt att lära sig dessa gamla vanor på nytt? Denna lektion är tillgänglig för oss själva, men om vi har turen att ha barn som är villiga att vandra i bilderna tillsammans med oss, minns vi tillsammans att växa upp till vuxna inte behöver betyda att man blir avtrubbad av färg och förundran.
Här är några favoritillustrerade böcker för vuxna kristna:
The Faces of Jesus. Text av Frederick Buechner, fotografi av Lee Boltin (1989)
Med stora gula bokstäver förklarar baksidan av denna bok varför vi behöver böcker med bilder: ”Han hade ett ansikte…” Även om vanlig text på vita sidor förvisso kan inbjuda vår fantasi, är det lätt att vår tro blir helt konceptuell om den kristna erfarenheten endast kommer genom det tryckta ordet. Men Gud själv nöjde sig inte med begrepp utan bröt in i vår erfarenhet med all skapelsens färg och form, inklusive färgen och formen på hans egen kroppsliga form. Ordet är ord och kött. Hans budskap kommer med illustrationer. Buechners underbara prosa presenterar dessa bilder av Jesus från många tider, kulturer och medier – från bysantinska guldmynt till afrikanskt elfenben och kinesiskt silke, till och med några samtida kritteckningar av barn. Som Buechner skriver i sin inledning: ”Det är frestande att säga att detta är en drömbok, en bok som inte handlar om Jesu ansikte så som det verkligen var, utan om Jesu ansikte så som människor i tjugo århundraden har drömt om att det var. Men i sista hand är detta en distinktion som är svår att hålla. När det gäller den verkliga sanningen om ett ansikte, den sanning som slutligen betyder något, vem kan då säga att en dröm gör mindre rättvisa än vad en kamera kan göra?” Ett vackert sätt att gå vilse i Jesu ansikte(n). – Mandy Smith
Pojken, mullvaden, räven och hästen av Charlie Mackesy (2019)
Ibland ses bilder som barnsliga, men det är inte det intrycket jag får av Pojken, mullvaden, räven och hästen av Charlie Mackesy. Den här boken är enkel och djupgående. Slå upp vilken sida som helst och du kommer att se ett konstverk. De handskrivna orden i kombination med de vackra teckningarna med penna och tusch är slående. Charlie Mackesys inledning erkänner: ”Det är förvånande att jag har gjort en bok eftersom jag inte är bra på att läsa dem. Sanningen är att jag behöver bilder, de är som öar, platser att ta sig till i ett hav av ord.” Men det är inte bara bokens estetik som jag älskar; det är också det kärleksbudskap som den förmedlar. Som titeln säger handlar den om en pojke, en mullvad, en räv och en häst som möts ute i naturen. De är på en resa, men det är inte klart vart de är på väg – ungefär som livet känns. Budskapet är optimistiskt samtidigt som det erkänner svårigheterna. Min favoritdel är när pojken och mullvaden först träffar räven. Räven säger: ”Om jag inte hade fastnat i den här snaran hade jag dödat dig”. Mullvaden säger: ”Om du stannar i denna snara kommer du att dö”, och sedan tuggar han igenom tråden med sina små tänder och riskerar sitt liv för att rädda den som vill döda honom. En av de följande bilderna visar pojken och mullvaden som sitter på en trädgren, och nedanför har räven gjort ett hjärta i snön med sina fotspår. Vilken vacker bild av kärlek. – Juliette Alvey
Sacred Passion: The Art of William Schickel av Gregory Wolfe (2010)
På 1960-talet ingick Thomas Merton i den kommitté av munkar som fick i uppdrag att hitta en designer som skulle omgestalta helgedomen i deras kloster i Kentucky. De hittade konstnären, målaren och arkitekten William Schickel, som tog bort den tunga putsen för att upptäcka tegelstenar som munkarna hade lagt hundra år tidigare. Efter att ha tagit del av den enkla skönheten i detta rum (det renaste och vackraste liturgiska rum jag känner till) vid en retreat nyligen hittade jag den här boken i klosterbiblioteket. På samma sätt som helgedomen hade format ett rum för eftertanke, välkomnade bilderna och orden (av Gregory Wolfe, redaktör för Image Journal) mig in i ett rum av enkel skönhet. ”Sacred Passion” inbjuder oss att utforska vilken typ av tidlöst arbete – liturgiska rum, väggmålningar, glasmålningar, måleri – som kan skapas under benediktinska bannern ”ora et labora” (bön och arbete), hur naturens skönhet kommer in i institutionella heliga rum och hur det heliga kommer in i det dagliga arbets- och familjelivet. Schickels konst visar en djup tro på möjligheten att hans arbete som konstnär bara är en del av den kreativa processen. Hans kreativa val avslöjar för mig en djup förtröstan på att hans verk startar något i deltagaren (som skapare av heliga rum bjuder han in till mer än bara en betraktelse) som han som konstnär inte har skapat, ett engagemang med den som också har startat arbetet i honom. Det känns som en tillit inte bara till Gud utan också till oss som deltagare, ett utrymme för att utforska och upptäcka Gud som spelar i allting. – Mandy Smith
Jesus Storybook Bible av Sally Lloyd Jones (2007)
Sally Lloyd-Jones återuppfinner genren barnbibel genom att förkasta idén att barn behöver moraliska berättelser för att lära dem hur de ska leva. Istället berättar hon en saga – en sann saga – om en räddarkung och en plan för att få allt sorgligt att bli osant. När du läser högt de 44 berättelserna som täcker hela Bibeln är det lätt att glömma att detta är en bok för barn. Det verkar som om hennes plan är att berätta varje berättelse på ett sådant sätt att de skulle smyga sig förbi vårt vuxna försvar för att på nytt påminna oss om det som har blivit alltför välbekant. Berättelse efter berättelse får vi höra om hans oändliga kärlek som aldrig ger upp och som är det centrala temat i Bibeln. Jag kan inte tänka mig något mer nödvändigt för någon, men kanske borde det vara särskilt nödvändigt för Jesu efterföljare som kanske börjar bli medelålders i sin teologi. Den här boken drar ut oss som barn och uppmuntrar oss att springa fritt i Jesu armar med varje berättelse. Vår själs älskare, den som alla berättelser handlar om, gör allting nytt igen. – Andrew Gauggel
Hildegard von Bingen: A Journey Into the Images av Sara Salvadori (2019)
I åratal har böcker om den medeltida abbedissan och mystikern Hildegard von Bingen haft mindre än glorrika illustrationer – olämpligt för en så färgstark person. Men 2019 har vi äntligen för första gången en bok som förklarar hennes profetiska text Scivias (”Lär känna vägarna”) på det sätt som hon ursprungligen skapade den – med hennes illustrationer i färg, återgivna i originalstorlek. Detta arbete, som är frukten av sju års forskning, erbjuder en analys av hennes visioner och innebörden av hennes skrifter tillsammans med en grammatik över symbolerna och temana. Man kan börja med att läsa om man vill, men jag gav först efter för frestelsen att sjunka ner i de underbara färgplanscherna, och sedan ledde nyfikenheten mig till texten för att få svar på de många frågor som uppstod ur bildspråket. Det inledande kapitlet lyfter fram hennes betydelse – hennes plats bland de heliga, hennes mångsidiga produktivitet – hon grundade ett kloster, var en begåvad målare och kompositör, författare av teologi och doktor i naturmedicin. Resten av boken låter dig uppleva det. (Hildegard inbjuder till multimedialt engagemang, så när du tar del av hennes konstverk kanske du också vill lyssna på David Lynchs tolkning av hennes musikaliska verk från 1998 i samarbete med sångerskan Jocelyn Montgomery). – Mandy Smith
Every Moment Holy av Douglas McKelvey och Ned Bustard (2017)
Denna bok är en otrolig möjlighet till vila och reflektion. Den öppnar dörren till sorg, glädje, vanliga stunder och låter oss kliva in i ett heligt rum med Gud. Every Moment Holy har förvandlat normala, vardagliga sysslor, som att byta blöja eller tvätta tvätt, till en gudstjänstupplevelse där vi kan möta Gud och se ett större syfte i det vardagliga. Det erbjuder en stunds paus för eftertanke under måltiderna, köpet av ett nytt hem eller en kopp morgonkaffe. Den här boken erbjuder en möjlighet att söka frid och mening i vardagen, genom att sätta vackra ord med unika bilder för att sammanföra delar av livet som verkar så åtskilda, som sorg och frid, harmoni och stridigheter. Titeln säger verkligen allt, att göra varje ögonblick heligt. – August Crosby
Vad gör man med en idé? av Kobi Yamada och Mae Besom (2013)
Denna metaforiska berättelse följer en ung pojke som kläcker en idé, som liknar ett guldägg. Snart färgar den vänskapliga idén bokstavligen världen runt omkring den. Den här söta berättelsen kommer att förtrolla vuxna barn som är bekanta med de rädslor och utmaningar som det innebär att hålla fast vid sina egna idéer, identiteter och drömmar, och den kommer att kittla barn som ser hur ägget får ben och börjar förvandla blyertsillustrationerna till färg. (Andra titlar i serien av samma författare/illustratör: What Do You Do With a Problem? och What Do You Do With a Chance?). – Maddy Green
May It Be So av Justin McRoberts och Scott Erickson (2019)
Linje för linje tar McRoberts och Erickson Herrens bön och belyser dess betydelse. Bönen utforskas på ett genomtänkt sätt genom McRoberts berättande, kopplat till enkla böner och Ericksons konstverk. Avsikten med May It Be So är att ge möjlighet till kontemplativ bön. Ericksons kreativa fantasier ger läsaren en läglig paus för att reflektera över den historia som bilden berättar. En enkel och ändå djupt gripande bok fylld av fyrtio dagars bön, skriven på ett vardagligt språk som hjälper vem som helst att knyta an till bönens praktik. – Jessica Anders
Gods’ Man av Lynd Ward (1929)
Lynd Wards Gods’ Man berättas genom en serie utsmyckade träsnitt och anses allmänt som pionjär för den moderna grafiska romanen. Själva berättelsen kretsar kring en faustisk uppgörelse mellan en idealistisk ung målare och en höljd gestalt som frestar honom med den alltför enkla uppfyllelsen av hans hjärtas längtan. Den ordlösa berättelsen, som är elastisk som en liknelse, är öppen för ett antal tolkningar. Berättar den något om oskuld? Konstnärliga kompromisser? En varnande berättelse om oordnade begär? Allt detta? Trots att den publicerades 1929 känns den andliga underströmmen i Wards värld kusligt bekant. Samtidigt som konstnärens metropol vimlar av storslagenhet verkar den så svältfödd på skönhet. Vi finner oss själva navigera i en liknande paradox dagligen, lockade av vår tids elementära andar. Gods’ Man har knappast ett slut som en Disneyfilm – men den erbjuder oss något bättre. I sin avsaknad av tröst blir vår längtan efter goda nyheter mer fullständigt förverkligad. – Christopher Maier
The Flying Orchestra av Clare McFadden (2010)
”Vissa dagar är så blåsiga att till och med änglarna tappar balansen från stadshusets topp…” Därifrån ackompanjerar den flygande orkestern städer och fält med sonater och solon för alla känslor, alla livshändelser, särskilt en resenär som kommer hem. Den här texturerade och utsökt målade boken är svår att få tag på, så skaffa den medan den finns kvar; du kommer att bli tårögd vid tanken på att ängelorkestern ackompanjerar dig och dina bebisar genom vardagens toppar och dalar. Ett vackert löfte om närvaro. – Maddy Green
Skönhet given av nåd: The Biblical Prints of Sadao Watanabe by Sarah Bowden et al. (2013)
Denna glansiga bok är fylld med slående tryck av en troende kristen man, baserad på en utställning av hans verk som skapades 2013 för att fira hundraårsdagen av hans födelse. Watanabe använde sig av en traditionell japansk stencilmetod, som används för att färga kimonos, för att skildra bibliska scener som är relevanta för hans kultur … och bortom. Dessa djärva, färgglada bilder, som har jämförts med östortodoxa ikoner, är på en gång igenkännbara och nya, och tar välkända troper från den västerländska kristendomen och presenterar dem på ett sätt som får oss att titta igen. – Mandy Smith
The Very Persistent Pirate av CJ Green och Maddy Green (2017)
Denna irriterande bok tog ett år att reta upp ur hjärnorna och pennorna på Mockingbird-borna, och bjuder på äventyr och evangelium på en och samma gång. Idén om en ihärdig pirat som jagar oss efter att vi har stulit hans skatt, bara för att ta del av våra liv och festa tillsammans, är den typ av evangelium som vi behövde höra när vi var i färd med att kraschlanda i våra egna liv. Den innehåller fåniga rim och en förlorad papegoja för att också glädja de yngre läsarna. – Maddy Green
Elf-help Books av olika författare, illustrerade av R. W. Alley.
I landet mellan psykologi och katolsk kontemplation bor älvorna i Elf Hollow. ”I över trettio år har Elves of Elf Hollow, med sina enkla men gripande råd, berört miljontals människor runt om i världen. Inspirerade av det uppdrag som munkarna i Saint Meinrad Archabbey har, erbjuder dessa böcker … styrka, hjälp och helande för dem som lider.” Denna serie av cirka 40 små böcker (nästan pamfletter) innehåller vänliga bläcknissar som vänligt vägleder stora människor genom ilska, osäkerhet, sorg, skilsmässa, ångest, ensamhet och till och med jul. Det är en konkret påminnelse om godhet på ett lättsamt sätt – precis vad vi behöver när våra hjärtan och sinnen är överväldigade. – Mandy Smith
The Saint John’s Bible by Donald Jackson
Ett äktenskap mellan kalligrafi och konstverk gör Saint John’s Bible till en av de mest genomtänkta presentationerna av skriften i vår tid. Donald Jackson är en världsberömd kalligraf och konstnär som har handskrivit bibelavsnitt som kommer att sätta dig tillbaka i tiden. Textens konstnärlighet gör det möjligt för läsaren att sakta ner och reflektera över avsikten bakom texten. När skriftens ord får en röst ger skriften tillsammans med konstverken möjlighet att fundera över orden och bilderna tillsammans. Den här boken inbjuder läsaren att sakta ner och njuta av skriften på ett nytt och meningsfullt sätt. Detta är en serie böcker från Moseböckerna till Uppenbarelseboken och erbjuder kreativa sätt att belysa skrifternas språk. Jag kommer att samla in hela Johannesbibeln! – Jessica Anders
Solrosensvärdet, av Mark Sperring och Miriam Latimer (2010)
Solrosensvärdet berättar historien om en ung riddare som har vuxit upp i en värld av oändliga strider mellan riddare och drakar. Den lilla riddaren längtar efter ett eget svärd så att han kan delta i kampen med de äldre riddarna. Pojkens mamma låter honom dock inte få ett svärd. Istället ger hon honom en solros. Den besvikne unge riddaren bestämmer sig för att låtsas att hans blomma är ett riktigt svärd. Han klättrar upp på Drakberget, svingar sitt svärd genom luften och dödar tre inbillade drakar. Snart står han dock öga mot öga med en levande drake. Eftersom han inte har något annat val, svingar den unge riddaren sitt svärd med solrosen i ansiktet på den farliga draken och får förvånansvärt nog en ny vän. Den unge riddaren och draken börjar se varandra på ett annat sätt, och de andra riddarna lägger ner sina vapen och tar upp solrosor i stället. Jesu exempel på fiendekärlek och hans bud att även vi ska älska våra fiender kan vara svårt att följa. Liksom modern i berättelsen erbjuder Gud oss gåvor som är mycket bättre än svärd. – Amanda Elven
Trogen spion: Dietrich Bonhoeffer and the Plot to Kill Hitler by John Hendrix (2018)
Jag stötte för första gången på John Hendrix anmärkningsvärda, uttrycksfulla illustrationer när Christianity Today gjorde ett reportage om hans skisser till söndagspredikningar. Han har sedan dess gett ut flera vackra böcker och en serie tankeväckande och vinnande ”Adventures of the Holy Ghost”-serier. Men hans senaste (och, skulle jag vilja tillägga, mest imponerande) är The Faithful Spy. Denna rikt illustrerade grafiska roman (för tonåringar och vuxna) är uppenbarligen inte bara ett uppdrag för Hendrix, utan ett kärleksarbete. Denna otroligt lättsmälta (mer än bara ”läsbar”) bok är ett uttryck för vad som händer när en djupt eftertänksam konstnär fördjupar sig i ett projekt – läser, reser, skissar (se här för hans forskning och anteckningsböcker) – och formar allt detta till något helt och nytt. Inte bara en nyttig inblick i den tyske pastorn och aktivisten Dietrich Bonhoeffers person, utan ett sätt att i ord och bild kliva in i Bonhoeffers sjudande tid. Håll också utkik efter Hendrix nya bok om Jesu liknelser, Gå och gör likadant, som kommer ut 2021. – Mandy Smith
Come Alive! The Spirited Art of Sister Corita av Julie Ault, David Berrigan och illustrerad av Sister Corita Kent (2007)
Jag fick för första gången höra talas om Sister Corita när jag studerade till grafisk formgivare vid en liten konsthögskola i Detroit. Jag drogs genast till hennes verk för dess djärva användning av technopop-färg och smarta tillägnande av kulturella bilder från 1960-talet. Syster Corita bjuder in sin publik att se världen på nytt och utmanar oss att ”titta igen” när vi vågar se det extraordinära i det vanliga. Populära sångtexter, slogans på reklamskyltar, bibelverser, protestskyltar mot krig – Corita såg skönheten i vardagen och skapade konst av den, samtidigt som hon levde och praktiserade som katolsk nunna. Come Alive! publicerades på 20-årsdagen av syster Coritas död (vilket också råkar vara den dag jag föddes) och är den första volymen som undersöker denna glada, okonventionella och revolutionerande grafiska designers liv och arbete. Titta noga på varje bild … och titta sedan igen. – Megan Trischler
Restaurant of the Soul av Makoto Fujimura (1999)
Under de senaste åren har den japansk-amerikanske konstnären Makoto Fujimura blivit känd både för sin suggestiva konst och för sina tänkvärda skrifter och tal om tro och konst. Tyvärr är många av hans konstböcker dyra på grund av de kostnader som är förknippade med att trycka konst som hans, vilket gör att många av hans konstböcker är dyra. Begagnade utgåvor av hans grafiska roman Restaurant of the Soul från 1999 finns dock tillgängliga till ett överkomligt pris. Och det är en ganska ovanlig liten bok. Även om konstverket är väldigt lite likt hans ikoniska stil bjuder det in oss till en liknande upplevelse – att måla konturerna av något och bjuda in oss till utforskning. Det är en stor risk för en konstnär att lämna så mycket utrymme – betraktaren kan få ”fel” tolkning eller ingenting alls – men risken lönar sig varje gång betraktaren upptäcker något och äger det. Detta är en risk som Fujimura tar, både i sina expressiva målningar och i denna mestadels ordlösa grafiska roman. Vi måste titta noga för att studera karaktärernas ansikten, hålla utkik efter återkommande teman och lyssna noga till de känslor som hans bildspråk drar upp till ytan i våra hjärtan. Jag blev påmind om Shusako Endos Silence och svårigheterna med att presentera evangeliet i olika kulturer. Det fick mig att undra om detta sätt att presentera det – genom berättelsen om en ung pojke och en trebent kanin – kan vara en inblick i det japanska hjärtat. Upplevelsen är särskilt uppslukande när den läses med den medföljande cd:n (den typ av musik som NPR:s John Diliberto skulle kunna kalla ”atmosfäriska texturer”) – Mandy Smith
The Biggest Story av Kevin Deyoung och Don Clark (2015)
Jag har följt Dons arbete i flera år, så när jag hörde att han illustrerar den här boken visste jag att jag var tvungen att skaffa den. Den marknadsförs för barn men djupet i berättelsen i varje illustration är skapad med vuxna i åtanke. Den här boken har gjort det möjligt för mig att få kontakt med evangeliet på ett annat sätt än genom enbart läsning, eftersom illustrationerna väcker berättelserna till liv. Jag uppmuntrar vuxna att plocka upp den här boken och tillbringa tid med varje illustration. – Steph Landry
Elisabeth and the Water-Troll by Walter Wangerin, Jr. and Deborah Healy (1991)
Pastor, professor och soldansare Walter Wangerin, Jr. har länge gett litterära gåvor och är mest känd för sina romanförfattningar av Bibeln och den prisbelönta fantasytrilogin Dun Cow. Hans barnböcker är mindre kända än de borde vara, och detta gäller särskilt Elisabeth och vattentrollet. Wangerins berättande här är rikt, litterärt och komplext – vilket gör den utmanande för barn och perfekt för vuxna. Deborah Healys illustrationer är passande nog mörka och grubblande – enkla, mestadels sorgliga och avslöjande för den djupare visdom som framträder allteftersom dramat fortskrider. Wangerin är en stark anhängare av att barnböcker inte behöver vara barnsliga. Den här berättelsen har sitt ursprung i förlust och föds i mörkret. De bibliska resonanserna är subtila, men allvarliga sorg, tårar och smärta verkar till en början bara leda till ilska, eld och mer smärta. Det finns mycket som återger vår egen tids tonfall – arga folkmassor som piskar upp våld, odugliga ledare och en godhjärtad men ensam röst, som först ignoreras, men som till slut visar sig vara sann. Det visar sig att kärleken verkligen är starkare än döden, att livets vatten kommer att flöda, och där det gör det kommer både livet och kärleken att triumfera. Dessutom är monstren inte de man tror att de är. – Glenn Paauw
The Bible Beautiful by Alabaster (2019)
Jag är en sucker för minimalistisk design och ett bra typsnitt (stoppa undan det i mappen ”inte så starka öppningsrader för en tusenårings dejtingprofil”). Och hur konstigt det uttalandet än kan låta, litar jag på att jag inte är ensam med tanke på den blomstrande framgången för Kinfolk- eller Cereal-magasin (Alabaster har också använt sig av ett magasinformat). Och medan vi fortsätter att navigera i vårt kulturella ögonblick där det estetiska i något är nästan lika uppskattat, om inte mer uppskattat, än saken i sig själv, har Alabasters The Bible Beautiful gjort ett magnifikt arbete genom att föra Skriftens skönhet i harmoni med designens skönhet. Fotografierna som är kopplade till texten inbjuder mig att förundras, andas lite djupare och ger utrymme för Anden att fortsätta inspirationens arbete. Alabaster är en nyttig påminnelse för mig om att Bibeln svämmar över av skönhet och inspirerar mig att ha ögon för att se skönheten i vardagen. Om medeltidens illuminerade texter fick läsarna att förundras över Skriftens skönhet, undrar jag om Alabaster kan göra detsamma för oss i dag. – Leslie Hall
Old Turtle av Douglas Wood och Cheng-Khee Chee (1992)
Hur är Gud? Var och en av oss har en unik utsiktspunkt – ett perspektiv som formar hur vi förstår och upplever Gud. Var och en av oss har möjlighet att dela med sig av sin erfarenhet av Gud och lära sig av andra. Ofta begränsar dock vårt perspektiv vår syn, och våra teologiska meningsskiljaktigheter växer till argument som skadar våra relationer och vår värld. Den gamla sköldpaddan berättar historien om ett sådant gräl mellan vinden, stenarna, floderna, djuren och andra aspekter av skapelsen. Stenen föreställer sig Gud som en orubblig sten; vinden ser honom som en ständigt rörlig vind. De bråkar om huruvida Gud är nära eller långt borta, mild eller mäktig, snabb eller långsam. Den lugna, kloka gamla sköldpaddan dyker upp på scenen och pekar på sanningen i varje varelses föreställning om Gud. Han är nära oss, och han är skild från oss, han är mild och han är mäktig. Sköldpaddan fortsätter att berätta om komplexa varelser som speglar Guds mångfacetterade natur. Dessa människor, berättar Old Turtle för sina vänner, kom, men de glömde vilka de var, började nya diskussioner om vem Gud är och använde sina gudagivna krafter för att skada varandra och Guds skapelse. När de hörde människornas argument sjunger skapelsen och påminner människorna om sanningen om Gud. Berättelsen om den gamla sköldpaddan påminner oss om Guds intentioner för sin värld och sitt folk och inbjuder oss att lära känna Gud djupare genom skapelsens mångfald. – Amanda Elven
Den infografiska bibeln: Visualising the Drama of God’s Word by Karen Sawrey (2018)
Snarare än en riktig bibel är detta en färgstark följeslagare till bibelstudier som presenterar alla typer av data i infografisk form. Den innehåller ett diagram som bryter ner Salomos rikedomar (med olika symboler för gyllene sköldar och vagnar och stenhuggare), ett ordmoln av Jesu ord för sig själv och en fascinerande grafik som påminner om flygvägskartorna på de sista sidorna i flygbolagstidningar, med dussintals bågar som förbinder gammaltestamentliga profetior med nytestamentliga uppfyllelser. Jag log när jag upptäckte några överraskningar som en infografik som visar alla utlovade barn i skriften och en som heter ”Praise & Worship Stances: Meaning in the Moves” med pinnefolk som ”yadah”-ar (sträcker ut händerna i tacksamhet) och ”barak”-ar (knäböjer) och ”shabach”-ar (skriker). Jag gillade också de två och en halv hel sida med små människor för att ge en bild av hur 3 000 människor ser ut, så att man kan förstå betydelsen av hur många som vände sig till Jesus i Apostlagärningarna 2. Detta ambitiösa projekt krävde samarbete med många missionerande organisationer och forskningsinstitutioner (de har till och med ett diagram på baksidan som illustrerar hur arbetsbördan fördelades mellan alla bidragsgivare) och författaren varnar läsarna för att texten måste vara ganska liten för att kunna packa in allt, så du kan behöva ett förstoringsglas. Bilderna är teologiska (jag funderar fortfarande på det kreativa sätt som de valde att avbilda Treenigheten) och jag är säker på att den mer petiga teologiska läsaren kommer att ha problem med vissa designval. Detta underverk är en lättsam, lättillgänglig, glansig bok för tillfällig genomläsning och samtidigt ett verk som förtjänar uppmärksamhet, om än bara för att förundras över vad som krävdes för att sammanställa alla uppgifter och utforma de fantasifulla infografikerna. – Mandy Smith
Women in the Material World av Faith D’Aluisio och Peter Menzel (1996)
Om vi är ärliga undrar vi alla hur andra människor verkligen lever – vad de äter, vad de äger. I denna vackra bok från Sierra Club välkomnas vi in i livet hos tjugo familjer runt om i världen, genom kvinnornas ögon. Women in the Material World tar sig tid att följa dessa kvinnors världar och frågar dem om deras tankar om äktenskap, hår, barnomsorg, tvätt, vatten, utbildning och deras förhoppningar för sina döttrar. De glansiga bilderna låter oss själva se hur olika vi alla är och samtidigt hur mycket vi har gemensamt. Om vår nyfikenhet ännu inte är tillfredsställd har Sierra Club också gett ut kompletterande böcker – Material World: A Global Family Portrait (där vi får se bilder på familjer omgivna av alla sina ägodelar) och Hungry Planet: What the World Eats (där familjer ler för foton inför ett uppslag med all sin mat för veckan). Ett fascinerande sätt att reflektera över vad det innebär att delta i detta globala grannskap. – Mandy Smith
Varje år 2020:
Dikter att se av: A Comic Artist Interprets Great Poetry by Julian Peters
”Denna fantastiska antologi med favoritdikter visuellt tolkade av serietecknaren Julian Peters blåser nytt liv i några av de största engelskspråkiga poeterna från 1800- och 1900-talen.” (Från Ploughs hemsida)
Honorabla omnämnanden:
This Is Not My Hat av Jon Klassen (2012)
The Medium Is the Massage: An Inventory of Effectsav Marshall McLuhan, Quentin Fiore, Jerome Agel (1967)
Böcker av Patrol inklusive Luther och The Gospel in Color (2019)
The Bible Project Coffee Table Book(släpps i mars 2020)
Boxers and SaintsGraphic Novels av Gene Luen Yang och Lark Pien (2013)
Strange Planetav Nathan Pyle (2019)
Revealed: A Storybook Bible for Grown-Ups illustrerad av Ned Bustard (2016)
Cory and the Seventh Storyby Brian McClaren and Gareth Higgins (2018)
Unflatteningby Nick Sousanis (2015)
Finding Narnia: The Story of C. S. Lewis and His Brother av Caroline McAlister och Jessica Lanan (2019)