Tiglath-Pileser III

Tiglath-Pileser III (akkadiska: Tukultī-apil-Ešarra, ”min förtröstan är på Esharras son”) var en framstående kung i Assyrien på 700-talet f. Kr.C.E. (745-727 F.V.T.). Han inledde en viktig fas av assyrisk expansion och betraktas allmänt som grundaren av det nyassyriska riket.

Tiglath-Pileser, som fick sitt tronnamn från två tidigare assyriska monarker, hade varit guvernör en nordlig provins innan han tog makten från Ashur-nirari V under en period av försvagat assyriskt inflytande. Han konsoliderade snabbt makten och inledde effektiva reformer i imperiets militära och administrativa apparat. I allians med kung Ahas av Juda lyckades han dominera både Syrien och Palestina. Senare genomförde han sammanslagningen av Babylonien och Assyrien, vilket gjorde hans rike till det mäktigaste i världen.

De bibliska författarna betraktade Assyriens uppkomst som Guds sätt att straffa kungadömena Israel och Juda för deras synder. Bibeln bekräftar att Tiglat-Pileser erövrade en stor del av Israels norra rike och tvingade många av dess invånare i exil. Kungariket Juda blev under tiden hans villiga vasall och allierade.

Tiglath-Pileser anses vara en av historiens mest framgångsrika militära befälhavare och förde större delen av den värld som de gamla assyrierna kände till under sin kontroll innan han dog.

Stigning till makten

Assyrien hade varit relativt svagt både politiskt och militärt vid tiden för Adad-nirari III (regerade 810-783 f.v.t.), och flera tidigare vasallnationer hade slutat att betala tribut som formellt krävdes enligt fördrag. År 745 gjorde den blivande Tiglath-Pileser III, som då var guvernör i den norra Kalhu-provinsen, uppror mot Adad-nirari III:s son, Ashur-nirari V, och tog över tronen.

Namnet Tiglath-Pileser var ett tronnamn som gavs till kungen vid hans trontillträde, snarare än ett namn som gavs vid födseln. I översättning betyder det ”Min tillit är Esharras arvtagare”. Namnet är relaterat till den assyriska gudomen Asshur eller hans tempel och ges i flera olika former i historiska dokument. I Bibeln nämns han som Tilgath-pilneser (2 Krönikeboken 28:20) och även som Pul (1 Krönikeboken 5:26 och 2 Kungaboken 15:19,20). I Babylon var Tiglath-Pileser känd som Pulu.

I sina inskriptioner hänvisar Tiglath-Pileser till sig själv som en son till Adad-nirari III. Även om det är rimligt att han verkligen var en annars okänd son till Ashur-nirari V:s far, är sanningshalten i detta påstående ifrågasatt.

Regenskap

Reformer

Tiglath-Pileser III upprättade sin huvudstad i den nordliga staden Nimrud och agerade snabbt för att konsolidera sin makt och omorganisera den territoriella förvaltningen av Assyrien.

Den första av dessa reformer innebar att han motarbetade de höga assyriska tjänstemännens makt. Under hans föregångares regeringstid ledde tjänstemän som Šamši-ilu – som var turtanu och en framstående tjänsteman sedan Adad-Nirari III:s tid – ofta sina egna fälttåg och uppförde sina egna minnesstelae utan att nämna kungen överhuvudtaget. Tiglath-Pilesar utsåg ofta eunucker till guvernörer i nyerövrade provinser, vilket undanröjde frestelsen att guvernörerna skulle samla makt för sina ättlingars räkning. Han minskade också sina tjänstemäns makt genom att minska provinsernas storlek, vilket minskade deras resurser, om de skulle ha velat uppvigla till en revolt. Därefter fanns det fler provinser, fler guvernörer (varav de flesta var eunucker) och mindre makt per guvernör. Denna nya politik innebar också att Tiglath-Pileser inte längre förlitade sig direkt på att de lokala inhemska kungarna skulle följa vasallfördragen, utan placerade assyriska tjänstemän i maktpositioner både för att stödja den lokala härskaren och för att se till att han förblev lojal. År 738 rapporterade 80 sådana provinsiella administratörer direkt till Tiglath-Pileser och hans sekreterare, vilket möjliggjorde kontinuerlig återkoppling om situationen i avlägsna länder. Tjänstemännen var ansvariga för beskattning, lagring av militära förnödenheter och uppbådande av styrkor till den nya, omorganiserade assyriska armén.

Den andra reformen gällde själva armén. Istället för en till stor del infödd assyrisk armé, som normalt sett bara gjorde kampanjer på sommaren, införlivade Tiglath-Pileser ett stort antal erövrade människor i armén. Denna styrka bestod huvudsakligen av infanteriet, medan de infödda assyrierna bestod av kavalleriet och stridsvagnarna. Som ett resultat av Tiglath-Pilesers militära reformer beväpnades det assyriska riket med en kraftigt utökad armé som kunde bedriva fälttåg under hela året. Han organiserade också ett nytt underrättelsesystem som utnyttjade hans utökade diplomatiska och regionala administrativa apparat, med rapporter som överfördes via stationeringsstationer som var strategiskt placerade i hela riket.

Kampanjer

Redan under sitt första regeringsår (745) hävdade Tiglath-Pileser att han hade annekterat flera städer i Babylonien och satte därefter sin eunuck över dem som guvernör, även om han skulle få kontroll över själva staden Babylon fram till 729. Han besegrade också snabbt sin norra granne, Urartu (i dagens Armenien), vars hegemoni under Sarduri II hade sträckt sig till norra Mesopotamien och Syrien och kontrollerade viktiga handelsvägar som den assyriska makten var beroende av. Snart besegrade han också mederna och fortsatte sedan mot nyhittiterna, Syrien och Fenicien.

I Syrien intog han Arpad 740 f.Kr. efter tre års belägring, förstörde staden och annekterade dess territorium som en provins till Assyrien. Han underkastade Hamat, som ligger norr om Damaskus, en tribut. Samma år uppger assyriska inskriptioner en seger över kung Azarja (Uzzia) i Juda, även om Bibeln inte nämner detta. År 733 f.Kr. erövrade hans arméer Filistien på Medelhavskusten. De förstörde den viktiga syriska staden Damaskus och ockuperade större delen av det gamla kungadömet Israel (732), med dess norra regioner som blev assyriska provinser. Bibeln talar i detta sammanhang om en överenskommelse mellan Tiglath-Pileser och kung Ahas av Juda i opposition till en allians mellan Syrien och Israel (se nedan). Kungliga inskriptioner av Tiglath-Pileser bekräftar den bibliska berättelsen om att många av Israels invånare deporterades till andra delar av det assyriska riket, en praxis som vanligen tillämpades av hans föregångare och som skulle upprepas av hans efterföljare.

I öster, i oktober 729, hävdade Tiglath-Pileser att han hade tagit total kontroll över Babylon och tillfångatagit den babyloniske kungen Nabu-mukin-zeri och låtit kröna sig själv till ”kung Pulu av Babylon”.”

Bibliska uppteckningar

Bibliska uppteckningar, som ibland bekräftas av assyriska uppteckningar, kastar ytterligare ljus över Tiglath-Pilesers regeringstid och dess inverkan på regionens historia. Kungaböckerna anger att Tiglath-Pileser krävde 1000 talenter silverskatt av Israels kung Menahem (2 Kungaböckerna 15:19). Han besegrade senare Manahems efterträdare Peka (15:29), som hade allierat sig med Syriens kung Rezin mot både Assyrien och Juda rike.

Bibeln har bevarat en del av ett påstått brev från Juda kung Ahas till Tiglath-Pileser, där han bad om hjälp mot den ovan nämnda alliansen: ”Jag är din tjänare och vasall. Kom upp och rädda mig ur Arams (Syriens) kung och Israels kung, som angriper mig” (2 Kungaboken 16:7). De bibliska författarna skildrar Tiglat-Pilesers erövring av Damaskus som ett resultat av Ahas’ gåva av silver och guld till honom från skattkistan i templet i Jerusalem. De rapporterar också att Tiglat-Pileser deporterade invånarna i Damaskus och dödade kung Rezin.

Den erövrande Tiglat-Pileser tog emot Ahas av Juda i Damaskus för att fira segern. Där var den hebreiska kungen tydligen mycket imponerad av firandet och beordrade att ett nytt altare skulle byggas i templet i Jerusalem baserat på vad han såg i Damaskus. Han använde detta som huvudaltare för kungliga offer och degraderade det tidigare bronsaltaret som användes för spådomarverksamhet. Ahas beordrade också andra förändringar i templet ”i respekt för Assyriens kung”. Medan Kungaböckerna huvudsakligen talar om arkitektoniska förändringar anklagar 2 Krön 28:23 Ahas för att dyrka främmande gudar på det nya altaret. Hans efterträdare Hiskia skulle få mycket beröm av de bibliska författarna för att han återförde Juda till ett mer strikt monoteistiskt styre.

Förutom att han gjorde Juda till sin vasall och intog Damaskus bekräftar Bibeln att Tiglat-Pileser erövrade en stor del av det norra kungadömet Israel. Han lade beslag på den norra halvan av riket och deporterade befolkningen från stammarna Ruben, Gad och Manasse till de assyriska områdena Halah, Habor, Hara och Gozanfloden (1 Krön 5:26). Samtidigt skryter en assyrisk inskription om att Tiglath-Pileser tidigare hade gjort Hoshea till Israels kung efter att Hosheas föregångare hade störtats, vilket får vissa forskare att spekulera i att Hosheas konspiration mot Pekah, som hade gjort uppror mot den assyriska överhögheten, fick aktivt stöd från Assyrien. Hoshea undanhöll senare tribut från Assyrien under Shalmaneser V och avlägsnades från sin huvudstad Samaria, varefter den slutliga förstörelsen av Israel inleddes.

Legat

Tiglath-Pileser III:s erövringar och reformer ledde till att Assyrien etablerades som centrum för ett verkligt imperium. Assyrien skulle hädanefter förbli den dominerande kraften i regionen under flera generationer. Tiglath-Pileser byggde ett kungligt palats i Nimrud (det så kallade ”centralpalatset”), som senare monterades ned av Esarhaddon som regerade från 681 till 669 f.Kr. och som återförde huvudstaden till Niniveh. På de skulpterade plattorna som prydde detta palats lät Tiglath-Pileser gravera sina kungliga annaler, tvärs över basrelieferna som skildrade hans militära bedrifter.

När Tiglath-Pileser III dog efterträddes han av sin son Ululayu, känd under tronnamnet Shalmaneser V, som fortsatte sina fälttåg i Levanten och erövrade Israels huvudstad, Samaria. De bibliska författarna trodde att Assyriens uppgång under Tiglath-Pileser och hans efterföljare skedde genom Guds försyn för att straffa Juda och Israel för deras synder. Israels rike förstördes av assyriska styrkor under Shalmaneser under kung Hosheas regeringstid, omkring 722 f.Kr, medan kungariket Juda under Hiskia förlorade alla städer utom Jerusalem till kung Sennacheribs assyriska armé.

Se även

• Assyrien

Noter