En utställning om den arkaiska människan
THE WINDOVER PEOPLE
Windover Pond, platsen för ett av världens största arkeologiska fynd, ligger i Brevard County, Florida, nära Titusville. Dess avkastning är, vilket får arkeologer att revidera några av de länge accepterade teorierna om den tidiga människan i Nordamerika.
Den grunda mossdammen, som upptäcktes 1984, var begravningsplats för mer än 200 indianer som levde i området för cirka 7 000 år sedan, mer än 2 000 år innan de första pyramiderna byggdes i Egypten. Den uråldriga dammens dynga förvandlades för länge sedan till torv, vilket bevarade benen och, till arkeologernas förvåning, hjärnorna hos dessa uråldriga människor.
Arkeologen dr Glen Doran från Florida State University, som är chef för Windoverprojektet, säger att skeletten troligen är kvarlevorna av förfäder till indianerna i Amerika och ättlingar till asiatiska migranter som korsade Berings sundet till Nordamerika mellan 40 000 och 20 000 f. Kr, De nådde troligen Florida för 12 000 år sedan.
Om man ska döma av skeletten var kvinnorna ungefär 1,5 meter och 2 tum långa och männen i genomsnitt 1,5 meter och 2 tum, även om vissa var så långa som 1,5 meter. De var robusta och kraftigt muskulösa och levde länge för den perioden – 65 till 70 år i vissa fall.
De intakta hjärnor som återfanns i kranierna visar på en hjärnstorlek som är mycket lik den hos den moderna människan. Doran säger att det betyder att de var lika intelligenta som vi. Kloning av hjärnsubstans och undersökning av DNA kan göra det möjligt för forskare att jämföra moderna människans gener med forntida gener. Dessa jämförelser skulle kunna vara det första steget i att bota genetiskt kopplade och ärftliga sjukdomar som Downs syndrom och diabetes.
THE WINDOVER LIFESTYLE
Vetenskapsmännen tror att dagarna var hektiska för gruppen på 25 till 30 Mans. Högsta prioritet var jakt och matinsamling, men det fanns tid att väva tyg och tillverka verktyg som skulle göra livet enklare. Arkeologerna var glada över att upptäcka komplexa vävda tyger gjorda av växtfiber, troligen palm. Man skulle ha gnuggat bladfjädrarna fram och tillbaka tills de blev tvillingliknande, och sedan vävt dem med hjälp av benpluggar för att packa väven tätt. Det är det äldsta tyg som återfunnits på västra halvklotet och möjligen i hela världen.
Ett tygstycke kanske inte verkar särskilt viktigt för lekmän, men för vetenskapsmännen ger det en värdefull inblick i indianernas dagliga liv. Tidigare arkeologer trodde till exempel att indianer från den arkaiska perioden levde på en knappt existerande nivå och kanske bara samlade ihop tillräckligt med mat för en dag. Den komplicerade vävningen av tyget när en enklare väv skulle ha räckt, visar dock att man ägnade tid åt andra aktiviteter än bara överlevnad och visar på mönster av förfinad teknik och ekonomisk stabilitet.
Indianernas typiska dag innefattade troligen fyra timmars insamling av föda, t.ex. kattstjälksrötter, hickorynötter, kaktusfikon, mullbär, björnbär, palmhuvuden, kalebassänger och vindruvor. De jagade stora djur som t.ex. kära och fångade mindre djur och fisk. De samlade sötvattensmusslor och sniglar från dammar och vattendrag. Hajtänder och saltvattenskal som hittats på platsen tyder på att de tillbringade en del tid på utflykter till havet, som då låg cirka fem mil längre bort på grund av den sänkta havsnivån.
Med fyra timmars förberedelse av mat eller planering av jakt återstod resten av dagen för att arbeta med verktyg, tyg eller smycken samt för avkoppling och rekreation. Bland de verktyg för det dagliga livet som har återfunnits finns kluvna snäckskal för att doppa vatten, benpålar som användes som nålar och väveredskap, en mortel och en pistill av trä som användes för att krossa och blanda mat, hajtänder som användes för träsnideri och musselskal som användes för att skrapa. Spjutspetsar av kerta tyder på handel, eftersom de närmaste fyndigheterna av detta ämne finns i Tampa Bay-området.
VINDOVER-KULTUREN
En tolkning av den arkaiska kulturen hos dessa tidiga amerikanska urinvånare för 7 000 år sedan har avslöjat spännande information som kan hjälpa oss att omvärdera vår egen kultur. Dessa människor visade sin förmåga att anpassa sig till en föränderlig miljö. De överlevde både klimatförändringar och saltintrång i sin vattenförsörjning. Och när gruppens befolkning ökade och mattillgången minskade lyckades de övervinna även dessa hinder.
Studien av dessa människor fortsätter att förändra vår syn på den tidens indianer. Vi har lärt oss att de tog hand om och stödde icke-produktiva medlemmar av sitt samhälle. Detta bekräftades av upptäckten av kroppen av en ung man som var svårt förlamad från födseln och som led av ryggmärgsbråck. För att ett sådant barn skulle ha överlevt till vuxen ålder måste han ha fått särskild uppmärksamhet. Han hade uppenbarligen burits när gruppen förflyttade sig och fick mat och kläder trots att han inte kunde bidra till samhällets fysiska välfärd.
THE WINDOVER EXHIBIT
Brevard Museum of History and Natural Science har utsetts till officiell utställare av Windover-historien. Här har en simulerad utgrävningsplats byggts upp som gör det möjligt för besökaren att bli en del av dessa viktiga upptäckter. Här kombineras konst och artefakter med stor känslighet för att berätta historien om ett folk som levde och dog för tusentals år sedan. Och här kan man ta del av de unika erfarenheterna hos dem som i månader arbetat outtröttligt för att gräva fram mysterierna i en enkel damm och kasta nytt ljus över en viktig del av Floridas fascinerande förflutna.
Denna utställning fick stort stöd från Floridas delstatsdepartement, Department of Historical Resources, genom dess Special Exhibit Grant-in-aid Program. Andra stödmedel tillhandahölls av Gannett, Kristensen Foundation, Sun Bank, N.A. och McDonnell Douglas Employee Contribution Fund. Museet vill tacka Dr. Glen Doran, Department of Anthropology, Florida State University, för hans vägledning och hjälp vid produktionen av utställningen.
Brevard Museum är en privat icke-vinstdrivande institution och en arbetsgivare med lika möjligheter som får allmänt driftsstöd från Floridas Department of State och Brevard County Board of County Commissioners. Innehållet i denna publikation återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna och åsikterna hos någon av de ovan nämnda statliga myndigheterna, och omnämnandet av handelsnamn eller kommersiella produkter innebär inte heller att de godkänner eller rekommenderar dem. BMHNS är en 501 (C)(3) Not-for-Profit.
Tillbaka till Brevard Museum
Till en artikel om Windover Archaeological Research Project
The Florida Public Archaeology Network – East/Central Region
Historic Marker
.