Alla får några förkylningar eller influensaattacker under sin livstid, ibland varje år. Ändå kan vissa föräldrar känna sig oroliga när deras barn får snuva. Orsakas förkylningar av vått hår eller kallt klimat? Är medicinering rätt väg att gå?
Här är sju fakta som föräldrar bör känna till.
1. Det är normalt att spädbarn får rinnande näsa, feber eller hosta varannan månad
Dr Michael Wong, biträdande medicinskt ansvarig på Raffles Medical, säger att friska spädbarn, småbarn och förskolebarn i genomsnitt blir förkylda eller får influensa sex till åtta gånger per år.
Dr Natalie Epton, barnläkare och neonatolog vid SBCC Baby & Child Clinic i Mount Elizabeth Novena Specialist Centre, sade att vissa studier visar att spädbarn under två år kan bli sjuka upp till 12 gånger per år, eller ungefär en gång i månaden.
Det är inte säkert att leka doktor och ge ditt barn receptfria läkemedel som antihistaminer, avsvällande medel och hostmedicin. American Academy of Paediatrics säger att receptfria host- och förkylningsmediciner inte är effektiva för barn under sex år och kan ha farliga biverkningar.
Detta är normalt och betyder inte att ditt barn har ett dåligt immunförsvar eller är sjukt, tillägger Dr Wong.
I motsats till vad som sägs i gamla sagor orsakas förkylningar inte av att man utsätts för kall luft, så övervik inte barnet om vädret är fint. Det kan få hennes kroppstemperatur att stiga.
”I andra länder brukar influensasäsongen sammanfalla med kallt väder, men de har inget samband med varandra. Förkylningar orsakas inte heller av att man utsätts för kall luft, har vått hår eller våta kläder”, säger dr Wong.
Han tillägger att det är bebisens omogna immunförsvar som gör att hon lättare blir sjuk.
Det finns andra faktorer, som att utsättas för bakterier på en spädbarnsvårdscentral eller sjuka syskon som sprider viruset till den lilla.
2. De flesta förkylningar och influensor går över av sig själva på en vecka eller två
Förkylningar och influensor är luftvägsinfektioner. Influensan slår hårdare än en vanlig förkylning eftersom symptomen vanligtvis är mer intensiva.
Ditt barn kan vara slö, äta dåligt och ha feber, säger dr Wong. Hon kan också få rinnande eller täppt näsa, ont i halsen och hosta, tillade dr Epton.
Virus som orsakar förkylning och influensa försvinner vanligtvis på egen hand inom en vecka till tio dagar och anses vanligtvis inte vara farliga för de flesta barn, sade dr Epton.
För ditt barn till läkaren när du märker något av dessa tecken:
-Fiber hos ett barn som är två månader eller yngre.
-Fiber på 38,9 grader C eller högre i alla åldrar.
-Ohrsmärta.
-Aandningssvårigheter.
-Ditt barn ser blekt eller blått ut.
-Overdriven grinighet eller sömnighet.
-Tecken på en infektion som inte går över, t.ex. feber som varar i mer än tre dagar, tjockt och mörkfärgat slem och hosta som blir värre.
-Ditt barn är slö och blir alltmer irriterat.
-Dålig matning, med tecken på uttorkning.
3. Antibiotika påskyndar inte tillfrisknandet
Då både förkylning och influensa orsakas av virus kan antibiotika inte hjälpa och påskyndar inte tillfrisknandet. De fungerar endast på bakterieinfektioner.
Dr Wong sade: ”Antibiotika är inte effektiva vid behandling av förkylning eller influensa. De kan endast vara nödvändiga om förkylningen kompliceras av en bakterieinfektion eller lunginflammation.”
Han varnade för att ge ditt barn överblivna eller oanvända antibiotika, eftersom det kan leda till antibiotikaresistens och andra biverkningar.
Överväg en influensavaccinering för att skydda ditt barn, eftersom influensa tenderar att göra barn mer eländiga än en förkylning. I vissa fall kan det leda till farliga infektioner som lunginflammation.
En influensavaccination rekommenderas för barn som är mellan sex månader och fem år gamla, enligt Health Promotion Board. Den finns tillgänglig på polikliniker och de flesta privata kliniker
Acklamning skyddar också mot dessa virus, eftersom antikroppar i bröstmjölk hjälper till att stärka barnets immunförsvar och avvärja infektioner, säger Dr Wong.
4. Skippa receptfria mediciner – välj rikligt med vätska och vila
En specifik behandling är enligt Dr Wong oftast inte nödvändig i de flesta fall.
Det som ditt sjuka barn behöver är rikligt med vila. Det innebär att du måste lägga aktiviteter som kan överstimulera henne på hyllan och uppmuntra till fler tupplurar och tidigare läggdags.
Giv henne mer vätska för att hjälpa till att lösa upp slem och lugna halsen, samt för att ersätta det vatten som kroppen förlorar under febern, säger Dr Wong. För spädbarn under sex månader innebär ”vätska” bröstmjölk eller modersmjölksersättning.
Det är inte säkert att leka doktor och ge ditt barn receptfria läkemedel som antihistaminer, avsvällande medel och hostmedicin.
Den amerikanska barnläkarakademin (American Academy of Paediatrics, AAP) säger att receptfria host- och förkylningsläkemedel inte är effektiva för barn under sex år och att de kan ha farliga bieffekter.
Ingen medicin kommer att få ditt barns sjukdom att försvinna snabbare, men om hon har feber kan paracetamol för spädbarn hjälpa till att lindra obehag.
Föräldrar kan ge spädbarn som är äldre än tre månader paracetamol, eller ibuprofen till dem som är äldre än sex månader, säger Dr Wong. Kontrollera med din läkare om rätt dosering.
Bebisar under tre månader som har feber kräver vanligtvis en sjukhusvistelse.
5. Avlägsna kongstressen i barnets näsa med en nässpray.
Bebisar och småbarn har smala luftvägar vilket gör det svårare för dem att rensa ut sekret som slem när de är förkylda.
För att lindra en täppt näsa räcker det med en nässpray med saltvatten, säger dr Epton. Använd den tillsammans med avsvällande näsdroppar, som kan hjälpa till att dra ihop blodkärlen i näsan och minska slemproduktionen.
En del studier visar att applicering av spädbarnsvänlig ångborttagning på bröstet hos spädbarn som är äldre än tre månader kan hjälpa till att lindra symtomen, tillade Dr Epton.
Använd endast ångkrämer som är formulerade för spädbarn och inte vuxenversionen, som kan vara för stark och ge en brännande känsla på huden.
6. Stäng av luftkonditioneringen
Undvik att placera ditt barn direkt framför en fläkt eller luftkonditionering, eftersom det kan förvärra hennes nästäppa, säger Dr Wong. Det kan också torka ut och ytterligare irritera näsans insida.
Han föreslog att man ska befukta luften för att lindra en täppt eller rinnande näsa. Men använd bara luftfuktare med kall dimma.
AAP rekommenderar inte att man använder luftfuktare med varm dimma och varmvattenförångare eftersom de kan orsaka oavsiktliga brännskador eller skållning.
7. Influensasäkra ditt barn – börja med att tvätta händerna
Förkylnings- och influensavirus sprids med hjälp av små luftdroppar, som släpps ut när en infekterad person hostar eller nyser, säger dr Wong.
De kan spridas indirekt när du rör ditt barns näsa och mun med händer som har kommit i kontakt med förorenade ytor.
Så om du känner dig ohälsosam, sätt på dig en mask eller täck mun och näsa med en näsduk när du hostar eller nyser. Släng näsduken och tvätta händerna ordentligt efteråt.
-Den här artikeln publicerades först i tidningen Young Parents. Young Parents, som ges ut av SPH Magazines, finns i digitala och tryckta format. Gå till www.youngparents.com.sg för att prenumerera och för fler berättelser om föräldraskap.
