Sungazer (Smaug giganteus) är en hotad ödleart som är endemisk för gräsmarkerna i Highveld i Sydafrika. Arten står inför risker på grund av förlust och fragmentering av livsmiljöer och olaglig avverkning för traditionell medicin och handel med sällskapsdjur. Trots dessa hot är artens nuvarande bevarandestatus dåligt bekräftad. Vi besökte 79 populationer av Sungazer som registrerades 1978 för att bedöma populationsförändringar sedan de första undersökningarna, och undersökte ytterligare 164 platser för att bättre definiera utbredningen och uppskatta den nuvarande populationsstorleken. Vi förhörde alla kända historiska handelsuppgifter om arten. En tredjedel av populationerna av sungazer har försvunnit under de senaste 37 åren. Utbredningen omfattar två allopatriska populationer, där den mindre populationen i Mpumalanga upplever en betydligt större nedgång. Arten har ett förekomstområde (EOO) på 34 500 km2 och ett ockupationsområde (AOO) på 1149 km2. Den tolkade utbredningen är 17 978 km2, och knappt 60 % är oomvandlad gräsmark. Vi uppskattar att populationen består av 677 000 vuxna individer, vilket är en minskning med 48 % jämfört med den uppskattade historiska populationen före den kommersiella jordbruksutvecklingen. Mellan 1985 och 2014 exporterades sammanlagt 1194 levande solskensungar med tillstånd från Sydafrika, med en betydande ökning av antalet exporterade exemplar under det senaste decenniet. Eftersom det inte finns några bevis för uppfödning i fångenskap tror vi att alla dessa djur är vildfångade. På grundval av AOO, nedgångsnivån, fragmenteringen av utbredningen och den misstänkta exploateringsnivån rekommenderar vi att arten klassificeras som sårbar enligt IUCN:s rödlistekriterier A2acd och B2ab(ii-v). Det finns ett brådskande behov av att inrätta ett nätverk av skyddade områden, genetisk forskning och ytterligare undersökningar av handeln med sällskapsdjur och traditionell medicin.